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27 de abril de 2020

MUY BIEN... ESTE ES EL PLAN


Por Felipe Argote



Actualmente no existe tal cosa como un plan económico de rescate a la economía. No se ha hecho público ningún plan económico, ni para antes, ni para el llamado día después de la crisis. La mesa de economía filtrada por una foto en presidencia no es otra cosa que un grupo de empresarios reunidos con el ejecutivo y sus asesores para discutir cómo ir abriendo sus negocios. No era un grupo técnico, ni era representativo de la sociedad. Inclusive de los 24 presentes en la mesa no había una sola mujer.

En todos los países del mundo desarrollados y subdesarrollados, países ricos, medianos y pobres los gobiernos están presentando sendos planes de rescate, no para cuando termina la pandemia sino para hoy, durante la pandemia. España ha dedicado 200,000 euros, 20% del PIB, Canadá 6% del PIB, Inglaterra 18% del PIB, Alemania 4.5% del PIB, Estados Unidos 10% del PIB. Pero no solo países desarrollados. Chile dedica al rescate $12,000 millones, 4.7% del PIB, Argentina 1%, Perú 25,000 millones de dólares ,12% del PIB, El Salvador, Costa Rica, etc. Hasta la FIFA tiene un plan de rescate que entrega medio millón de dólares a la federación panameña de fútbol porque sabe que los atletas pueden salir de la actividad en estos tres meses si no tienen ningún ingreso y luego no poder rescatarlos. El presupuesto en bolsas de comida y bonos según los montos publicados no llegan a 100 millones de dólares.

Los planes de rescate económico en esos países no consisten en esperar el día después de la pandemia, como si durante la crisis estuviéramos en hibernación, consiste en hacer sobrevivir a la gente, a los trabajadores suspendidos, a las pequeñas y medianas empresas, para que cuando termine la crisis tengamos algo que rescatar. Consiste en pagar una parte del salario a los trabajadores informales que no tienen ingreso desde hace un mes, a los trabajadores formales que dejaron de cobrar su salario porque sus empresas están cerradas. Consiste en transferirle dinero a los pequeños empresarios para que sus negocios sobrevivan. Si no reciben nada pedirán prestado, pero los bancos le darán la espalda porque no son sujetos de crédito, entonces harán filas en las casas de empeños como está ocurriendo. Entregarán sus pocos activos o irán a los agiotistas ilegales que le cobrarán 10% y 15% mensual por los préstamos. Los pequeños empresarios venderán sus activos al mejor postor para alimentar a sus familias. Esto es tan evidente que no parece necesario explicarlo. Por eso todos los países del mundo están aplicando un plan de rescate. Todos menos uno: Panamá.

Durante las crisis y especialmente en guerras la sociedad representada por el estado establece las reglas temporales para evitar el colapso de familias y empresas. La clase media cuando llegue a sentarse con el banco a quien le debe no podrá hacer arreglo de pago porque los tres meses que dejó de percibir ingresos no le harán arreglos de esos ingresos, desaparecieron para siempre. Eso si acaso mantiene el trabajo porque muchos lo perderán y perderán sus carros y sus casas. Mientras, los bancos se han puesto de acuerdo contraviniendo las reglas de libre competencia del modelo neoliberal que el gobierno defiende, pero en este caso se  ha convertido en su relacionista público.

El argumento de algunos economistas vinculados al gobierno es que nosotros no tenemos banca central por lo que no podemos imprimir dinero como los otros países. Argumento inválido. Al no tener emisión esto se cubre con deuda. Acaso creen que la emisión es gratis? Eso lo saben los excelentes economistas del MEF por eso salieron corriendo a los mercados a pedir prestado ya sea en forma de bonos, de préstamos a organismos financieros e inclusive declarar urgencia nacional para permitirse utilizar los $1,390 millones que el país guarda desde hace más de 30 años como ahorro nacional en el Fondo de Ahorro de Panamá.  Hicieron bien el trabajo porque en pedir préstamos son muy buenos. Desde los 2000 millones de dólares en bonos emitidos en menos de 15 días de haberse sentado en el gobierno que celebraron con la foto de un enorme cheque como si se hubieran ganado la lotto de Miami. Ahora consiguieron 515 millones de dólares del FMI, 300 millones del BID, 41 millones del CATDDO, 500 millones del banco mundial, se emitió bonos por 2,500 millones de dólares, se recibió donación de CAF de 500,000 y de USA por 750,000 dólares. Lograron hacerse de 4,907 millones de dólares en menos de un mes, extraordinario. Todo esto con el argumento de tener como objetivo hacer frente a la crisis provocada por la pandemia. Pero luego que se consiguió el dinero lo guardaron con el argumento de querer utilizarlo a cuentagotas hasta diciembre, en especial para cubrir la reducción del ingreso ya que la recaudación se redujo en 42% por lo que es posible que ingrese el 50% del dinero este año y se corre el riesgo de que no se cubrirá las erogaciones del presupuesto de 23,322 millones de dólares.

