DOUBLE DIP

Por: Felipe Argote

"Just take one dip and end it": George Constanza en Seinfield

Como en todos los países del mundo, en Estados Unidos hay términos populares que se acuñan por generación espontanea y que empiezan a formar parte del lenguaje como una leyenda urbana. Últimamente entre los círculos de economistas y analistas financieros se habla mucho del doble dip para referirse a la posibilidad de que el país norteamericano caiga en una segunda recesión antes de fin de año o a principios del próximo. El término surge de lo malo que resulta cuando un invitado sumerge un nacho en una vasija de queso derretido y luego de saborearlo lo introduce nuevamente en la vasija de queso común. Yo lo sé porque soy un fanático de la genial serie Seinfield, especialmente de las rutinas de George Constanza.

Edificio de NBER en Masschusetts

Oficialmente, casi por decreto, el National Bureau of Economic Research (NBER), un panel de economistas independientes establecido en el estado de Massachusetts y cuyo propósito entre otros es declarar el inicio y fin de los procesos recesivos de Estados Unidos, anunció el fin de la recesión. Según este panel la recesión norteamericana oficialmente terminó en junio de 2009 y tuvo una duración de 18 meses, ya que se inicio en diciembre de 2007, poco más de un año antes de la salida de George Bush de la casa blanca

Según este grupo de especialistas, de darse una caída del PIB se marcaría el inicio de una segunda recesión y no una continuación de la que creó la burbuja inmobiliaria durante el gobierno de George Bush hijo (double dip)

La base fundamental para la aseveración del NBER es que en el cuarto trimestre del año pasado la economía norteamericana creció a un 5%, luego en el primer trimestre de este año subió solo 3.5%, mientras en el segundo trimestre se desaceleró a 1.6%.

Pero el indicador que crea mayor preocupación, que es por supuesto parte del mismo problema de crisis económica, reflejado en la desaceleración de la economía, es sin lugar a dudas el desempleo. Actualmente los niveles de desempleo en Estados Unidos se elevan a casi un 10% convirtiéndose en el mayor índice de desempleo desde 1983, en la crisis económica desatada durante el gobierno de Ronald Reagan, al engrosar la fila de los desempleados un total de 12 millones de norteamericanos

El gobierno de Barack Obama ha respondido con las mismas medidas neo keynesianas que ya había iniciado el gobierno de Bush en sus estertores. Actualmente Obama impulsa un plan de estímulos por 700 mil millones de dólares con el objetivo de rescatar tres millones de empleos.

En éstos momentos los norteamericanos muestran un optimismo cauteloso, que en el fondo se desconoce si se debe a la muy lenta recuperación, que a pesar de mostrarse lenta como un caracol al menos aun no brinda nuevos signos negativos, o si solo se trata de que “la esperanza es lo último que se pierde”.

En todo caso la posibilidad de una segunda recesión en los Estados Unidos con sus consecuencias directas en el resto del mundo globalizado, no depende solo de la inspiración cada vez más débil del presidente Obama, sino además de las medidas y los efectos de las otras economías de los países desarrollados, específicamente la unión europea, pero adicional y muy especialmente del comportamiento de China.

Albus Dumbledore

La economía China se ubica en el umbral entre el amor y el odio para los Estados Unidos: Amor porque el crecimiento de China es conveniente para la economía estadounidense pues resulta en un aumento en la demanda para sus exportaciones, pero al unísono genera sentimientos de odio, porque es la mayor responsable de la fuga de empleos de sus fábricas, que se han trasladado y se siguen trasladando hacia el oriente en busca de mejores economías de escala.

Como están de inciertas las cosas en la economía norteamericana, más que un terreno apto para el concienzudo análisis de los más iluminados economistas de nuestra época, la situación es más propicia para la convocación a Nostradamus, Merlín, o Albus Dumbledore.

Si Obama logra la recuperación de la economía norteamericana y evita el llamado double dip será merecedor de un Nobel de economía. Dudo que los suecos se lo entreguen por adelantado, como lo hicieron con el Nobel de la paz otorgado sobre la base de lo que suponían que serían las intenciones futuras del flamante presidente norteamericano.

KENTUCKY

Por: Felipe Argote

Abraham Lincoln

El mayor orgullo de este decimoquinto estado de la unión norteamericana fue ver nacer el 12 de febrero de 1809 a un campesino hijo de pioneros provenientes de la vecina Virginia. Abraham Lincoln nació en una pequeña granja a 5 kilómetros de Hodgenville. Era hijo de Thomas Lincoln y Nancy Hanks y nieto de un aprendiz de tejedor inglés quien en 1637 decidió emigrar de Inglaterra y trasladarse a Norteamérica. En 1863 ese nieto de inmigrantes firmó la llamada “Proclamación de Emancipación” que otorgó la libertad a un grupo importantes de esclavos. Esta no fue una libertad para todos los esclavos, solo para aquellos que estaban en control de los estados federados rebeldes en medio de la guerra civil.

