VASCO NUÑEZ DE BALBOA CONQUISTADOR Y DESCUBRIDOR DEL MAR DEL SUR

Por: Felipe Argote

Aperreamiento

“Se hizo una crueldad que nunca se ha hecho: traía el capitán Morales cien indias e indios la mayor parte mujeres y muchachos y el capitán mandó que a todos se les cortasen las cabezas y les dieren estocadas y ninguno escapó excepto algunos de las Islas de las Perlas”:

Vasco Nuñez de Balboa en carta enviada a Fernando II, rey de Aragón y Castilla.

Es increíble que se siga insistiendo en presentar a Vasco Nuñez de Balboa, un aventurero sádico y sin escrúpulos, saqueador de pueblos, como el descubridor del mar del sur y se continúe presentándolo como un ejemplo de adelantado.

Cómo podría un castellano, porque no existía España en 1513, descubrir un mar en donde había tantas islas habitadas. De hecho el jerezano, que llegó al Darién como polizón en un buque procedente de Santo Domingo, de donde salió huyendo de sus acreedores, al relatar sus proezas no hace más que detallar cómo se fue de pueblo en pueblo, de isla en isla, robando, saqueando, asesinando a los pacíficos pobladores y cargando con esclavos.

Balboa llegó al mar del sur, pero no buscando ampliar las fronteras del mundo, ni para realizar el encuentro de culturas. Para nada. Cuando el filibustero llegó con toda su tropa a las tierras gobernadas por Comagre, le fueron obsequiadas hermosas artesanías en oro hábilmente trabajadas por los orfebres de la tribu. Al enterarse el hijo de Comagre, el valiente Panquiaco, que los codiciosos europeos tomaban los hermosos adornos en forma de águila, tigres, panteras y los fundían, derramó el oro que habían puesto en balanzas para demostrar su desprecio y le fustigó con estas palabras:

"Si tan ansiosos estáis de oro que abandonáis vuestra tierra para venir a inquietar la ajena, yo os mostraré una provincia donde podéis a manos llenas satisfacer ese deseo”

Con la clara intención de deshacerse de sus crueles y codiciosos visitantes, Panquiaco les aseguró

que al sur, luego de pasar un mar, llegarían a un sitio rico en oro. El cacique se refería al Perú y su opulenta civilización incaica.

En busca de este tesoro, Balboa llega al mar del sur donde se entera que en las islas del golfo hay tribus ricas en oro y perlas. El facineroso salió a mediados de octubre de 1513 con un puñado de soldados en botes remados por indígenas que habían tomado como esclavos hacia estas islas que bautizó posteriormente “archipiélago de las perlas” simplemente a saquear pueblos.

Inició Balboa su periplo saqueador en la isla que llamó Isla de San Miguel, luego fue a la isla llamada por los indios Isla Rica que denominó Isla de las Flores, regresó entonces a la isla llamada posteriormente Contadora, donde se contaban las perlas producto del saqueo, luego a las islas de Tararequi, donde se sacaron la mayor parte de las perlas, siguió hacia las tierras isleñas del cacique Teoachan donde robó muchos tesoros y finalmente a la isla del cacique Pacrá, quien fue torturado para que dijera el sitio donde escondía las perlas y el oro en su isla. El valiente cacique Pacrá murió sin dar información. Fue tirado por Balboa a los perros alanos para que lo devoraran vivo junto a dos miembros de su corte. Al no tener más perlas disponibles esclavizaron a los indios, obligándolos a bucear perlas hasta morir en el intento. Entre las perlas robadas sacaron la llamada “peregrina”, una perla de 31 quilates, que se envió a Fernando Segundo, luego pasó a ser de los Tudor y finalmente llegó a ser propiedad de Napoleón Bonaparte.

