SOBRE EL TREN CHINO A CHIRIQUÍ

Por Felipe Argote

Un estudio de factibilidad es una herramienta que pretende calificar la viabilidad de un proyecto de inversión. Es el instrumento más confiable que permite a los inversionistas calcular las posibilidades de ejecución de un proyecto.

Este estudio se divide en cuatro partes: 1. El Estudio Técnico 2. El Estudio de Mercado 3. El Estudio Económico 4. El Estudio Financiero

El estudio técnico lo desarrollan los especialistas en el tema. Tomando de ejemplo el proyecto de tren Panamá David este analiza la mejor ruta, ve los puentes, los túneles, el terreno si es pantanoso o pedregoso, las rutas que debemos seguir en la construcción, etc. Esto es para poder calcular costos. Siempre puede variar a la vez que se desarrollan los otros estudios mediante aproximaciones sucesivas a los objetivos primarios.

El estudio de mercado observa las posibilidades reales de que exista demanda para el

proyecto. En este caso hay que ver si existen los pasajeros, si existe la carga o si se puede generar la demanda. Esto es importante porque no siempre un proyecto se ejecuta debido a que previamente existe la necesidad. Es probable que en el estudio de mercado se vea que al construir el proyecto se genera un nuevo producto que a su vez genera demanda. Veamos el caso de Punta Cana en República Dominicana. Cuando se construyó el aeropuerto internacional de Punta Cana no parecía justificarse por el pequeño número de hoteles que ese había construido en el área. Hoy recibe el 64% de todos los pasajeros del país, mucho más que la capital Santo Domingo, donde el turismo representa un ingreso de 6,500 millones de dólares.

El estudio económico nos informa cuánto debemos vender a qué precio para que el proyecto quede en punto de equilibrio. En este caso cuántos pasajeros diarios a qué precio deben subirse al tren y cuanta carga a qué precio para cubrir los costos fijos y los variables. Por ejemplo, los costos fijos son los salarios, la depreciación del equipo, etc. y los variables en este caso la gasolina. Este estudio nos dará la información precisa para conseguir el llamado BEP Breack Even Point o punto de equilibrio en donde los ingresos cubren los gastos. Cualquier ingreso mayor a este BEP rinde ganancia. Entonces si se necesitan 300 pasajeros diarios a 10 dólares cada uno y 2 contenedores diarios a 300 dólares por contenedor para lograr este punto de equilibrio parece que es viable. Pero si se necesitan 5,000 pasajeros diarios a 50 dólares y 200 contenedores a 2000 dólares cada uno será evidente que el proyecto no es viable.

El estudio financiero es el cálculo de los costos de rieles, locomotoras, túneles, salario de los trabajadores, etc, etc. Este estudio no requiere dar las fuentes de financiamiento. He escuchado algunos comentarios que debe decirse de donde saldrá la plata. El estudio financiero calcula el monto de la inversión, pero más importante, calcula la tasa interna de retorno. La tasa interna de retorno TIR calcula la tasa de interés que debe tener el financiamiento para que el proyecto no gane ni pierda. Si esta tasa es de por ejemplo 20% significa que la tasa de financiamiento del préstamo para el proyecto debe ser 20% para que no exista ganancia ni pérdida. De esta forma si la tasa de interés del financiamiento es de 8% pues es evidente que el proyecto es rentable. Si en cambio la TIR es de 5% ya sabemos que aun recibiendo un financiamiento de 3% de tasa de interés el margen es muy riesgoso por el margen de error.

Entonces está mal saltar de alegría tanto como llorar de tristeza con las cifras de una inversión de 4,100 millones que hasta ahora es la única cifra publicada por el gobierno que defiende la viabilidad del tren. Algunos dicen que debemos mejor utilizarlos en escuelas y hospitales, otros afirman con vehemencia que eso impulsa la economía y riega hacia el sector rural las riquezas que se concentran en el área citadina. Ninguno tiene elementos suficientes para poseer un criterio acabado ya que la inversión solo es una parte del estudio de factibilidad, insuficiente para tomar una decisión sobre la viabilidad del proyecto. Debemos revisar el estudio económico, el de mercado, el estudio técnico y finalmente el financiero para poder saber si es posible ejecutar un proyecto que resulta indiferente a otros ya que se trata de un proyecto productivo que debe pagarse por sí mismo.

Esto me recuerda algunos comentarios cuando se discutía la viabilidad del proyecto de

ampliación del canal de quienes se mostraban en contra, aduciendo que era mejor gastar ese dinero en escuelas. Siendo como en efecto es, un proyecto de operación no es un gasto, es una inversión, por tanto, la decisión de su ejecución esta divorciada de otros gastos del gobierno ya que debe pagarse por si mismo. A menos que se considere una inversión social y se transforme en un gasto de 4,100 millones de dólares y un subsidio en su operación. Esa sería entonces otra discusión.

