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30 de diciembre de 2016

SEGURO SOCIAL: CÓMO RESCATAR SU ADMINISTRACIÓN

Por Felipe Argote


El cambio en la dirección general de la Caja de Seguro Social, como era de esperarse, no denota mayor variación en las condiciones del servicio a los asegurados. Es porque otras son las medidas que deben tomarse para rescatar esta institución. Inicio afirmando que esa situación no se resuelve con el aumento de la burocracia estatal. Mucho menos colocando a un político en lugar de un administrador independiente. No termino de entender cómo organizaciones que insisten en que el estado debe reducirse a su máxima capacidad, al momento de presentar medidas proponen elevar la burocracia.

Dividir la caja en dos instituciones sería aumentar a dos directores, dos subdirectores un número plural de directores, asesores, secretarias, guardaespaldas, mensajeros, oficinistas y activistas políticos. Los problemas de la Caja no se van a resolver duplicando la burocracia que al contrario debe tender a reducirse. El asunto del programa de Invalidez, Vejez y Muerte (IVM) no requiere una institución aparte. Prueba de ello es que se desarrolló la discusión al respecto el sistema de pensiones en 2005 y ahora, más de once años después no se ha vuelto a tocar. En ese tiempo los funcionarios se aburrirían y terminarían dedicándose a la política para procurar permanecer en sus puestos con el siguiente gobierno. Este es un problema que se resuelve con una dirección técnica operativa dentro de la Caja de Seguro Social.

Les recomiendo a los que tendrán que tomar las futuras decisiones que no se dejen absorber por aquella atractiva discusión de si debemos aceptarle a los padres un máximo de dependientes por lo que el tercer o cuarto niño de un padre deberá ser rechazado al llegar por ayuda médica al Seguros Social, explicándole al niño cortésmente que esto se debe a que su padre es un irresponsable, algo que probablemente el niño ya sabe porque no le paga a la madre la pensión de manutención.

Tampoco debe dejarse atraer por la vieja discusión de si es el estado el que subsidia la Caja porque desembolsa centenares de millones para el programa de administración y aporta parte al IVM, o si es la Caja la que subsidia al estado por atender a los dependientes que son responsabilidad del gobierno central y al colocar sus fondos en bancos estatales que le pagan una bicoca, con lo que financia al gobierno central.

Hay que recordar además que la onda privatizadora terminó hace casi diez años con la crisis
financiera internacional.  En EEUU uno de cada 4 asalariados son empleados públicos. La General Motors, la fábrica de automóviles más grande del mundo pasó en un 60% a manos del gobierno de los Estados Unidos. Actualmente el sindicato mantiene el 32% de las acciones, el gobierno norteamericano con 33%, el gobierno de Canadá 12%. El mundo no tiene esa tendencia y Panamá no puede ir a contramano. Tampoco es la tendencia hacia la total estatización, ni hacia administraciones tipo Grecia, Brasil, Argentina o Venezuela. Entonces la sobriedad debe ser el elemento vital.

El problema principal actual es la escasez de medicina, hacia eso debe apuntarse, ya que por dicha no se ven conflictos sindicales por el momento, por lo que no hay que abanicarlos. Cualquier economista estará de acuerdo que ante la escasez se elevan los precios y se crea el mercado negro. En el caso del Seguro Social esto se traduce en:
·         Sobre demanda de medicinas: Pacientes que acumulan medicamentos por temor a no disponerlos al momento de necesitarlos.
·         Contrabando de medicinas: Se crean redes para sacar medicinas y venderla en el mercado negro elevando la escasez.

Estos males se reducen cuando los demandantes saben que dispondrán del medicamento al momento de necesitarlos.  Se deben entonces tener una serie histórica del volumen de demanda de las medicinas críticas. Luego establecer mecanismos de concurso sobre la base de la precalificación técnica. Aquí es donde se define si el genérico es los suficientemente bueno o si el que tiene la marca original es el único aceptado. Estas discusiones deben ser públicas.
Luego se desarrolla el concurso con compromiso de entrega parcial a futuro sobre la base del mejor precio en presencia y aval de la Contraloría para que no tome meses su definición final y el pago a tiempo.

Los demás problemas administrativos que son muchos deben atacarse sobre la base de un análisis serio,  evitando las decisiones por impulso y prescindiendo de la utilización de solo el sentido común como herramienta de decisiones estratégicas.
Cuestión aparte es la mesa de discusión del futuro del Seguros Social en dos partes: IVM y el resto de los programas. Pero esa… es otra historia.

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LA CRISIS DEL SEGURO SOCIAL PARTE III CONCEPTUALIZACIÓN
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EL VIAJE DE VARELA A ALEMANIA



22 de diciembre de 2016

SUSPENSIÓN DE TODOS LOS CONTRATOS DE ODEBRECHT EN PANAMÁ

Por: Felipe Argote


Lástima que tengo que iniciar este artículo afirmando que no me liga ninguna relación de negocios, familiar, ni de amistad con nadie de la empresa constructora Odebrecht. Esto es necesario en un país en donde la mayor parte de las opiniones encubren intereses inconfesables, por lo que siempre pasan por el cedazo de la duda.