Esta granja donde nació Lincoln es ahora parte de un parque nacional en ésta, su nativa Kentucky.

El nombre del estado proviene de sus primeros pobladores quienes antes de la llegada de los colonos europeos vivieron durante 10,000 años en estas tierras y en esos bosques. Los Delaware, los Cheroqui, los Shawnee y los belicosos iroqueses que se dedicaban a atacar a los tres primeros.

Kentucky se dice que significa terreno de caza oscuro y sangriento, aunque parece un poco largo el significado para un término de tres silabas.

Bandera de la nación Cherokee

La mayor parte de los nativos eran cheroquies, quienes se han mantenido como una nación a pesar de las diversas escisiones producidas por diferencias en las negociaciones de sus representantes con el gobierno federal durante estos cientos de años. De hecho en 1949 un cherokee llamado W. W. Keeler fue el primer jefe de la nación oficialmente reconocido por el gobierno federal. Este era a su vez presidente de la empresa transnacional Phillips Petroleum.

Cheroke o cheroqui significa “los de las cuevas” debido a que este territorio posee el sistema de cuevas más largo del mundo”. Ellos mismos no se hacían llamar Cherokes sino los Ahniyvwiya o los humanos.

Luego de ser ocupada por los colonos europeos procedentes de la vecina Virginia y expulsados los propietarios originarios de la tierra, el estado floreció con la producción de bebidas alcohólicas especialmente el bourbon y el tabaco de la que se esforzó por ser la mayor productora del país.

De hecho el nombre de el bourbon proviene de Bourbon County, el condado del cual es originario esta bebida elaborada mediante la fermentación del maíz que ocupa entre un 50% y un 70% de la bebida, más un poco de trigo y cebada.

Laffit Pincay Jr.

Uno de los aspectos importantes en el crecimiento económico del estado lo ha sido la crianza de caballos pura sangre. La primera de las llamada joyas de la triple corona, como se le denomina a las tres más importantes carreras de caballos pura sangre en Estados Unidos se efectúa en Lousville, Kentucky en el famoso hipódromo de Churchill Downs, el primer sábado de mayo. Las otras dos se realizan en el Preaknes Stakes en Baltimore Maryland y el Belmont Sttakes en Belmont Nueva York.

El Derby de Kentucky llamado por los fanáticos de la hípica como los dos minutos más emocionantes en el deporte fue ganado en 1984 por el panameño Laffit Pincay jr.

Kentucky, un estado agrícola y por tanto conservador esta poblado casi en un 89% por blancos, 7% por negros, solo 2% de hispanos, 1% de asiáticos. Solo restan apenas 0.2% de indios americanos

Lo de estado conservador con poco más de 4 millones de habitantes contrasta con que el 46 porciento no se considera afiliado a ninguna iglesia en particular, lo que no significa necesariamente que sean agnósticos. Dentro de los religiosos, los evangélicos son la mayor congregación con un 34% de la población total, luego un 10% es católico, 9% pertenecen a iglesias protestantes y el resto a otras religiones menores.

Lousville Kentucky

La ciudad más poblada es Lousville que curiosamente siendo la más poblada de Kentucky con 120,0000 personas tiene a la mayor parte de sus habitantes en el estado vecino de Indiana. En cambio Frankfort, la casi desconocida capital del estado, no llega a 30,000 habitantes.

A Kentucky se le conoce también como el “bluegrass state” debido que es aquí donde nace este estilo musical en donde participan instrumentos como la guitarra, el bajo, la mandolina y el violín con vocalizaciones en tonos muy altos. Su nombre se le concede a quien lo hizo famoso en la década del 30 del siglo pasado, Bill Monroe y su grupo “the Blue Grass boys” quienes popularizaron este estilo musical que se generó en la región bluegrass entre Kentucky y Ohio. El nombre surge debido a una gramínea de color verde azulado que crece silvestre en esta región. Antes de Monroe el estilo se le denominaba hillbilly.

MUJERES AL PODER

Por: Felipe Argote

He escuchado en un programa radial, con mas tristeza que indignación, la discusión sobre la participación de las mujeres en la política y más específicamente en los partidos políticos. La posición la llevó a la radio una activista del grupo del Foro de Mujeres de Partidos Políticos.

Ante el argumento de la necesidad de aplicar algo así como una política de acción afirmativa o la discriminación al revés como decía Kennedy, tanto el asustado político metido a comentarista radial, como todos los hombres que llamaron a la emisora, se mostraron mínimamente indignados por la osadía de querer obligar a los partidos a postular un 50% de mujeres en sus listas electorales.