Según Banco Mundial la economía panameña caerá 2%, según Fondo Monetario Internacional caerá un 2%, según Moody´s bajará un 1%. América latina caerá en promedio un 3% con mayores caídas en México con 6.6% y Brasil con un 5.3%. Ninguna economía caerá 50%. Si se esperaba en Panamá un crecimiento en el año 2020 del 4%, en el peor de los casos tendríamos una variación del 6%. Los ingresos del SPNF se presupuestaron en $14,663 millones por lo que la caída en los ingresos será de menos de 900 millones de dólares. Por su puesto que aunque en todo este mes no se ha anunciado un solo centavo de ahorros del gobierno la reducción en gastos de gasolina, viáticos, etc. debe a su vez reducir parte de este gasto. Pero hay gastos adicionales en materia de salud, eso se entiende. El gobierno no ha sido muy transparente en estos gastos. Por ejemplo los hoteles que se utilizan son un aporte solidario? Si se pagan, se están pagando a precios sensatos o se pagan las habilitaciones como si se tratarán de turistas europeos. Cuánto se paga por asesorías. El caso de una fallida compra de ventiladores que costaban $5,00 a $50,000 es único o existen más casos sin ventilar?

La entrega de una bolsa de comida de 20 dólares a grupos de bajos recursos en un mes de pandemia es todo menos que solidario. La canasta básica familiar es por definición “lo que cuesta la compra de alimentos para cubrir las necesidades calóricas mínimas de una familia promedio” Actualmente cuesta $308 dólares mensuales. Entonces una bolsa de 20 dólares alcanza tan solo para dos días. Por eso no quiero hablar de solidaridad, se lo dejo a quienes estudian la sociología. El pago de $80.00 a trabajadores suspendidos tampoco resuelve el problema alimentario pero menos el económico con el agravante de que muchos colaboradores de empresa no han recibido nada después de dos meses de haber abandonado su trabajo. Desde una perspectiva económica abandonar a su suerte a familias pobres, a trabajadores no pobres y a la clase media que vive de su trabajo por quincena es un desastre para la economía y tendrá como resultado una más profunda recesión. La curva de Pierre Oliver Gourinchas citada por el afamado economista profesor de Harvard Ricardo Hausman muestra la gran diferencia en la perspectiva de la futura recesión, en donde se percibe que sin medidas macroeconómicas o sea sin plan de rescate la depresión económica será más del doble que si se toman medidas de rescate.

No olvidemos que Panamá es hoy el sexto país con peor distribución de la riqueza en el mundo. Eso significa una reducida clase media. El gobierno no pretende hacer nada porque sigue fielmente el modelo neoliberal clásico de los ochentas que asegura que el estado no debe intervenir en la economía bajo ningún pretexto, porque existe una mano invisible que es el mercado el cual es eficiente por si mismo. Si insisten en esto el saldo de la pandemia será la mayor reducción de la clase media hasta casi su desaparición.

PROPUESTA
Esta propuesta es para hoy, no para el día después. Propongo medidas específicas de rescate iniciando por las personas y luego por las pequeñas empresas. Estas medias serán para durante la pandemia. Yo publicaré después el plan para después de la pandemia recuperar la economía.
1.      Transferencia de dinero para familias pobres por 100 dólares mensuales
2.      Transferencia de 200 dólares mensuales a trabajadores informales
3.    Transferencia de 300 dólares mensuales a trabajadores suspendidos sus contratos por el cierre temporal de empresas
4.      Transferencia de 500 dólares mensuales a pequeños empresarios para que no desaparezca su negocio durante la pandemia.

Este plan tendrá una inversión del estado de $279 millones por un mes, $558 millones por dos meses y $837 millones si la crisis alcanza los tres meses. Es menos de la reducción del ingreso corriente del estado en el año. Esto es menos de los $1,000 millones disponibles de nuestro fondo soberano. Acaso no es para eso que lo ahorramos por más de 30 años? O solo para balancear el déficit y recibir los aplausos de las calificadoras después de la pandemia por haber soportado el embate sin gastar demasiado. Por supuesto que el resultado tendrá como daño colateral mayor desnutrición, duplicación de la pobreza, aun mayor diferencia entre ricos y pobres, muchos padres sacarán a sus hijos de las escuelas privadas, pauperización de los pequeños empresarios independientes, pérdida de activos como taxis, autos de operadores de UBER, motociclistas de delivery, en síntesis aumento de la miseria a cambio de una mejor calificación de grado de inversión. Retroceder 20 años en materia de reducción de la pobreza.


Luego del control de la pandemia debe, entonces sí, establecerse un plan de préstamos con interés cero para pequeñas empresas, préstamos con un interés mínimo a medianas y grandes empresas y un plan de pago parcial de salarios a empresas que mantengan trabajadores. Todo respaldado por un agresivo plan de inicio de obras de infraestructuras que dinamicen la economía.


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