Dicho esto, afirmo en forma categórica que estoy en contra de la suspensión de los contratos de Odebrecht con el estado, bajo el pretexto que ante la confesión del pago de coimas en Estados Unidos, Suiza, Brasil y Panamá entre otros, deben eliminarse todos los contratos vigentes del estado con la empresa brasileña.

He escuchado a abogados muy notables afirmar que la ley panameña establece que ante la comprobación de un delito por parte de una empresa que licita con el estado, el contrato debe ser eliminado. Entiendo, más por sentido común que por conocimiento jurídico, que si se comprueba que una empresa hizo trampa o pago coima para conseguir un contrato con el estado, este debe ser derogado. Esto es lógico. Pero halarlo de los cabellos al punto de afirmar que si una empresa es declarada culpable de soborno en otro país, ante la publicación de la noticia internacional debe inmediatamente suspenderse su actividad con el estado en Panamá, me parece absurdo por decir lo menos.

Tendríamos que iniciar por suspender inmediatamente el uso del software SAP en las oficinas públicas. Tal vez por tratarse de una empresa norteamericana no he escuchado a nadie, aunque pueda que se haya dicho, afirmar que debe suspenderse todos los contratos del estado con  SAP ya que ha sido confesado por ejecutivos de la empresa que pagaron coima en Panamá. Pero tendríamos que ir más allá. Casi todas las grandes corporaciones petroleras han sido en algún momento condenadas por todo tipo de prácticas por lo que también deberíamos suspenderle el contrato. Si se establece esto como práctica bastaría con que el gobierno de Maduro declare culpable de corrupción  a cualquier empresa norteamericana para que la eliminemos de la lista de posibles participantes en licitaciones públicas, a menos que instauremos un supra tribunal que defina qué países poseen jueces honestos y quienes se prestan para ser utilizados  como instrumentos políticos de los gobernantes.

Odebrecht ha sido condenada en Estados Unidos y Suiza, pero cualquiera que tome un avión a Miami verá que los trabajos de expansión de la terminal aérea cuyo más importante contratista es Odebrecht, no se han detenido en ningún momento. Esto es por razones de criterio económico además de jurídico. Condenar a la suspensión de los trabajos serio un pequeño golpe a una empresa que desarrolla actividades en cincuenta y siete países, pero sería un golpe fulminante para los miles de trabajadores que dependen de este ingresos, tanto como para los planes de expansión de la terminal.

Esto me lleva a mi argumento central. Me importa muy poco los daños provocados a Odebrecht
si se tomara la infausta decisión de suspender las licitaciones ya otorgadas,  lo que me preocupa es que se intente condenar a los miles de trabajadores que hoy poseen un empleo remunerado, pero más me preocupa condenar a los decenas de miles de panameños de escasos recursos que siguen levantándose a las cuatro de la mañana y llegando a sus casas a las ocho de la noche sin confirmar si sus hijos fueron a la escuela. La suspensión de las obras de la línea dos del metro y de renovación Urbana en Colón castigaría a decenas de miles de ciudadanos que no tienen nada que ver con que algunos sinvergüenzas tanto del estado como de la empresa privada, que hoy ya deberían estar tras las rejas, hayan cometido actos de corrupción.

Por eso el criterio generalmente aceptado en los países civilizados es que los ejecutivos que cometen ilegalidades pagan con sus huesos en la cárcel, la empresa paga las multas correspondientes, pero no se castiga a la empresa como un todo porque la empresa la forman tanto empresarios como colaboradores, por lo que penarla en su conjunto sería igual que aplicar un castigo colectivo.  Eso es tan ilógico como inadmisible.

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http://www.elblogdefelipeargote.net/2016/10/el-viaje-del-presidente-varela-alemania.html

O sígueme en mi programa en youtube en el canal ECONOMIA 101:


14 de diciembre de 2016

EL PRESUPUESTO EN EDUCACIÓN

Por: Felipe Argote



TODO PROYECTO ESTRATÉGICO REQUIERE FINANCIAMIENTO

Uno de los problemas transcendentales que tiene nuestro país es la pésima distribución de la riqueza, esto acompañado y reproducido por la pésima educación pública que sufrimos por decenios. Me gustaría decir que el signo ha cambiado y que actualmente avanzamos en el camino correcto. A pesar de ser una optimista no puedo expresar este aserto.

Para poder salir del marasmo en que nos encontramos en la educación el estado debe como primera medida tomar en serio las inversiones en esta área y olvidar las manipulaciones de las cifras. He escuchado ya muchas veces que nuestro país tiene uno de los más altos niveles de gasto en educación en el área pero no obtenemos los resultados. Recientemente escuche que tenemos el derecho de exigir cuentas ya que estamos gastando el seis por ciento del producto interno bruto en educación, porque eso fue lo que acordó el gobierno con los gremios de educadores. Ambas  afirmaciones son falsas.
ESCUELA EN FINLANDIA
Algunos conocedores del tema afirman con vehemencia que debemos utilizar métodos más sofisticados de enseñanza tipo Finlandia y Singapur, que instruyendo a los educadores en las técnicas modernas, con eso cambiamos el signo. Esto me lleva a desarrollar algunas cifras que prueban que nada se hace con cascarita de huevo.