Mientras tanto la activista se defendía afirmando que las mujeres no estaban preparadas a participar en política por la estructura social que las obligaba a ocuparse del hogar, de los niños, vamos por la discriminación y los prejuicios de la sociedad. Sustentaba que por tanto era necesario para promover la participación de las mujeres en los partidos políticos que se le diera oportunidad a las mujeres pese a su escaza formación política.

Evito al máximo entrar en polémica en éstos temas, pero debo decir que difiero de la tesis tanto de los machistas femofóbicos, como de las activistas de partidos políticos que intentan obligar a los dirigentes a integrar más mujeres en sus nominas.

Actualmente solo existen 6 diputadas de un total de 71 curules:

Marylin Vallarino Cambio Democrático Panamá

Crescencia Prado PRD Comarca Gnobe Buglé

Ana Castañeda Unión Patriótica Coclé

Dalya Bernal Cambio Democrático San Miguelito

Irasema Ayarza PRD Colón

Yanibel Ábrego Cambio Democrático Panamá

Esto apenas representa un débil 8.5% del total de curules, siendo que actualmente existe un 51% de la población de mujeres y un 49% de hombres en Panamá. Esto demuestra un fenómeno que debemos ubicar para corregir el entuerto.

Cuento con registros electrónicos en Excel office de mis últimos cinco años de los quince que llevo dictando clases de maestría. Puedo afirmar con vehemencia que el 80% de mis estudiantes son mujeres contra un endeble 20% de hombres. Basta con asomarse a las estadísticas de la Universidad de Panamá y la de Universidad Tecnológica y veremos que en las graduaciones la mayoría son mujeres, inclusive en carreras como medicina, derecho e ingeniería. La proporción es mayor entre los cuadros de honor. Hasta hace poco asistía regularmente a las graduaciones de la Universidad interamericana y de la ULACIT y soy testigo que en la mayoría de los casos los cuadros de honor los ocupan las representantes del sexo femenino.

Yo he elaborado una tesis sobre las causas que determinan la no participación de las mujeres en politica partidista. Tal vez no es una elaboración con todas las caracteristicas de una investigación cientifica pero me juego mi prestigio por esta elocubración teórica.

Creo que la baja participacion de las mujeres se debe principalmete a que todos los partidos legales estan tan desprestigiados que las mejores mentes, tanto de mujeres como de hombres, pero mas de mujeres, se niegan a ser parte de estos putrefactos organismos. En cambio si ubicamos a las personas, hombres y mujeres, que sin participar en politica partidista tiene las caracteristicas sobradas para ocupar cargos importantentes en el estado las encontraremos a la cabeza de las organcaciones civiles. Yo tengo una lista a priori: Angélica Maytin de Transparencia Internacional, la ex procuradora Ana Matilde Gómez, Raisa Banfield de los grupos ambientalistas, Nelva Reyes educadora, Magali Castillo de la sociedad civil. Tu dime alguien.

Como es evidente todas poseen gran prestigio y estan plenamente capacitadas para ser electas a cualquier posición política, pero ninguna participa en los actuales partidos. Estoy convencido que debido a que estos no poseen suficiente credibilidad.

La discriminación y el doble compromiso de las mujeres en el trabajo y el hogar no son un mito, pero asi como por encima de esto ocupan lugares importantes en su formación educativa, tambien participan en la vida politica, pero definitivamente que no en los actuales partidos.

MALTHUS: El GENIO DEL MAL

Por Felipe Argote





Thomas Robert Malthus



Recuerdo que cuando estudiaba economía, ha llovido mucho desde esa época, cuando la discusión se ponía caliente uno de los agravios mas populares era: “eres un malthusiano”. Era una época de grandes debates ideológicos de cafetería, pero reflejaba claramente la perspectiva con que era vistas las ideas catastróficas de Thomas Robert Malthus.

Malthus fue un sacerdote anglicano, pero es más conocido por sus ideas cínicas sobre la pobreza y sus estudios demográficos aplicados a sus concepciones elitistas sobre la economía. Nació en Dorking, un pueblo ubicado a 40 kilómetros a l sur de Londres en el Reino Unido, en 1776 el mismo año en que Adam Smith publicó su famoso libro “La riqueza de las naciones”.

Estaba muy influido por el pensamiento filosófico de David Hume quien fue amigo de su padre y por William Godwin y Jean Jacob Rousseau. Logró completar una licenciatura en el colegio religioso Jesús College de Cambridge Inglaterra en 1778 y luego se ordeno sacerdote en 1797. En 1803 inicio una larga amistad con el economista clásico David Ricardo.

