Elblogdefelipeargote XVI TEMPORADA: RECUPERACIÓN ECONÓMICA REFORMAS LABORALES Y SALARIO MÍNIMO

Por Felipe Argote

Las relaciones laborales no son un juego de suma cero en donde si le pago menos al trabajador yo gano más como empresario. Al contrario, el incentivo económico debe servir para elevar la productividad. Hay que recordar que la productividad y su estructura para que sea conveniente es responsabilidad del gerente no del que carga las cajetas, ni del vendedor, ni siquiera del profesional que es parte de la planilla. La productividad es un arte y ciencia que se evalúa con números. La que no se mide no se puede mejorar. Adicional la productividad se eleva mucho más con tecnología. Tal vez logres elevar tu productividad haciendo que el trabajador labore hasta la extenuación, pero si le das una herramienta tecnológica seguro que su productividad en lugar de elevarse en forma matemática lo hará a nivel logarítmico. Por eso cuando veo a los trabajadores agropecuarios recoger las cebollas con la mano sé que nunca podrán de esa forma competir con Holanda, no importa cuánto subsidio le demos de nuestros impuestos. Sé de no pocos empresarios que creen que cuando hablan de productividad se trata de que tu trabajas lo mismo y yo te pago menos, así eres más productivo. Hace falta una buena escuela de negocios en este país.

Los precios en Panamá son altos. Según la Unión de Bancos Suizos (UBS) la ciudad de Panamá es la número 25 mas cara del mundo. Cuando vemos la lista de las ciudades más caras del mundo parece el listado de los lugares que queríamos visitar cuando nos ganemos la lotto. Son ciudades de altos ingresos per cápita, muy superiores al de nuestro país. Cerca de Panamá (PIB per cápita $15,000) en cuanto a ciudades más caras están Ámsterdam (PIB per cápita de $52,000), Miami ($40,106), Múnich ($56,322), Bruselas ($60,420), Viena ($50,137.66), Dubái ($43,103), Roma ($33,228). Mucho más barato está Madrid y Barcelona ($30,000 per cápita), igual que Montreal ($46,195). Todas las cifras antes del covid19.

Cuando aparece Panamá en medio de estas ciudades parece que alguien jugó una broma

metiendo a un país subdesarrollado en medio de estas ciudades de países ricos. Por otro lado, la política de interés preferencial y el fondo de vivienda llamado solidario solo ha servido para aumentar el margen de ganancias de promotoras y elevar los precios de las casas. Cuando el gobierno subió el techo de este subsidio en $10,000 las promotoras subieron el precio de las casas en igual cantidad. Actualmente es más caro comprar una casa en Chorrera que en Orlando Florida. Por consecuencia Panamá es la ciudad más cara de Latinoamérica.

Los salarios en Panamá son bajos. En Estados Unidos existe un salario mínimo, igual que en España y Alemania, en Panamá con 4.5 millones de habitantes hay 122 salarios mínimos. En realidad el salario mínimo es uno solo $268.67, menos que la canasta básica. Eso de establecer 122 salarios mínimos es un invento que solo ha servido para mantener bajos los salarios, especialmente de profesionales. Nunca en su sano juicio una empresa pensaría en pagar $598 dólares a un abogado, eso es menos que un aseador de un casino o que un cargador de bultos en un centro comercial según la misma lista, pero la comisión de salario mínimo tiene su propia opinión. Esa comisión formada por representantes de gremios empresariales y sindicatos considera que un abogado que debe estudiar cinco años en la universidad para sacar un título de grado tiene que ganar $598 al mes, un periodista $558 al mes mientras el aseador de un casino $700.96 por mes y un cargador de bultos de un centro comercial 674 dólares mensuales.

Mi primer trabajo como profesional fue en 1982. Eso hace casi 40 años. Mi salario fue de $835 mensuales como asistente de economista por tener pendiente la tesis de licenciatura. Hoy le ofrecen a un ingeniero electromecánico recién graduado $750, a un licenciado en logística $700 y ya vemos que a un abogado menos de 600 dólares mensuales. Solo para los registros $835 dólares de 1982 son $2,313.78 hoy en cuanto a poder adquisitivo. Eso demuestra que el crecimiento de la economía que en los últimos 20 años antes de la pandemia cuadriplicó el ingreso per cápita del país no resultó en mejores ingresos para profesionales ni para empleados. Resulta que es mejor negocio limpiar vómitos de borracho en los baños de un casino que estudiar cinco años una carrera profesional según la flamante comisión de salario mínimo.

Creo que la Comisión de salario mínimo colmada de abogados que para nada comprenden ni tienen por qué comprender lo efectos de sus actos sobre la economía del país hay que cerrarla de plano. He hablado no muy pocas veces con algunos de los comisionados y me percato que su perspectiva es solo lo bien que voy a representar a mi cliente para sacar el mejor beneficio de la negociación. Eso no es ni de cerca el objetivo de un salario mínimo. Igual que con la canasta básica hay que convocar a especialistas que establezcan un solo salario mínimo, que es lo mínimo que necesita una familia para subsistir de forma digna según las condiciones de nuestra economía

Por eso creo que cualquier medida que determine la reducción de salario no es conveniente para la economía del país porque lo único que hará es contraer la demanda y por tanto reducir las posibilidades de recuperación económica. Huelga afirmar lo evidente de que estoy en contra de cualquier reducción de salario y de cualquier aumento de impuestos en este momento. Por el contrario debe reducirse el impuesto de ITBMS temporalmente a 5% hasta diciembre para reactivar la demanda.

A mi el código de trabajo en los mas de 30 años como gerente de empresas nunca me ha estorbado, ni siquiera en la pandemia. Pero si tomo como buena la queja de muchísimos empresarios que opinan lo contrario, se necesita un mecanismo de flexibilización sin que resulte en una reducción de salarios, que ya he dicho que contrae la economía del país por la reducción del poder adquisitivo. En este caso la flexibilización que significa poder prescindir de colaboradores sin mayor tramite puede resolverse con un seguro de desempleo. El fondo necesario de este seguro debe provenir de las empresas, por supuesto. Ya existe el fondo de cesantía. Pues si se traspasan estos fondos o se convierten en un seguro de desempleo al colaborador le importa poco que le pidan salir de la empresa si tiene asegurado de seis meses a dos años de salarios completos cubiertos por el seguro de desempleo.

Actualmente existe un oligopolio en los fondos cesantía con solo dos empresas Profuturo y Progreso. La primera tiene $378,443,018 en activos y Progreso tiene $287,721,157. Un total de 666 millones 164 mil 175 dólares depositados por las empresas con muy poca productividad en sus fondos. Si estos fondos se destinan a un seguro de desempleo se resuelve el problema de la flexibilización y el trabajador o trabajadora ya tiene mayor seguridad de que le van a pagar sus prestaciones.

Esto debe ser discutido, no impuesto y primero se garantiza el seguro de desempleo y luego se flexibiliza el contrato de trabajo.

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