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31 de agosto de 2009

CARTA AL PRESIDENTE

Del Colegio de Economistas de Panamá
Re: Reformas Fiscales

Licenciado Raúl Moreira
Presidente del Colegio de Economistas de Panamá
ESD

Estimado amigo Raúl:

Te agradezco la gentileza de solicitar la opinión de los miembros del colegio alrededor del tema de las reformas fiscales propuestas por el actual gobierno a la Asamblea de Diputados. A continuación te remito mi opinión, la cual ofrezco como un aporte a la discusión del tema con la propensión de ser modificada al enfrentarse con mejores argumentos de los colegas del colegio.

Al artículo que te envié[1] el cual no es más que un aporte a la discusión sobre las reformas, te remito mi opinión sistematizada sobre la posición que a mi juicio debe tener el colegio en el tema:

1. Creo que debemos solicitar que se discutan ambos proyectos de reforma fiscal:
a. El anteproyecto 21 “Por el cual se establecen medidas de justicia fiscal en favor de la clase media”. presentado por el diputado José Isabel Blandón actualmente presidente de la Comisión de Presupuesto de la Asamblea de diputados.
b. El proyecto 33 “Por el cual se modifican disposiciones del código fiscal y se toman otras medidas.” presentado por el ministro Dimitri Papadimitriu a nombre del Consejo de Gabinete del presidente Ricardo Martinelli.
2. Mostrarnos de acuerdo con eliminar el CAIR para las personas naturales.
3. Mostrarnos de acuerdo con establecer en 20% el techo del Impuesto Sobre la Renta (ISR) para personas naturales.
4. Mostrarnos de acuerdo con que los gastos escolares sean deducibles del impuesto sobre la renta hasta por B/2,000.00.
5. Igualmente de acuerdo con la deducción del ISR de los pagos por seguro social hasta por un 10% del ingreso bruto anual ya que actualmente solo son deducibles los seguros privados.
6. También de acuerdo con que se ajuste el impuesto de inmueble y a la utilidad de capital en la enajenación de inmuebles a 5% del precio de venta o del valor catastral, el que resulte de mayor beneficio para el estado.
7. De acuerdo con que se tomen medidas para evitar fraccionamiento de lotes colindantes para eludir el pago de impuesto de inmueble.
8. De acuerdo con que se establezca una exoneración fija por 20 años de todas las mejoras hasta por un monto de B/80,000.00.
9. Proponer que se desarrolle un plan de titulación gratuita de los panameños con derechos posesorios según se propuso en la campaña electoral.
10. De acuerdo con que se eleve el impuesto de 10% a 25% en las salas de juego y de 10% al 18% en los casinos completos.
11. De acuerdo con que se aumente el impuesto al cigarrillo al 50%.
12. De acuerdo con que se incremente el tope por aviso de operaciones de empresas de B/40,000 a B/60,000 y se extienda a la Zona Libre de Colón.
13. En contra de que se extienda el pago del ITBMS a la telefonía fija comercial porque castiga a todas las empresas incluida la mediana y pequeña empresa
14. En contra de incluir en ITBMS a las comisiones por servicios bancarios, financieros y de bienes raíces porque es un impuesto al demandante final o sea el consumidor del servicio, el usuario, y por lo tanto colabora con la desaceleración económica.
15. En contra de incluir en ITBMS a comisiones pagadas por compañías de seguros y reaseguros a tercero porque va en contra del comprador final del servicio con lo que colabora en elevar el peso tributario de la clase media.
16. En contra de incluir en ITBMS a servicios legales que se presten a personas domiciliadas fuera del país ya que hace variar el concepto histórico de territorialidad y de nuevo va a recaer sobre la clase media.
17. En contra de incluir en ITBMS a servicios legales que se presten a naves del comercio internacional inscritos en la marina mercante porque resulta recesionista en tiempos de crisis global.


Como siempre te agradezco tu interés en hacernos participes de la discusión y en disposición de brindar al colegio cualquier colaboración adicional.

Saludos cordiales y felicitaciones por tu labor en nuestro colegio.


Mgter Felipe A. Argote S.