Los aventureros castellanos se acompañaban de perros asesinos que atacaban a los indios a quienes destrozaban a mordidas. A esto le llamaban aperreamiento. Balboa afirmaba que a falta de toros era la diversión que podían tener los soldados, quienes apostaban cuál perro arrancaría primero el brazo a un indio. Contaba él mismo con un perro llamado leoncico, un perro asesino alano, mezcla de dogo y mastín, que utilizaba para entretener a la tropa. Un escrito de la época describe muy bien la forma de divertirse del llamado hidalgo Vasco Núñez de Balboa:

Esta noche, por orden del capitán Balboa los perros clavarán sus dientes en las carnes desnudas de cincuenta indios de Panamá. Destriparan y devorarán a cincuenta culpables del nefando pecado de la sodomía... los soldados disputan los mejores lugares a la luz de las antorchas. Vasco Nuñez de Balboa preside la ceremonia. Leoncico, hijo de becerrillo,.. es maestro en capturas y descuartizamiento. Cobra sueldo de alférez y recibe su parte del botín de oro y esclavos.

Vemos que el adelantado no solo tenía un perro asesino con quien divertía a la tropa asesinado a dentelladas a los panameños, un perro que cobraba sueldo que de seguro le guardaba su amo Balboa, sino que el perro era también propietario de algunos esclavos indios que Balboa capturaba.

Toda la historia de Balboa en Panamá, tanto en el Darién como el Archipiélago de las Perlas, es la

historia del saqueo y asesinato de hombres mujeres y niños de tribus que vivieron en forma pacífica, disfrutando de las riquezas naturales de Panamá y el Darién hasta la llegada del castellano a Santa María la antigua, donde se fundó la primera diócesis de tierra firme, donde los bondadosos frailes santificaban estas atrocidades.

De hecho, Darién era el nombre dado por los habitantes de esta región, los indios cueva que fueron exterminados por los españoles entre 1510 y 1535, año en que murió el último originario de la raza cueva esclavizado por Vasco Nuñez de Balboa, su suegro y verdugo Pedrarias Dávila y los españoles que los remplazaron tras su decapitación.

En efecto Vasco Núñez de Balboa fue llevado a juicio por traición, al intentar usurpar el puesto del gobernador Pedrarias Davila y formar un gobierno propio en el mar del sur.  Ya antes había usurpado el poder de Martin Fernández de Enciso como alcalde de Santa María La Antigua. En ese momento, cuando el gobernador Nicuesa fue a reclamarle lo metió en un barco maltrecho y lo envió al mar con sus allegados donde nunca más aparecieron. Su argumento fue que Nicuesa era “avaro y cruel”…  

El nuevo gobernador Pedrarias y su allegado Francisco Pizarro conocedores de su método de dirimir diferencias y conocedores de que al sur había una civilización muy rica en oro llamada Perú prefirieron eliminarlo antes de que este los eliminara a ellos. De hecho Pedrarias intentó en principio desposar a su hija con Balboa, pero muy probablemente llegó a la conclusión que eso no detendría su falta de escrúpulos.

La sentencia de decapitación por traición a Vasco Núñez de Balboa fue ejecutada en enero de 1519.  Nunca en la historia posterior esta sentencia ha sido anulada, por lo tanto su decapitación sigue tan legal como el primer día.

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CÓMO BAJAR LA CANASTA BÁSICA

Por: Felipe Argote

Según las encuestas, la mayor preocupación de los panameños sin lugar a dudas es la canasta básica,

por encima de la seguridad, el desempleo, la corrupción y el transporte. Esto no significa que los panameños sean indiferentes a estos otros problemas, sino que la canasta básica es su prioridad en este momento.

Esto no tiene por qué sorprender. En los últimos años los precios de la canasta básica han aumentado en forma  vertiginosa reduciendo el poder adquisitivo de los panameños.