La pésima imagen de Malthus es debido a sus libros “Ensayo Sobre El Principio de la Población” y “Principios de Economía Política”, en donde intenta probar que el problema de la miseria se debe a que la población se duplica cada 25 años lo que determina un crecimiento geométrico, mientras los alimentos solo crecen en forma aritmética . Esto, en la lógica malthusiana determina que cada cierto tiempo existan las hambrunas debido a la escases de alimentos lo cual se resuelve con la reducción de la población mediante la muerte masiva por hambrunas, por guerras o epidemias. Que esas calamidades son necesarias para recuperar el equilibrio natural mediante la reducción de la población mundial.

Malthus se oponía a las llamadas “poor laws” o leyes de pobreza que subsidiaban a las familias de extrema pobreza en Inglaterra. Según sus propias palabras

"En vez de recomendarle limpieza a los pobres, hemos de aconsejarle lo contrario, haremos más estrechas las calles, meteremos más gente en las casas y trataremos de provocar la reaparición de alguna epidemia",

Proponía entonces reducir la población dejando morir a los pobres, reduciendo los nacimientos y procurando la soltería o el casamiento a mayor edad para prevenir mayores nacimientos.

"el hombre, si no puede lograr que los padres o parientes a quienes corresponde lo mantengan, y si la sociedad no quiere su trabajo, no tiene derecho alguno ni a la menor ración de alimentos, no tiene por qué estar donde está, en ese espléndido banquete no le han puesto cubierto. La naturaleza le ordena que se vaya y no tardará en ejecutar su propia orden, si ese hombre no logra compasión de alguno de los invitados, si estos se levantan y le dejan sitio, acudirán enseguida otros intrusos pidiendo el mismo favor y se perturbará así el orden, la armonía de la fiesta y la abundancia que antes reinaba, se convertirá en escasez “

No en vano entonces se conoce a Malthus como un genio del mal entre los corrillos y jergas de los economistas. A pesar de su insensibilidad y cinismo todavía existen seguidores de Malthus entre algunas escuelas del pensamiento económico y político que quisieran borrar del mapa no solo a las clases sino a las razas que consideran inferiores como método para el logro de la felicidad del conjunto de la sociedad tal como lo anhelaba el cura Malthus.


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HISTORIA DEL TIEMPO: DEL BIG BANG A LOS AGUJEROS NEGROS

DE STEPHEN HAWKING

Por: Felipe Argote

STEPHEN HAWKING

Este best seller fue publicado en 1985 pero no fue sino hasta el 2004 en que me lo leí por insistencia de mi hijo Daniel. Ahora lo estoy leyendo por segunda vez. La primera vez que lo leí quedé extremadamente sorprendido de la fluidez del lenguaje y de la claridad en el desarrollo de algo que resulta mucho menos complicado de lo que parece a simple vista.

Ya antes, en mi etapa de descubrimiento existencial de finales de los setentas, me había leído el extraordinario clásico de Alexander Oparin “El Origen de la Vida”, lo cual me abrió los ojos al pensamiento crítico y me llevó a romper definitivamente con el ostracismo intelectual de nuestro sistema educativo. Por tanto leer “Del Big Bang a los Agujeros Negros” popularmente conocido como “Del big bang al big crunch” fue como leer la segunda parte del libro de Oparin o más bien la primera, ya que sería en tal caso la lógica cronológica: la formación del universo y luego la formación de la vida en nuestro planeta.

Primero debo decir que contrario a los que la mayor parte de la gente puede pensar, no es un libro para expertos en física cuántica ni hay que saberse al dedillo la teoría de la relatividad, ni siquiera hay que conocer el significado de E=mc2. De hecho esta fórmula de Einstein es la única que aparece en el libro de Hawking.

AGUJERO NEGRO

El libro nos lleva por un viaje a la creación del universo, las leyes que rigen su fase de expansión, la cual se desarrolla con una variación negativa de su aceleración, por tanto llegará el momento que el universo alcance al límite de su expansión e inicie su proceso de contracción que inevitablemente nos llevará a los agujeros negros.

Un agujero negro es un objeto con una masa con un nivel de densidad tan grande que crea un campo gravitacional tan fuerte que nada puede escapar, ni siquiera la luz. A una distancia X la velocidad requerida para escapar del agujero es mayor que la velocidad de la luz. Esto es una curvatura espacio-tiempo. Este es entonces el límite llamado horizonte de sucesos que separa al agujero negro del resto del universo.

El libro logra explicar en forma coherente la teoría de los agujeros negros y Hawkins logra relacionar la teoría cuántica y la de la relatividad general desarrollada por Einstein. Descubre que los agujeros negros pueden emitir radiación, esto es lo que se conoce como radiación Hawking. Inicialmente afirmó que en ellos no se cumple la segunda ley de la termodinámica lo que nos llevaría a pensar en la posibilidad de la existencia de los llamados agujeros de gusanos.