[1]Un aporte al análisis de las nuevas reformas fiscales: http://elblogdefelipeargote.blogspot.com/

26 de agosto de 2009

UN APORTE AL ANÁLISIS DE LAS NUEVAS REFORMAS FISCALES

Por Felipe Argote

Dos documentos han sido presentados ante la asamblea de diputados relacionados con reformas a la legislación panameña.
El primero, denominado anteproyecto N. 21, está respaldado por el diputado José Isabel Blandón hijo, del partido arnulfista. Este documento se denomina “Por el cual se establecen medidas de justicia fiscal en favor de la clase media”.
En la exposición de motivos, de manera simple pero locuaz, el diputado advierte sobre la tendencia a la reducción de la clase media debido al aumento del costo de la vida y el aumento de la carga impositiva hacia este sector de la población. El parlamentario alerta sobre las explosivas consecuencias que esta tendencia puede tener en el país si no se evidencia una movilidad social sino por el contrario una contracción de la población de ingresos medios. De ahí que propone a la asamblea de diputados medidas muy puntuales:
1. Eliminar el CAIR (Cálculo Alternativo del Impuesto sobre la Renta) para las personas naturales.
2. Reducir al 20% el techo de la carga impositiva (ISR) que actualmente se eleva a 27% en personas naturales.
3. Que los gastos de representación se sumen al resto de los ingresos y no tengan un porcentaje diferente.
4. Se establece que los gastos escolares sean deducibles del ISR hasta por un monto de 2,000.00.
5. Se establece la deducción del ISR de los pagos por seguro social hasta por un 10% del ingreso bruto anual. Actualmente solo se deducen los seguros privados.
6. Finalmente se establece el pago de ISR a los extranjeros que siendo parte de empresas cuyas actividades se perfeccionan, consuman y surten efectos en el extranjero, sus salarios sean devengados en Panamá.

Posteriormente se ha presentado la propuesta de Alberto Vallarino, actual ministro de Economía y Finanzas, y miembro igualmente del partido arnulfista especificada con el número 33 y cuyo encabezado establece: “Por el cual se modifican disposiciones del código fiscal y se toman otras medidas.” Este proyecto fue presentado por el señor Demetrio Papadimitriu a nombre del Consejo de Gabinete.
La exposición de motivos de este documento se opone por el vértice a la del diputado Blandón. No hace alusión a la tendencia a la contracción de la clase media, ni la asfixia que ha sufrido por la inflación y el aumento de la carga impositiva. Por el contrario se centra en la necesidad del estado en acopiar mayores ingresos para redistribuir en la red de oportunidades y el pago de la deuda a fin de que esta quede en cero dentro de 20 años. Se advierte entonces la necesidad que los sectores mas pujantes de la economía contribuyan con los sectores menos privilegiados. Finalmente se declara que el ITBMS en Panamá es muy bajo, ya que es uno de los más bajos del mundo.
Luego establece una serie de medidas fiscales que sintetizamos en lo siguiente:
1. Se ajusta el impuesto de inmueble y a la utilidad de capital en la enajenación de inmuebles a 5% del precio de venta o del valor catastral, el que resulte de mayor beneficio para el estado.
2. Se establecen mayores sanciones por defraudación fiscal en relación al impuesto de inmueble o del valor catastral.
3. Se establecen medidas para evitar fraccionamiento de lotes colindantes para eludir el pago de impuesto de inmueble.
4. Se establece una exoneración fija por 20 años de todas las mejoras hasta por un monto de B/80,000.00.
5. En cuanto a los juegos de suerte y azar se eleva el impuesto de 10% a 25% en las salas de juego y de 10% al 18% en los casinos completos.
6. Se aumenta el impuesto al cigarrillo al 50%.
7. Se incrementa el tope por aviso de operaciones de empresas de B/40,000 a B/60,000 y se extiende a la Zona Libre de Colón.
8. Se extiende el pago del ITBMS a:
a. La telefonía fija comercial.
b. A las comisiones por servicios bancarios, financieros y de bienes raíces.
c. Comisiones pagadas por compañías de seguros y reaseguros a terceros.
d. Servicios legales que se presten a personas domiciliadas fuera del país.
e. A servicios legales que se presten a naves del comercio internacional inscritos en la marina mercante.
En esta nueva versión no se habla del CAIR que fue utilizado en la campaña electoral para sumar empresarios, ni de todos los males que aquejan a la clase media que sustenta con mucha elocuencia el diputado Blandón.


