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24 de marzo de 2022

LA JUGADA DE PUTIN: NO ES UN JAQUE ES UN BONGCLOUD

Por Felipe Argote


Una jugada arriesgada siempre tiene quien la ovacione. Si un portero se tira aparatosamente contra los tres palos para atrapar una pelota que no tenía ninguna posibilidad de atrapar ¿Acaso se pararán los aficionados a gritarle insultos por destrozarse la cabeza intentando enganchar una bola que evidentemente era imposible? No, la gente se parará a aplaudirlo sin importar lo estúpido que fue su osadía.

En ajedrez la peor jugada es la llamada “bongcloud” Se trata de una salida autodestructiva que consiste en mover el peon del rey Pe4 y luego mover el rey Re2. Aunque utilizado comedidamente por el norteamericano Hikaru Nakamura, esta apertura es absurda porque bloquea la salida del alfil del rey y la salida en diagonal de la reina. Se le llama bongcloud, que es un aparato utilizado para fumar mariguana, porque se dice que hay que estar drogado para cometer tamaña imprudencia.

Esta introducción de ajedrez la inserto porque no me parece que la arriesgada jugada de Putin de exigir a Europa el pago de su combustible en rublos sea una medida comparable con un jaque a Europa. Creo que se equivoca Putin. No es nada nuevo, ya se equivocó al invadir Ucrania, ya que no importan los resultados en el plano militar, serán catastróficos para Rusia en el plano económico. Por tanto, ya sabemos que Putin se consolida como pésimo tomador de decisiones macroeconómicas internacionales. Puede que haya tomado buenas decisiones en política interna. Un país como Rusia acostumbrado a un líder fuerte, a una mano dura que le ahorre al pueblo la engorrosa necesidad de tomar decisiones de repente se vio conmocionado hace unos lustros por la novedad de que tiene que tomar decisiones trascendentales como quién gobierna el país cada tanto.  Encuentra en Putin al dictador inescrupuloso que buscaba. Inverso a Estados Unidos, que ante su cada vez más debilitada situación de pérdida de liderazgo por la irrupción de China en la economía mundial, pasó de tomar la decisión de votar por quién gobierna cada cuatro años, a decidir que un hombre de mano dura como Donad Trump tomara las decisiones por ellos. Fueron tan malas las decisiones que tomó Trump que el pueblo mayoritariamente decidió regresar a la opción anterior de decidir cada tanto tiempo quién preside el aparato estatal, dando pues la espalda al autócrata. Igual pasa en Brasil con Bolsonaro y en Colombia con Uribe.


Pero volvamos a las decisiones financieras macroeconómicas de Putin. Para evaluar la bondad de su decisión tenemos que establecer la parte teórica. Prometo ser breve. Existen productos cuya demanda es elástica y aquellos cuya demanda es inelástica. La demanda elástica es aquella que ante una variación en el precio, la variación en la demanda es proporcionalmente mayor. Ejemplo las lentejas. Si el precio de las lentejas baja 10% el aumento en la demanda será tal vez de 20% pero si el precio sube 10% la reducción en la demanda será probablemente más de 30%. Esto es porque la gente tiene la opción de en lugar de lentejas comprar porotos o frijoles chiricanos. Por otro lado, está la demanda inelástica. Es el caso de las medicinas. Si sube el precio de una medicina 20% la reducción en la demanda de esa medicina puede ser de apenas 2% porque la gente estará dispuesta a dejar de pagar cualquier cuenta antes de tomar la opción de no adquirir la medicina recetada por el aumento en el precio y morir en el intento, porque no tiene la opción de comprar otra.

El otro elemento teórico es que la moneda no tiene ningún valor, solo lo representa. El papel moneda es como un certificado. Si vendes tu carro por $10,000 te pagan con un papel donde se ha escrito el número $10,000 que representa el valor del carro que vendiste. Con eso te puedes comprar una moto y un jet ski de $5,000 cada uno. Hubiera sido igual si cambiaras el carro por la moto y el jetsky solo que el comprador de carro no los tenía, así que te dió el valor en un papel que tu dividiste en dos y se lo entregaste al vendedor de la moto por un lado y al esquiador acuático por otro. No fue tan corto el aporte teórico como prometí.