Según Stephen Hawking el universo no tiene bordes o limites en el tiempo por lo que conjetura que el inicio del universo está determinado por las leyes de la ciencia. Aunque el mismo libro no lo dice específicamente, el mismo Hawking lo explica hace apenas un año, en el 2010, en su último libro: The Great Design. Voy a citarlo

"Dado que existe una ley como la de la gravedad, el Universo pudo y se creó de la nada. La creación espontánea es la razón de que haya algo en lugar de nada, es la razón por la que existe el Universo, de que existamos. No es necesario invocar a Dios como el que encendió la mecha y creó el Universo".

A Hawking le fue diagnosticad la ELA (esclerosis lateral amiotrófica) en 1963, a la edad de 21 años, mientras terminaba su doctorado. Se le dijo que viviría entre 2 y tres años. Esto no evitó que terminara el doctorado e iniciara sus investigaciones. En 1985 se le practicó una traqueotomía luego que muchos médicos diagnosticaron que su muerte era cuestión de horas. Esta traqueotomía le salvó la vida pero le quitó la voz para siempre. Desde ese momento utiliza un programa de comunicaciones desarrollado por Walt Woltosz de Word Plus Inc. que permite la comunicación mediante un sintetizador anexado a la silla de ruedas. Esta silla a la vez se mueve mediante pequeños movimiento de cabeza y aun de los parpados de Hawking.

Stephen Hawking nació en Oxford, Inglaterra en 1942, se ha casado dos veces y tiene tres hijos: Robert, Lucy y Timmy.
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GATOSOLO
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RESTAURANTE CHINO

Felipe Argote

Una de las actitudes que me son más irritantes dentro de todas las miserias humanas son para mi la xenofobia y el racismo. Sé perfectamente que no es otra cosa que la expresión de una baja autoestima, un complejo de inferioridad que lleva a algunas personas a menospreciar a otras debido al color de su piel, sus facciones o su procedencia originaria.

En las últimas semanas hemos visto ante las cámaras de televisión una serie de operativos en restaurantes y mini súper en donde se ha visto un espectáculo extremadamente desagradable de comercios que no cumplen con las mínimas normas de salubridad que establecen las leyes. Estos operativos están muy bien y que se clausuren los comercios insalubres aun mejor. El problema es que se aprovecha estas deficiencias para desatar una campaña racista contra todos los panameños con ascendencia asiática.

En vez de referirse a los comercios insalubres los medios de comunicación hablan de los “comercios de chinos”. Luego se dice que el ministerio de salud está dando charlas a los chinos para que cumplan con los requisitos de salubridad. Estos comerciantes no están allí por chinos sino por insalubres.

No hay que ir muy lejos. En las fiestas patronales de los pueblos se ven en los puestos de comida una gran cantidad de comestibles al aire libre a la disposición de los comensales y de las moscas, mosquitos y moscardones, mientras en el piso corren líquidos con algo más que aguas cristalinas. En la avenida Transístmica, por dar otro ejemplo, una muy popular y tradicional restaurante y bar de asados se llena a capacidad de clientes que liban licor y comen en abundancia, en especial el pollo asado que se cocina frente a la congestionada vía por donde pasan los carros, camiones y diablos rojos levantando el polvo que se sedimenta sobre el pollo en medio de la cocción. En la parte trasera del local también se cocinan pollos en un horno cochoso por donde gotea sobre la tierra la grasa animal que en la noche sirve de alimento a los roedores. El resultado son unas ratas del tamaño de un gato pequeño que causan el terror de los vecinos del área y que sin duda se pasean por las estufas en medio de la nocturnidad ya que todo está al aire libre. Sin embargo por allí no pasa el ministerio de salud y si acaso pasa no lo hace con las cámaras de televisión a sus espaldas porque no son de propiedad de panameños de ascendencia oriental.

En cambio existe una franquicia de comida rápida china propiedad de mi amigo Roberto Lee cuya pulcritud y buena comida son un ejemplo, pero allá no van las cámaras.

Recuerdo que un funcionario público me comentó hace algún tiempo que junto con otros inspectores visitaron una fábrica de fundas plásticas para salchichas y embutidos. Cuando se percataron que las fundas tocaban el piso mientras las enrollaban se les preguntó a los empleados de la fábrica si esas fundas eran pasteurizadas. Ellos contestaron que no, que eso lo hacia la fábrica de embutidos. Luego al visitar una fábrica de embutidos de propiedad de un alto miembro del gobierno anterior, del anterior al anterior y también del actual se les pregunto a los supervisores si pasteurizaban las fundas de los embutidos y estos contestaron que no, que ya venían pasteurizadas de la fábrica de fundas para embutidos.