Tan solo en los tres primeros meses del año el estado acopio ingresos superiores a lo presupuestado a un nivel superior a los 16 millones de balboas. Por supuesto que esto no es tomado en cuenta por este proyecto cuyo objetivo solo es aumentar los ingresos del estado.
No se considera que el problema no es que el nivel de recaudaciones tributarias de pago de impuestos en Panamá es tan solo del 10% de PIB, según sustenta el documento del gobierno, lo cual la convierte en una de las más bajas de América Latina. Este análisis superficial no toma en cuenta que la estructura de la economía panameña está basada en lo que se denomina en el extranjero “un paraíso fiscal”, que está cimentada en el no pago de impuesto de los grandes enclaves como Zona Libre y el Centro Financiero. Habría más bien que establecer qué monto porcentual pagamos los que no disfrutamos de este beneficio. Lo que si podemos afirmar es que actualmente en Panamá el 70% de los ingresos en materia impositiva tienen como contribuyentes a las personas naturales, mientras que solo el 30 porciento lo desembolsan las empresas. Esto es inverso al 70 contra 30 que pagan las empresas en EEUU contra los que pagan los individuos. Además, por favor, ni los Estados Unidos que aún en recesión es el país más opulento del mundo, puede pretender pagar su deuda externa en 20 años.
Si seguimos en este camino, coincidimos con el diputado del arnulfismo José Isabel Blandón en que… cito:” Si seguimos por este camino llegará un día en que Panamá será un país en donde los niveles sociales nos llevaran a inevitables alteraciones.”

Foto: Felipe Argote

15 de agosto de 2009

SIGUE SUBIENDO LA CANASTA BASICA

Por Felipe Argote

Acabo de recibir el informe publicado por el Ministerio de Economía y Finanzas:”Canasta Básica de junio de 2009”.
Este informe mide la llamada canasta básica familiar. Esto es el precio que paga una familia panameña promedio para cubrir sus necesidades mensuales mínimas de alimentación. Para eso se calcula las necesidades mínimas de calorías y proteínas por persona promedio, hombre mujer y niño y se establece un nivel promedio diario. Por un proceso generalmente aceptado, se calcula en 2,305 calorías en promedio diario por persona en Panamá (ver cuadro 1). Luego se traslada esta necesidad a la compra de alimentos según la costumbre de los panameños que viven en los distritos de Panamá y San Miguelito divididos en los siguientes grupos de alimentos: carnes (15.84%), cereales (47.8%), vegetales y verduras (4.33%) leguminosas (2.38%) frutas (1.67%), grasas (10.58%), lácteo (5.75%), huevos (0.79%), azucares (6.89%) y misceláneos (4.71%). A esto se le adiciona el gasto del gas para cocinarlos (B/0.37 por día por persona) todo a precios al por menor y la conclusión es el gasto total por persona por día.
De acuerdo al censo de población desarrollado por la Contraloría General de la República se ha establecido que en promedio los hogares panameños constan de 3.8 miembros. Por tanto se multiplica la sumatoria de estos alimentos a precios corrientes por 3.8 miembros y luego por 7 para obtener el monto semanal. Despues se multiplica por la cantidad de semanas que tiene el año (52 semanas) y finalmente se divide entre doce para establecer la canasta básica familiar mensual.
Conocido lo anterior vemos que en 2002, fecha en que se estructuró la última canasta básica de alimentos, es decir cuando se definieron los componentes de esta canasta tomando como método la encuesta de hogares, a fin de establecer los alimentos consumidos por los panameños, la canasta básica familiar mensual costaba B/187.30. Actualmente la canasta básica según la fuente citada cuesta B/268.20. Esto determina que siete años después los panameños pagamos B/80.90 mas por la comida. Esto es un aumento del 43%. Tan solo a inicios del año pasado (ver cuadro 2) la canasta básica costaba B/239.05 que resultaba en un aumento del 28% con respecto a 2002. Ese mismo año (2008) terminó con la canasta básica en B/237.85. Esto significa que tan solo el año pasado el costo de la canasta básica aumento en 15%.

Actualmente, según las cifras del Ministerio de Economía y Finanzas, la canasta básica está en B/268.20 lo que resulta en un aumento del 5% con respecto a junio del año pasado. Por supuesto que si el gobierno de Martinelli le resulta simpático, el analista dirá que la inflación ha crecido menos que el año pasado en vez de afirmar que no ha cambiado de signo.
Los panameños hemos pagado en promedio estos seis primeros meses B/270.37 por la canasta básica comparado con el promedio de B/247.93 del primer semestre del año pasado. Eso es un aumento del 9%. En el último mes (ver cuadro 5) la canasta básica se ha elevado un 1% en promedio, aunque algunos rubros como la carne subió 1.5%, los cereales en un 4.2% y los azucares en un 2.3%. La cifra no ha sido mayor debido a que según el MEF bajó el precio de las frutas en un 2.6%, los lácteos bajaron en 0.9% y los huevos en un 0.6%, entre otros, siempre según el Ministerio de Economía y Finanzas.
El actual gobierno se ha comprometido ha bajar el precio de la canasta básica en al menos un 10%. Para que esto sea cierto tendrá que bajar los precios en un aproximado de 20% a fin de que realmente veamos un descuento en la canasta básica. Esto es así ya que de bajar un 10% los precios no tendríamos una disminución, sino apenas una recuperación de los niveles a que estaban los precios el año pasado. Los precios se han elevado el último mes, en B/2.87 lo que significa un aumento del 1% en tan solo un mes. Confiamos en que no se espere a que suban un 9% adicional, para luego reducirlo a los niveles de inicios del corriente mandato para poder reclamar el cumplimiento de una promesa de campaña.
Fuente: Ministerio de Economia y Finanzas. Canasta Basica Familiar de Alimentos. Junio de 2009.