Dicho esto, si Putin impone el pago de su petróleo en rublos, los europeos tendrán que buscar ese papel hecho en Rusia a cambio del euro que ellos imprimen. El poseedor de los rublos, sabiendo su desesperación, lo venderá más caro. Si antes de la videoconferencia del belicoso ruso nacido en San Petersburgo el rublo fuera paritario con el euro, el vendedor de rublos les dirá: “bueno… es que hay mucha gente pidiendo lo mismo así que como me caes bien te lo daré eso 10,000 rublos para que pagues el gas pero en lugar de darme 10,000 euros quiero 11,000 euros.

Podemos decir que el producto es inelástico porque así como el enfermo estará dispuesto en el caso de los medicamentos a aceptar el abuso en el precio o morirse por la enfermedad, los europeos aun disgustados por el abuso van a intercambiar más barata su moneda porque no están dispuestos a morir de frio este invierno que casi termina.


Por eso cuando sube el precio de la gasolina la reducción en la compra de combustible no se reduce en la misma proporción. En efecto, cuando sube el precio del combustible el propietario del vehículo cargará su tanque de gasolina mientras las lágrimas de impotencia se acumulan en sus ojos. Pero a que costo? Pues dejando de pagar la cuenta de luz, alquiler y al prestamista. Cuando se le acumulen las deudas y lo van a lanzar del apartamento se ve obligado a vender el carro. En este momento el producto inelástico se convierte en altamente elástico ya que al vender el auto para pagar sus deudas su consumo de combustible se va a cero.

Trasladado el ejemplo a Europa, ante la realidad del aumento del precio por obligarlos a pagar en rublos que ya se elevó en relación al euro, los del viejo continente lo pagarán, pero inmediatamente darán los pasos para adquirirlo de otro productor ya que se elevó su precio al cual se le adiciona la incertidumbre, el peor shock en economía.  Al hacerlo ese gas ruso que parecía inelástico se convirtió en altamente elástico cuando Europa ya no se lo compre.

Rusia, por su parte, recuperará muchos rublos de lo que recogerán sus clientes europeos para pagarle el gas, pero al final de qué le sirven si ningún país europeo se lo recibirá como pago por los productos que importa Rusia, por retorsión. De que le servirá a Putin recuperar y acumular todos esos rublos si él tiene una máquina que los imprime.

La decisión no es entonces un jaque, es al contrario un bongcloud. La medida de Vladimir Vladimirovich Putin es pan para hoy y hambre para mañana. Es una decisión factible solo si ese pan lo necesitas hoy desesperadamente porque de lo contrario mañana estarás muerto.

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13 de marzo de 2022

QUE HACER CON UCRANIA, PETROLEO, INFLACIÓN Y TU BOLSILLO

 

POR FELIPE ARGOTE



A principios de siglo XXI, en el año 2000 el mayor productor de petróleo en el mundo era Arabia Saudita con una producción anual de 423 millones de toneladas métricas. Era seguido por Estados Unidos con 350 millones de toneladas métricas de producción anual y de tercero Rusia con una producción anual de 345 millones de toneladas métricas. Diez años después, en el año 2010 Rusia pasó a ser el mayor productor de petróleo del planeta con 504 millones de toneladas métricas al año, Arabia Saudita ocupaba entonces el segundo lugar con 461 millones de toneladas métricas y de tercero quedó Estados Unidos que redujo su producción en la década a 334 millones de toneladas métricas ese año.

Si embargo, diez años después en el 2020, Estados Unidos se había ubicado en la cabeza, muy lejos de sus competidores, con un aumento en la producción tan impresionante que lo llevó a producir 722 millones de toneladas métricas en 2020. Esta vez seguido por Rusia con 512 millones de toneladas métricas dejando rezagado a Arabia Saudita al tercer lugar con 508 millones de toneladas métricas.


Vale decir que luego de estos tres gigantes productores de hidrocarburos siempre de lejos estuvieron los otros competidores de esta troika. Y cada vez están más lejos.  Rusia elevó su producción con respecto a principios de siglo en 47%, Arabia Saudita la elevó en 20% pero Estados Unidos duplicó su producción en el periodo.