Realmente debo insistir para evitar malentendidos, es obligación del ministerio de salud y sus funcionarios y está muy bien que lo hagan, cumplir y hacer cumplir las leyes de salubridad a fin de evitar las enfermedades en la población. Debe clausurarse sin más trámite los negocios de comida que no reúnan los requisitos y pongan en peligro la salud de la población, lo malo es que se quiera hacer ver que solo los chinos no cumplen con estas reglas y aprovechar estas medidas para perseguir a un sector de nuestra sociedad que bien puede servir de ejemplo de trabajo duro y sin descanso en un país en donde no existe raza mayoritaria sino una amalgama.

La inmigaración china no es de reciete data. El primer contingente de chinos desfiló en hileras por la ciudad de Panamá  en marzo de 1854 procedentes de Cantón para trabajar en la construccion del ferocarril transístmico. Unos meses despues se dio el mayor suicidio masivo en América solo comparable con la histórica autoinmolación de Guyana dirigida por el sociópata evangélico Jim Jones en 1978. 

Ocurrió en el poblado de Matachin cerca de Gamboa, donde 415 de los 705 cantoneses que llegaron a Panamá se suicidaron colgandose de los árboles con su propios moños. El Ingeniero Jefe de los trabajos en ésta área, George M. Totten, describió la situación que vivió ante la macabra escena de suicidio masivo "aunque viviera más que Matusalen, nunca olvidaré la escena que mis ojos encontraron esa mañana. Más de un centenar de chinos colgaban de los árboles, sus anchos pantalones moviéndose al soplo de una ardiente brisa. Algunos se habían ahorcado con pedazos de soga y gruesos bejucos. La mayoría, sin embargo, usó su propio cabello, dando vueltas a sus largas trenzas, y amarrando sus extremos a la rama de un árbol".

A SETECIENTOS METROS BAJO TIERRA

Por: Felipe Argote

Luego de 17 días de total aislamiento e incomunicación, cuando muchos esperaban la noticia de que los 33 mineros atrapados en la mina de cobre de San Sebastián en Copiapó, al norte de Chile, aparecieran muertos, aplastados por miles de yardas cubicas de tierra tras el derrumbe de la mina, una sonda de fibra óptica logró perforar los 700 metros de distancia vertical que separan a los mineros del estrecho refugio a la superficie, y repentinamente los mineros chilenos de Copiapó se convirtieron en noticia a nivel mundial.

Antes de que la perforadora regresara del refugio con una nota que decía “Estamos bien, en el refugio, los 33.” algunos familiares se quejaban que tras 17 días de incertidumbre la prensa los había olvidado y casi no se refería al derrumbe. Pero al recibirse la prueba de vida el drama de los mineros se convirtió en el primer reality show subterráneo de la historia.

Daddy Yankee fue uno de los que aprovechó el repentino boom publicitario al regalarle al más joven minero de solo 19 años un disco suyo, sin tomarse la molestia de averiguar si al chaval le gusta el reggaetón.

Luego la historia de Carlos Mamani, el boliviano que se fue de su pueblo buscando mejorar la calidad de vida de su familia en Chile. El único extranjero atrapado en la mina.

Franklyn Lobos ex futbolista ahora minero atrapado

Más emocionante es la historia de Franklyn Lobos, un ex seleccionado chileno centrocampista conocido como el “mortero mágico” quien es conductor en la mina de San Sebastián, donde por quedar atrapado se perdió el partido que él mismo había organizado para el 10 de agosto, día del patrono de los mineros. Franklin ha recibido camisetas firmadas por el loco Bielsa y toda la Roja, como se le conoce a la selección chilena, además de una camiseta original nada menos que del Barza firmada por el guaje, David Villa quien se dice se sintió conmovido ya que es hijo de mineros.

Victor Zamorano minero poeta

Luego viene la historia del minero poeta aficionado que envía versos por medio de la sonda

Arriba ese ánimo compañeros

Tenemos que organizarnos,

Primero júntense todos, tenemos que rezar

Pidiendo a Dios que el sondaje llegue a tiempo de reventar

Pasan tres semanas y no deja de sonar

Uno pasa de largo, otro hasta la mitad

Escúchame Dios mío, no puedo más

Lo único que pensé en ese momento

Es decirles a mi esposa e hijos que lo lamento

Ellos con ansias esperándome en esa puerta llegar

Escribió el minero poeta Victor Zamorano antes de que llegara la sonda a su refugio.

No podía faltar el minero evangélico Jose Henríquez, quien se encarga de los sermones mientras se eleva el stress de los reclusos.