13 de agosto de 2009

UNA SOLUCION AL TRANSPORTE PUBLICO

Por Felipe Argote
Foto Felipe Argote

Unos lo sufren, otros lo explotan y otros lo utilizan para beneficiarse políticamente o para elevar su rating televisivo. El transporte publico es una calamidad que los panameños flemáticos padecen día a día sin que se vea una luz al final de la gruta.
El sistema de trabajo a destajo es sin duda la génesis de la desesperación de palancas y pavos que deben cubrir una cuenta, antes de beneficiarse con el resto del ingreso. Por eso estrujan al mayor número de personas en esos ataúdes rodantes. Por eso se mueven a altas velocidades por los pésimos caminos que destrozan aun más con su peso. El drama no se limita a los que por necesidad se ven obligados a utilizar estas trampas de muerte. Resulta que los victimarios a la vez son victimas. Esos conductores de bajo nivel de escolaridad (si lo tuvieran no serian explotados de esa forma inmisericorde por los propietarios de los buses), con sus pavos que defienden al conductor de la agresividad de sus propios clientes y de los ladrones que están al acecho para birlarle la cuenta del día, son lo odiados villanos que resultan a su vez victimas de una sobre explotación. Sin horario de trabajo, sin vacaciones, sin decimo tercer mes y peor aun sin jubilación. A la edad en que la mayoría de los trabajadores no disfrutan pero sobreviven con una pequeña jubilación que apenas les alcanza, el conductor de la tercera edad se ve manejando a edades superiores a los sesenta años o bien abandonados por sus patrones cuando resultan un peligro para sus activos. Estos chóferes los veremos reciclando latas o recogiendo desechos luego de años de dedicarle toda su vida a ser conductores de bus.
El problema del transporte público es pues mucho más complejo de lo que quisieran los que tienen acceso a un micrófono y por tanto les basta decir que eliminen los buses, o a los políticos en tiempo de campaña. Del mercado del transporte participan alrededor de 300,000 personas entre choferes palancas y dueños de buses, lavadores, mecánicos, fondas, pintores artísticos y demás. Eliminar de raíz esta fuente equivaldría a elevar en un uno porciento adicional el nivel de desempleo. Por antipáticos que nos resulten los conductores de buses cualquier estado debe pensar en términos macroeconómicos y estratégicos y no irse con la ola de la indignación por la muerte de un joven que se forjaba a trompadas un futuro para él y su familia, quien pierde la vida debido a la impericia y negligencia de un conductor. Tampoco sirve correr frente a la desgracia de un accidente con un resultado devastador para mostrarse compungido ante las cámaras de televisión. Esto es comprar tiempo, cuando como estado no se tiene la capacidad de establecer una estrategia que solucione el problema a largo, mediano y corto plazo.
El metro tomará no menos de cuatro años en ejecutase, pero el sistema no soporta cuatro años, los usuarios no soportan cuatro años, la sociedad no va a soportar cuatro años. Mientras llega el metro hay que remplazar los diablos rojos por nuevos buses estatales con conductores asalariados.
Por otro lado, por viles que sean los dueños de buses, a fin de que puedan dedicarse a otra actividad y no se conviertan en una carga social o engrosen las filas de la delincuencia común, se les debe indemnizar y sacar los buses uno a uno remplazándolos de la misma forma por nuevos buses con conductores asalariados, muchos ex palancas. Pero los dueños de buses para recibir su indemnización deben entregar el bus previo con su sello de revisado para evitar la entrega de chatarras. Deben estar a paz y salvo, tanto con sus boletas como con las deudas que puedan tener por victimas de atropello o peor… de muerte.
Esto iniciaría el proceso de erradicación de este sistema inhumano y antihumano y abriría las puertas a un nuevo sistema que les daría mayor tranquilidad y calidad de vida tanto a los usuarios como a los odiosos y por tanto odiados conductores y sus pavos.