Similar tendencia tuvo la producción natural. En el caso del gas Rusia era el líder en producción en el año 2000 con 573 billones de metros cúbicos, siguió como líder en el 2010 con 657 billones de metros cúbicos, pero perdió el liderazgo con Estados Unidos que en 2020 ya producía 960 billones de metros cúbicos de gas natural. Aunque Rusia fue elevando su producción en 11 y 17% cada década Estados Unidos lo elevó igual en 11 por ciento entre 2000 y 2010 pero luego tuvo un salto al aumentar la producción en un 46% en la última década. Este espectacular salto en la producción del gas natural norteamericano tiene el componente adicional de la creación del fracking desarrollado por el texano George Michael muerto en 2013 a los 94 años.  Para no hacer largo el articulo le coloco el enlace que lo explica en este mismo blog escrito en 2013 justo el año en que murió Michael. http://www.elblogdefelipeargote.net/2013/12/fracturacion-hidraulica-o-fracking.html


Cualquier conflicto entre países por encima de los argumentos ideológicos, raciales y hasta religiosos tiene como génesis cuestiones económicas. Es así desde los tiempos de las hordas que asaltaban a los vecinos para quitarles su comida y sus pieles, lo fue en las guerras jónicas, las invasiones romanas, el genocidio español de los pueblos originarios en América, la primera y segunda guerra mundial con el holocausto. En este caso también el conflicto que actualmente opera en una invasión inmisericorde por parte de Putin y su ejército contra la población ucraniana para usar el país como escudo contra la OTAN se basa irrefutablemente en cuestiones económicas. Para no alargar el articulo mejor les pongo el enlace de mi video en mi canal de YouTube que explica el secreto económico del ejercito nazi

https://www.youtube.com/watch?v=rXvZpgJ97sg

En la situación actual el conflicto que destruye Ucrania con la invasión inmisericorde del ejército ruso se basa en la lucha por el mercado del petróleo y gas en Europa entre Rusia y los Estados Unidos. Este conflicto ha llevado el petróleo hasta los 140 dólares el barril. Pero independientemente de las razones de la invasión a Ucrania lo cierto es que el efecto sobre nuestro país será catastrófico si no se toman medidas al respecto y en cambio se deja al libre albedrio de la mano invisible del mercado como hasta ahora ha sido la política neoliberal del gobierno. La elevación de los precios no se dará solo por el aumento del petróleo sino por la reducción en la producción de trigo por parte de Ucrania y Rusia.



En este momento crítico a mi juicio lo único que no se tiene permitido un profesional de la economía es decir que no podemos hacer nada. Tampoco se es permitido solo hacer responsable al gobierno, que si lo es, achacarle todas nuestras desgracias, pero no dar ninguna opción, solo exigirle al gobierno que tenga una.

No es mi caso. Estoy convencido que se pueden tomar medidas que, aunque no eliminen del todo los efectos de este conflicto, puede reducirlo un poco en el bolsillo de panameñas y panameños. Hay dos formas de reducir los efectos del aumento de precios, la primera es procurar reducir el precio lo cual no es posible, pero la otra es elevar el poder adquisitivo de los pobladores para que tengan las condiciones para pagar este aumento. En efecto el estado puede iniciar ya un agresivísimo plan de inversiones públicas en infraestructura para reducir el desempleo, poner dinero en el bolsillo de las personas, elevar su capacidad de compra y con esto permitir que la economía se dinamice. A la vez se pueden reducir considerablemente los gastos de estado y transferirlos a inversión. El que me dice que reducir los gastos del estado solo resulta mediante la destitución de empleados públicos es porque ha renunciado a exigir que los alcaldes y representantes no tengan gastos de movilización de 5,000 dólares adicionales a sus abultados salarios, que no sigan cobrando licencias con sueldos mientras obtienen otro salario en puestos de elección, que los diputados no tengan un ejército de botellas para su activismo político clientelista. Si en los sectores visibles porque no pueden esconderse fácilmente como el caso de los funcionarios de elección el despilfarro y la arrebatiña es tan evidente, en los ministerios eso debe crecer no en forma aritmética sino geométrica.

Efectivamente con una importante reducción del gasto, la coima y la corrupción se puede dedicar ese dinero a la inversión creando empleos formales bien remunerados para elevar la demanda y reactivar la economía.

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