Johnny Barrios minero, enfermero,  infiel

Pero la estrella del reality no es otro que Johnny Barrios, a quien se le ha denominado el minero enfermero, ya que por sus conocimientos básicos en enfermería ha sido el responsable de vacunar contra el tétano y la difteria a sus compañeros. Pero su fama no es por esta capacidad tan importante en este momento de crisis sino debido a la historia que protagonizaron su esposa Marta Salinas y su hasta el momento desconocida amante Susana Valenzuela. En medio de la tragedia, antes que se supiera que estaban vivos, Marta escuchó llorar a una mujer a ríos mientras gritaba el nombre de su marido. Barrios es mi esposo, la espetó, usted no tiene ninguna legitimidad, el me ama y soy su esposa. Sin embargo Susana se quedo en el campamento “La esperanza” construido repentinamente para los familiares de los conculcados de libertad, afirmando que el minero, ahora enfermero, pensaba abandonar a su esposa para vivir con ella.

Los conocimientos de Barrios en enfermería seguramente les sean bastante útiles, pues probablemente se vea necesitado de recurrir a ellos para utilizarlos en su propio cuerpo, luego de enfrentarse a Susana y a Marta al salir de la mina. Cuando vea a las dos mujeres juntas de seguro afirmará "trágame tIerra"

Tendrá tiempo para meditar sobre qué hacer ya que el rescate podrá tomar casi tres meses. Esto es así porque una roca de 700,000 toneladas fue la que cerró la rampa de acceso a la veta. Por tanto será necesario abrir un orificio de 60 centímetros de ancho a través del enorme peñasco para sacarlos uno a uno, con un canasto especial que subirá los 700 metros de distancia que existe entre el refugio y la libertad.

Chile es el mayor productor de cobre del mundo ya que posee el 60% de las reservas mundiales del metal. El cobre representa para Chile el 13.6 % de su producto interno bruto y los impuestos provenientes del sector representan mas de la mitad de los ingresos del estado.

INICIA LA DESCOLONIZACIÓN

Por: Felipe Argote

El 7 de septiembre de 1977 se firman los tratados Torrijos Carter. Este es el instrumento que con deficiencias y limitaciones establece las bases legales que determina la descolonización de nuestro país y la reversión del canal y de todas las áreas ocupadas por el ejército norteamericano.

Este es el corolario de una lucha casi centenaria de una gran parte de los panameños por la soberanía e nuestro país. Es interesante que contrario a otros países ocupados en su momento como Puerto Rico e incluso Cuba, los panameños en aplastante mayoría siempre estuvimos claros que no era nuestra pretensión, ni teníamos talante de país colonizado.

Hay que reconocer que sectores sobre todo de la clase alta, pero incluso sectores de clase media se mostraron en contra de la transferencia del canal a manos panameñas con el argumento de que éramos incapaces de administrarlo. Algunos decían que los norteamericanos se iban a llevar el dólar!!??, que los chorrilleros se iban a bañar en las esclusas con sus tubos de llantas de camión, que la maleza se iba a comer todo el área incluyendo al canal. Algunos lloraron ante las cámaras de televisión cuando se cerró el comando sur.

Las clases más bajas y los sectores estudiantiles e intelectuales fueron los que más impulsaron la descolonización, aunque no todos se mostraron a favor de los tratados. Muchos porque pensaban que una hoja de ruta que descolonizaba el territorio panameño en un periodo de 23 años era una entretención, y que al final los norteamericanos nunca iban a salir de Panamá por las buenas. Me incluyo entre los que pensaban así y confieso haber votado en contra de los tratados en el referéndum realizado el 21 de octubre de 1977, a escaso un mes y días después de su firma. Yo había cumplido 20 años de edad, era mi primera votación y desconfiaba de todo lo que hicieran los militares.

Ahora sé que no era nada fácil la negociación con el país más poderoso del planeta, en donde igual que en Panamá existen sectores radicales de derecha que por ninguna razón querían entregar el territorio que según ellos habían conquistado en buena lid. Que existían muchos intereses de ciudadanos zonians que no querían cambiar ese paraíso socialista que era la zona del canal, en donde el estado era propietarios de todos los edificios y manejaba todos los negocios, que subvencionaba los PX (comisariatos) en donde no se pagaban impuestos, en donde el army estaba a cargo de hacer lo que fuera necesario para facilitar sus vidas ya que eran soldados y sus familias instalados en territorios offshore. Los zonians vivían rodeados por una cerca de tres metros de alto para defenderse de los hostiles nativos panameños. Había escuelas, piscinas, boliches, cines, teatros, policías, bomberos, todo manejado por el army.