TODOS CONTRA LOS NIÑOS Y ADOLESCENTES

Por Felipe Argote
Foto DaJa Ediciones
Nada une tanto a la opinión pública como cuando se fustiga a los niños y jóvenes y se les hace culpable de todas las desgracias de la sociedad. A pesar de que menos del 10% de los delitos son cometidos por los menores de edad el estado, con el beneplácito del conjunto de la sociedad, ha decidido aprovechar la mayor parte de sus recursos para perseguir a los niños y jóvenes mediante el toque de queda.

Es interesante que los mismos sectores que hace no menos de un año, cuando se pretendía discutir la ley de salud sexual, defendieran el trabajo infantil, porque a su juicio era bueno ya que les enseñaba el valor del trabajo, hoy son los mayores defensores del toque de queda. Esos que buscaban niños empacadores en los supermercados que, según ellos, mantenían a su familia y estudiaban, hoy defienden con vehemencia el toque de queda. ¿Como quieren que vayan trabajar estos niños empacando si se los lleva la batida? Los dueños de supermercados no les van a dar un carnet, simplemente porque no los tienen en planilla.

Más temprano que tarde se ha demostrado no solo que la medida del toque de queda para los niños no ha bajado el nivel de delincuencia sino que solo se aplica en los barrios populares y a discreción de los policías. El nivel de delincuencia no puede bajar si los recursos escasos que tiene la policía en vez de dedicarse a perseguir a los malhechores se utiliza para recoger a los niños que se quedan jugando la tiene durante las vacaciones escolares después de las 9:00 de noche. O el radio patrulla no puede salir en busca de los ladrones porque se encuentra ocupado llevando a la cárcel a la pareja de adolescentes que se demoró en el cine viendo una película o paseando en la cinta costera.

Los medios de comunicación y en especial las televisoras han impulsado con ahínco la idea de perseguir niños y adolescentes para frenar la delincuencia, el narcotráfico y el terrorismo. Contradictoriamente muchos asistimos al buen espectáculo que resulto el programa muévelo, fabulosa idea el canal 2 que a mi juicio ha hecho un aporte inconmensurable a la reducción de la delincuencia juvenil, mediante la elevación de la autoestima de los jóvenes, últimamente satanizados como responsables de todos los males de la sociedad. Lo contradictorio es que el mismo canal que promueve el toque de queda desarrolla este buen espectáculo y fomenta la agrupación de los estudiantes en sus escuelas hasta las 11:00 de la noche para ver la gran final.

La pregunta obligada es si la gobernadora le dio a muévelo un pase especial para distribuir entre los niños y adolescentes que por miles abarrotaron el teatro Balboa, el Instituto América (ganadores y ganadoras del segundo lugar), el colegio San Judas Tadeo (campeones y campeonas indiscutibles del certamen) y los esforzados y esforzadas favoritos y favoritas sentimentales del Colegio Bilingüe La Academia. De no ser así, y seguro que no lo fue, los radio patrullas debieron estar por docenas afuera de estos sitios prestos a recoger a los niños y adolescentes violadores de la ley. El sentido común nos lleva la conclusión de que no hubiera sido justo, porque ellos estaban disfrutando de una actividad sana y muy buena para su formación, pero eso lo sabemos los que seguíamos el concurso. ¿Cuantos de los mas de 500 niños y adolescentes que según el jefe de la policía fueron recogidos durante el periodo del toque de queda también venían de una actividad sana que sin embargo no era televisada ni gozaba del rating que si tuvo muévelo?

El jefe de la policía, a pregunta de un periodista de la televisión de que si durante los fines de semana el toque de queda era mas tarde contesto que no, que igual era a las 9:00 de la noche, pero que se era mas flexible los fines de semana. Leí el decreto del toque de queda y en ninguna parte se hablaba de que se aplicaría a criterio de la policía. Me resulta curioso saber en que consiste esta flexibilidad. ¡Depende de su apariencia física?¿Si el joven es blanco o negro? ¿De cómo viene vestido? ¿Si a pregunta del oficial a cargo del operativo de: ¿De donde vienes? la respuesta es: Vengo de la casa de mi abuelita enferma… entonces sigue tu camino. O si la respuesta es: vengo de traficar cocaína, de hacer un tumbe, de hacer un encargo como sicario y de ejecutar un acto terrorista, entonces… ¡A la chota!

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