En Finlandia, un país de 5 millones y medio de
COMEDOR ESCOLAR EN FINLANDIA
habitantes el presupuesto en educación es de 11,000 millones de dólares, más de la mitad de todo el presupuesto nacional panameño y cinco veces el presupuesto panameño en educación, cultura y deporte. Para los que solo toman los elementos que se ajustan a su criterio ideológico, debemos decir que en Finlandia es prohibido cobrar por educación, la educación es gratuita y solo la presta el estado, a menos que alguna fundación quiera crear un colegio, pero debe invertir lo mismo que gasta el estado por escuela y no puede cobrar. En Finlandia a los alumnos se le da gratis el almuerzo, todos los libros y útiles que necesitan, si el estudiante vive a más de 5 kilómetros de distancia de la escuela se le cubre los gastos de movilización. Un maestro finlandés inicia ganando 2,500 dólares mensuales y llega a ganar por encima de los 5,000 en unos años de ejercer.

ESCUELA EN SINGAPUR
En Singapur, el país que le disputa la supremacía a Finlandia, un maestro con 10 años de servicio gana 6,600 dólares mensuales más bonificaciones. Igual que en Finlandia la educación es gratuita en su totalidad a pesar que debido al nivel de vida los nacionales de estos países tienen el poder adquisitivo para poder pagar la educación de sus hijos. En Singapur si existe educación privada pero muy regulada por el estado, con la adición de un elemento muy negativo, la mayor parte de los parvularios son manejados directamente por el partido gobernante, por eso aparece un relativamente bajo presupuesto en función del PIB. Un estudio reciente puso a Singapur como el país que mejor se paga a los educadores mientras Armenia fue el peor con 535 mensuales, más o menos lo mismo que ganaba un maestro en Panamá hace menos de cinco años, antes que el gobierno anterior le diera un aumento de 300 dólares.

Pero Finlandia y Singapur están muy lejos y son países desarrollados con alto nivel de
Escuela en Costa Rica
ingreso per cápita. Mucho más cerca, en Costa Rica, un país de 5 millones de habitantes el gasto en educación del estado como relación del PIB es de casi el 7%., a pesar que el presupuesto estatal es el 20% del PIB. Panamá  es un país de los que menos invierte en educación a pesar que el presupuesto del estado es alrededor del 40% del PIB. En el presupuesto del estado 2017 el gasto en educación, cultura y deporte en Panamá  apenas llega al 4% del PIB no al 6% como se afirma. El PIB en 2017 será de $58,500 millones y el presupuesto de educación, deporte y cultura es de $2,407 millones. Cuando se afirma que el gasto en educación es de los mayores del área en realidad se está comparando con Guatemala, Honduras y Nicaragua, tres de los países más pobres de América.

COLEGIO ARTES Y OFICIO 
Según cifras del Ministerio de Educación  hasta julio de 2016 solo se había ejecutado 8% del presupuesto de equipamiento de escuelas. En el presupuesto de 2017 las inversiones del Ministerio de Educación se redujeron de los 231 millones que se asignaron en 2016 a 202 millones asignados en 2017, más del 30% de reducción. El presupuesto de tecnología educativa se redujo de 72 millones el año anterior a 54 millones en 2017, un 25% de reducción. El presupuesto de mantenimiento se redujo en 17% con respecto al presupuesto 2016. En términos generales el presupuesto del estado se elevó en 8% con respecto al de 2016 sin embargo el presupuesto del Ministerio de Educación se elevó solo en 3.6%.

Si el estado no inicia a invertir en educación construyendo las escuelas de primer mundo y
COMEDOR DEL COLEGIO ARTES Y OFICIO
equiparándolas, cubriendo todas las que se dejaron de construir por casi cuarenta años, en donde la respuesta a la elevación de la matricula fue utilizar la escuelas existentes para turnos de estudiantes matutinos y vespertinos, reduciéndole a ambos las horas de clases y eliminándoles por completo la posibilidad de desarrollar deporte y cultura porque la escuela se desaloja al mediodía para que entre el turno de la tarde.

No podemos seguir engañándonos y debemos iniciar la tarea de construir y equipar los colegios en los barrios en que viven los estudiantes. Hay que eliminar los colegios de Paitilla en donde no viven ni los estudiantes ni los profesores, pero antes hay que construir los de sus barrios para que los estudiantes no tengan que viajar lejos y levantarse demasiado temprano para llegar al colegio.  Esto se hace con presupuesto, no con discursos, ni conversatorios y mucho menos con contabilidad creativa.  

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