Pero paso el tiempo y mientras contemplábamos la lluvia el canal pasó a manos panameñas y las bases militares, tanto como los pueblos norteamericanos enclavados en medio de nuestro país, se fueron con su música a otra parte. Mientras tanto los jóvenes que no vivieron durante aquellas época del gold roll y el silver roll no tienen idea de lo que fue vivir con un enclave extranjero en medio del país.

Actualmente el 20% de los ingresos del estado provienen del canal y definitivamente es reconocido internacionalmente que el canal es mejor administrado por los civiles panameños que por los militares norteamericanos en su momento.

Los tratados Torrijos Carter le dieron la justificación legal a una fase de nuestra vida en que dimos el salto de semicolonia a nación. De no haberse firmado los tratados Torrijos Carter muy probablemente hoy seriamos algo muy parecido a Puerto Rico, con lo que esto hubiese significado para nuestra autoestima como nación. En cambio hoy tenemos un país pujante, deslumbrante y con un canal que el primer año le dio al estado más de lo que había recibido en los 86 años anteriores y cada vez nos brinda mayores ingresos.

Los que en su momento estaban en contra de la reversión de nuestro canal y la salida de las bases extranjeros con el argumento de que “no se come soberanía” ahora deberían haberse dado cuenta tarde que “la soberanía es un buen negocio”.

COMO ANDA LA ECONOMIA PANAMEÑA

Por: Felipe Argote

Me remito a mi artículo del mes de diciembre “PANAMA: PRESUPUESTO GENERAL DEL ESTADO 2010-09-02”

(http://elblogdefelipeargote.blogspot.com/2009/09/panama-presupuesto-general-del-estado.html)

En este escrito me refería a las premisas que tenía el presupuesto general del estado para el año 2010, o sea los supuestos que sustentan las variables que dan como resultado la perspectiva de la situación económica del país.

Según esto, el Ministerio de Economía y Finanzas consideraba que en el año 2010 el Producto Interno Bruto del país crecería en un 3.5%, el desempleo bajaría al 5% y la inflación se reduciría a tan solo el 3%.

Tomando como elemento de análisis la llamada curva de Phillips en donde se demostró una relación inversamente proporcional entre el desempleo y la inflación y conociendo de antemano que esta relación no es infalible, ya que como se experimentó en la década de los setenta con el fenómeno llamado estanflación, esta regla no se puede utilizar mecánicamente, pero sirve de herramienta de análisis.

En aquel momento afirmamos que era muy difícil estar de acuerdo con el Ministerio de Economía y Finanzas en el sentido que esperaban un crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) de 3.5% que aceptamos realista, una reducción del desempleo a niveles del 5% y un índice de precios al consumidor que se elevaba a tan solo 3%.

Si bien aun no se ha terminado el año, ya podemos visualizar una tendencia sobre estas variables macroeconómicas. Según la contraloría general de la república el índice de precios actualmente se eleva a 3.2% hasta el mes de agosto, lo que está por encima del esperado por el Ministerio de Economía. Tan solo en el mes de abril el índice de precios estuvo oficialmente por debajo del 3% ya que presentó un aumento del 2.6%. En julio sin embargo se elevó a 3.4% empujado definitivamente por la aplicación del aumento del 40% en el ITBMS. Este impuesto al consumo, que según algunos economistas no iba a tener efecto sobre el índice de precios, al final se comprueba que sí lo tuvo, ya sea porque algunos comerciantes se montan en la dinámica del aumento del impuesto para subir los precios de los productos o ya sea porque parte de estos impuestos, especialmente el selectivo al consumo, no puede traspasarse al cliente por lo que se le carga a la misma mercancía, o porque algunos insumos pagan ITBMS pero el producto final no lo paga, por lo que se traslada directamente al precio.

El crecimiento del PIB en el primer trimestre fue de 4.9% por encima del 3.5% esperado por el MEF, pero el desempleo no bajó al 5% sino que se mantuvo en el 6% para beneficio de la inflación. De haber disminuido el desempleo, no me cabe duda que el nivel de inflación seria superior.

Hay que tomar en cuenta que debido al poco crecimiento de la economía norteamericana, por debajo de lo esperado por los analistas y el peligro de una nueva recesión en Estados Unidos, el muy mencionado “double dip”, se teme más bien la posibilidad de una deflación, esto es una disminución en los precios. De darse esta nueva situación, la economía panameña se verá enfrentando vectores de signos contrarios lo cual, a mi juico, no nos llevaría a una reducción de precios, de ninguna manera, ya que por ser una economía fundamentalmente oligopólica los pocos ofertantes que controlan el mercado no permiten un nivel adecuado de competencia. Pero sí habría una reducción en los niveles inflacionarios, pero a la vez una reducción en el crecimiento por el efecto dominó que tiene la economía norteamericana hacia el resto del mundo y especialmente hacia los países de su periferia.