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DIA INTERNACIONAL DE LA MUJER Y LAS ELECCIONES

SERIE MUJERES EXTRAORDINARIAS

Por Felipe Argote

Cuando principié mis estudios de economía, a finales de la década del setenta, se había iniciado un fenómeno muy inusual para la época. Estaban matriculándose en la Universidad de Panamá una cantidad inusitada de mujeres. El comentario machista era que las mujeres se matriculaban para aprovechar las novatadas, conocer algún estudiante de años superiores y casarse con un futuro profesional. Astutas las mujeres pensé en ese momento en mi ingenuidad de novato.

Al terminar mi licenciatura la tesis de aquellos impertinentes estudiantes no estaba lejos de la verdad, pero a la inversa. Efectivamente las mujeres se estaban graduando mientras la mayor parte de los varones se habían matriculado para disfrutar de las novatadas que en esos tiempos eran parrandas espectaculares y al final habían desertado o se habían convertido en estudiantes profesionales pagados por los grupos políticos afectos al régimen militar.

No necesité mucho tiempo para darme cuenta de que las mujeres estaban dispuestas a ocupar su lugar en la historia universitaria. Eran los tiempos en la que hoy dirigente sindical, Nelva Reyes, estudiaba en la Facultad de Humanidades. Era la época en que Graciela Dixon, posteriormente presidenta de la Corte Suprema de Justicia, con sus encendidos discursos convocaba por miles a la movilización estudiantil contra la dictadura. Había otras excelentes lideresas que prefiero no nombrar porque no sé si les puede causar perjuicio.

Años después, ya ejerciendo como profesor de maestría, me percato que consecutivamente la mayor parte de mis estudiantes son mujeres en una proporción de seis a cuatro.

El último censo no puede ser más elocuente. En Panamá, de quienes han obtenido un diploma de licenciatura, el 58% son mujeres versus el 42% que son hombres. En ciencias sociales el 94% son mujeres, en educación el 80% son mujeres y en medicina el 68% son mujeres. En posgrado el 59% son mujeres. En maestría el porcentaje de mujeres se eleva al 56%. Solo en doctorado los hombres superan a las mujeres, pero por solo 857 personas.

Este análisis no solo es pertinente en el día de la mujer. En mayo de este año tendremos que decidir quien ocupe la presidencia de este país deteriorado por la corrupción, la mala distribución de la riqueza y la inseguridad.

Les presento un análisis de las opciones, tratando de no utilizar términos ofensivos, convencido que la descalificación prejuiciosa o mal intencionada no aporta en nada a la importante decisión que debemos tomar en las urnas.

Los partidos políticos requieren una reingeniería, es necesario que la ciudadanía les haga saber que no va mas aquello de la bolsa de comida por el voto, que no puede ser mas que los diputados de los partidos se burlen en televisión de la indignación ciudadana por la corrupción y sigan dirigiendo como presidentes y secretarios generales los partidos políticos. Es momento de darles un hasta aquí para que regresen a reorganizarse bajo premisas ideológicas y no clientelistas. Por eso, igual que la mayor parte de los panameños y las panameñas, recomiendo no votar por ningún partido político.

Entre quienes se presentan como independientes tenemos a uno que hasta ayer era miembro dirigente de un partido político y que desde allí a pesar de su práctica clientelista perdió las elecciones a diputado, pero en premio le dieron una posición en la junta directiva del Canal de Panamá. No lo recomiendo. Luego tenemos a un joven, bien intencionado, pero con ideas muy elitistas y poca sensibilidad social, convencido que este país se arregla solo derrotando la corrupción. Este candidato debe a mi juicio tomar experiencia administrando algo, ocupar una posición en el servicio público en Panamá y darse cuenta de que no todos los servidores públicos son vagos y botellas. Es que ya hemos tenido anteriormente presentadores de televisión ocupando cargos de ministras y ministros que fueron literalmente tragados por el sistema y hoy suben y bajan escaleras por su participación por acción u omisión en actos delictivos.

Luego tenemos a una mujer con experiencia, que no le tembló la mano para procesar a los parientes de quienes la promovieron para ocupar el cargo de procuradora. Tenemos a una mujer que se enfrentó a las pretensiones de un presidente que se creyó Dios y hoy está en la cárcel. Una mujer que ha sobrevivido a cinco años como diputada rodeada de alacranes, víboras y chacales y no se dobló.  A una mujer que nunca utilizó exoneraciones de impuestos porque no cree en privilegios. Tenemos a una mujer de gran capacidad, experiencia, seguridad y carácter para tomar decisiones, pero también con raíces populares que le dan la sensibilidad social en un país de pésima distribución de la riqueza.

No creo que debamos darle el voto por ser mujer, nada de eso. Aunque sé perfectamente que tan solo por ser mujer ha tenido que ser el doble de capaz para ser considerada tan capaz como sus colegas, ha tenido que ser el triple de eficiente para ser considerada tan eficiente como sus compañeros varones y seguro debe ser diez veces más honesta. Creo que debemos darle el voto a Ana Matilde Gómez porque es la mejor opción que tiene este país para salir del bache en que nos han metido todos los partidos políticos que han gobernado los últimos quince años.