Para calcular la canasta básica familiar la Contraloría General de la República y el MEF en 1988 consideraron un promedio de 5 personas por familia dando una canasta básica familiar de 190.07 dólares, en 2003 el promedio se bajó a 3.8 personas por hogar y la canasta básica se redujo a 184.89 dólares debido a la disminución de personas por familia. En el 2007 la canasta de 3.8 miembros fue calculada en 218.07 dólares. Luego en el 2011 se bajó el promedio a 3.5 personas por familia y aun así la canasta básica familiar se elevó a 266.21 dólares. Se hubiera elevado a 289.03 si no se hubiera variado el número de miembros y algunos productos de la canasta básica, como el cambio de la corvina por la sardina, parte del arroz por coditos y la azúcar blanca por la morena. A pesar de estos ajustes técnicos la canasta básica se elevó en agosto de este año a 330.07 dólares. Esto significa un aumento de 112 dólares en seis años. Un aumento de 51.35% y un promedio de crecimiento anual de 9%. De mantenerse el criterio de 3.8 por familia el aumento es de 64.33% y 10.72% anual.

PROPUESTAS DE LOS CANDIDATOS A PRESIDENTE

A pesar de lo dramático del aumento de los precios, los candidatos más visibles a ocupar la silla presidencial presentan propuestas muy débiles para solucionar el problema de la canasta básica familiar. He visitado los tres sitios oficiales en internet y ninguno es específico en su propuesta económica. Puras generalidades.

A falta de una propuesta clara tengo que utilizar como fuente algunas declaraciones de los candidatos en los medios de comunicación.

Juan Carlos Varela: Propone la regulación de los precios de emergencia. En una economía abierta, es decir donde reina la libre oferta y demanda, el establecimiento de precios por el estado lleva indudablemente a la reducción de la oferta. Si el productor no ve la posibilidad de una ganancia aceptable, simplemente no dedica sus ingresos y sus fuerzas a producir. Esto lleva indudablemente al desabastecimiento, como es el caso hoy de Venezuela. Recordemos que a pesar que el productor generalmente se ve obligado a vender barato sus productos, ya que son los grandes intermediarios los que le imponen el precio, el comprador final lo adquiere a precios estratosféricos. Si el estado establece el precio, pues el intermediario tendrá un argumento adicional para bajarle el precio al productor y presionar por que se permita su importación.  Esta medida traerá desabastecimiento y la apertura, consecuencia lógica, de un mercado negro en donde comprarán a mayor precio aquellos que puedan pagarlo.

Juan Carlos Navarro: Propone la creación de mercados municipales en donde el productor lleve directamente su producto al consumidor. Esta vieja propuesta también resulta débil. He visitado algunos de los pocos mercados municipales como el de Rio Abajo y me consta que ni los precios son más bajos, ni los productores lo venden directamente. Por el contrario los pequeños comerciantes los adquieren de los intermediarios del mercado público, que compran por camión y venden por saco. Veo muy difícil que esto cambie. Por más que los mercados municipales son una necesidad, los productores no abandonan sus tierras para convertirse temporalmente en comerciantes mientras venden sus productos al detal, durmiendo en el proceso dentro de su puesto de venta. Estos productores lo que necesitan es un precio de compra justo, que no esté por  debajo de sus costos de producción, y un mercado seguro, que no estén con la duda si su producto se dañará en los portales de sus bohíos en las primeras lluvias por falta de comprador. Esto no lo subsanan los mercados municipales.

José Domingo Arias: El candidato Arias no ha dicho claramente cómo bajar la canasta básica pero he escuchado al presidente  Martinelli decir que el responsable de la inflación es el precio de la electricidad, que cuando baje ésta, pues bajarán los precios de la canasta básica. Además se apuesta a la cadena de frio para reducir la merma del producto, debido a las altas temperaturas  de nuestro país. Al reducirse la merma del producto se supone se bajen los pecios.

El tener menos costos o reducir la merma, no implica necesariamente que el intermediario vaya a decidir libremente pasar este descuento a los compradores. Por el contrario, la historia reciente nos demuestra que al reducir los aranceles de importación, los importadores se quedaron con la ganancia adicional en vez de traspasarlo al consumidor.