A las mujeres panameñas no les exijo, no soy quien, para hacerlo, ni siquiera les recomiendo, solo les ruego, especialmente a aquellas que luchan contra la discriminación a la mujer, que tomen muy en cuenta lo difícil que es llegar a este punto y lo positivo que será tener a una mujer como Ana Matilde Gomez en la presidencia de la República. Si para algunos hombres machistas, les cuesta aceptar la capacidad de una mujer, para muchas mujeres que salen todos los días a la calle a luchar para abrirse camino entre tanta discriminación, que conocen que la demanda de la sociedad respecto de la capacidad de la mujer debe ser demostrada con creces, a veces les puede costar un poco aceptar a quien ha logrado subir más alto. Hoy, estimadas, nuestro país las necesita a ustedes para ocupar el papel que le corresponde en este momento histórico.  Yo lo sé porque soy economista y por tanto puedo asegurar que nuestro país pierde el 40% de su capacidad productiva por discriminar a las mujeres. Si no díganme ustedes porque la mayor parte de los gerentes, políticos y empresarios no son mujeres, si las mujeres poseen mayores estudios que los hombres como mostré al principio.

Hoy Panamá necesita una mujer con carácter, sensibilidad social, capacidad, experiencia y honradez comprobada. Este país la tiene. Se llama Ana Matilde Gomez. No perdamos esta oportunidad de sacar al país de este bache temporal. No lo hagamos porque las consecuencias la podemos ver en los países vecinos.

Hoy tenemos la gran oportunidad de convertir este gran país de gente talentosa, de grandes mujeres y también grandes hombres en un país desarrollado, con educación, salud y con jubilados y jubiladas disfrutando de su aporte al desarrollo en lugar de estar en las calles.

Eso lo tendremos con Ana Matilde Gómez presidenta de la república.

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HIPATIA DE ALEJANDRÍA

SERIE MUJERES EXTRAORDINARIAS

Por: Felipe Argote

Matemática, astrónoma, filósofa, nacida en Egipto. Fue asesinada por desollamiento por una turba dirigida por el obispo Sinesio de Cirene. Tenia 45 años al momento de su cruel asesinato.

La biblioteca de Alejandría fue fundada por Ptolomeo I, hermano de Alejandro el Grande, quien antes de su muerte había dado las instrucciones para su construcción. Esta biblioteca fue luego ampliada por sus hijos Ptolomeo II y Arsinoe II llamados los dioses philadelfos. Esta biblioteca  contenía más de 900 libros, entre los que brillaba un compendio de tres volúmenes escritos por el babilonio Beroso, que contenían los acontecimientos históricos de 432,000 años de la humanidad desde la creación del mundo hasta el diluvio.

la biblioteca fundada en 331 antes de Cristo era parte de una universidad donde estudiaron el astrónomo Eratóstenes, Arquímedes quien afirmó dadme un punto de apoyo y os moveré el mundo, Heron quien desarrollo la fórmula matemática que relaciona el área del circulo con la longitud de su circunferencia. Allí creció y se formó intelectualmente Hipatia.

Hija del matemático y astrónomo Teon quien fue el último director de la biblioteca fundada 660 años antes. Hipatia nació en el año 370 en medio del fortalecimiento del cristianismo en el imperio romano donde pasaron de ser victimas perseguidas a victimarios que declararon paganos a todos los que no profesaran su religión. El emperador romano Teodosio impone el cristianismo como religión oficial del imperio y ordena castigar hasta con la muerte a quienes profesen otra religión.

El llamado patriarca cristiano Teófilo es quien impulsa la creación de turbas para eliminar todo lo que consideren contrario al cristianismo. En 1391 apoyado por una turba y respaldado por el ejército imperial destruyen la biblioteca de Alejandría quemando casi todos los libros que ahí reposaban.

Hipatia como hija del director tenía acceso al conocimiento ya que ayudaba a su padre en su trabajo. Así fue como esta mujer de apenas 21 años al momento de la destrucción de la biblioteca ya había editado críticamente el libro de los elementos de Euclides, llamado el padre de la geometría,  y comentarios sobre la aritmética de Diofanto, el Almagesto de Ptolomeo y las Crónicas de Apolonio. Publicó por su cuenta libros sobre geometría, álgebra y astronomía.

Hipatia también se interesó en la física aplicada con el mejoramiento del astrolabio. Esta mujer extraordinaria inventó el densímetro, un instrumento que todavía se utiliza para medir la densidad de los líquidos.

Hipatia no quiso traicionar su compromiso con la racionalidad en tiempos en que la iglesia cristiana imponía su dogma. A pesar de su compromiso con la ciencia la científica egipcia era tolerante y brindaba sus conocimientos a todos sus alumnos desde su escuela establecida en su propia casa, ya que la biblioteca había sido destruida por el patriarca Teófilo. El obispo Sinesio de Cirene fue uno de sus estudiantes al igual que Orestes quien fue luego prefecto de roma en Egipto. Con ambos mantuvo correspondencia después de sus estudios.

El sobrino del patriarca Teófilo, el destructor de la Biblioteca de Alejandría, el patriarca Cirilo, declarado santo, se hizo acompañar por una turba de fanáticos quienes asaltaron el carruaje de la científica y la asesinaron desollándola y luego quemándola para escarmiento de los paganos.

Hipatia es considerada mártir de la ciencia.

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