Shale gas: El aumento de los costos, energía incluida, es solo uno de los componentes del aumento exponencial de la canasta básica. Existe todo un movimiento internacional de personas súper optimistas que aseguran que el precio del combustible fósil bajará a niveles tan bajos como de un dólar el galón de gasolina. Esto es debido a la reciente técnica del llamado cracking, que utiliza sobretodo los Estados Unidos para extraer los bolsones de petróleo y gas natural (shale gas) que se acumula en el esquisto o pizarra, fracturando la roca a 5 kilómetros de profundidad, en donde se hace una perforación horizontal y luego de fracturar la roca por tres kilómetros de distancia horizontal mediante el bombeo de agua a presión con arena y algunos químicos, se logra extraer los hidrocarburos que salen de los esquistos por la misma tubería.

Esta técnica debe bajar los precios de los hidrocarburos, al convertir en el año 2020 a EEUU en el mayor productor de hidrocarburos en el mundo y así romper el control del cartel de la OPEP. La parte negativa es que al romper la pizarra presionando su ruptura se contaminan las reservas de agua y hasta se producen efectos sísmicos. En Pensilvania se  le prohibió seguir perforando a la empresa Cabot Oil por contaminar una de las reservas de agua del estado. En Colorado se presentó un documental denominado Gasland en donde se muestra a personas encendiendo gas que sale de la pluma de la cocina. http://www.youtube.com/watch?v=dZe1AeH0Qz8

Jumbo ferias: El gobierno panameño actualmente contrarresta el aumento de los precios montando Jumbo ferias en donde coloca productos a precios sorprendentemente bajos.  En el súper se compra la libra de arroz en 60 centavos, en los mini súper en 75 centavos la libra, en la jumbo feria se consiguen 20 libras en solo 6 dólares. Estos productos, en especial el arroz, son importados de países con mejores precios debido a mayor productividad. Sin embargo todos estos gastos en personal, acarreo, publicidad, flete, etc que desembolsa el estado no son otra cosa que un subsidio a los productores extranjeros, especialmente de República Dominicana y Estados Unidos que de otra forma, sin la participación de todo ese andamiaje estatal, pues no tendrían el negocio pingüe.

PROPUESTA PARA BAJAR LA CANASTA BÁSICA: En vez de importar, propongo que el estado se comprometa con los productores a comprar su cosecha antes de la siembra a un precio sostén. Si los productores, al momento de la cosecha, pueden venderlo a un mayor precio, pues fabuloso. Pero si no logran venderlo porque los grandes compradores se ponen de acuerdo para aprovecharse de que los productores en tiempos de cosecha se ven ante una sobreoferta y por tanto a una contracción de precio, pues pueden venderlo al IMA al precio sostén y salvar su inversión, además de obtener una ganancia razonable. El IMA a su vez puede guardarlo en los silos o en la cadena de frio hasta tanto se reduzca la oferta en forma natural y el precio logre subir en el mercado al por mayor, para recuperar su inversión cubriendo los costos de transporte y mercadeo.

Adicionalmente se puede vender en las tiendas o mini súper, para bajar el precio que actualmente difiere en casi 50% con respecto a los supermercados. Existen mayores posibilidades que opere la ley de la oferta y la demanda entre los muchas tiendas y mini súper que entre las cuatro cadenas de supermercados.

Esto no es nuevo. El precio sostén ya se utilizó en la década del setenta pero se prostituyó por efecto de la degeneración en que cayó el régimen militar.

Al contar con un mercado y un precio seguro el productor agrícola volverá a producir la tierra atrayendo nuevos puestos de trabajo al campo, garantizando nuestra seguridad nacional alimentaria y evitando los bolsones de pobreza extrema alrededor de los centros urbanos de inmigrantes provenientes de los campos y comarcas, y bajando de paso los niveles de pobreza y pobreza extrema que se concentran en las áreas rurales, especialmente en la regiones comarcales.

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