Entradas populares

25 de febrero de 2014

BEIJING HOY



Por: Felipe Argote

No es mi primer viaje a China. Ni siquiera el primer viaje a Beijing. Aunque no estuve antes de lasreformas de Deng Xiao Ping, me es evidente que no resulta ser la China que vimos en las películas de Hollywood,  aquella de pequeñas callejuelas abarrotadas de puestos de legumbres, en donde asiáticos de moño largo halan un carruaje de dos enormes ruedas con turistas occidentales sorprendidos y atemorizados al verse rodeados de chinos en aquellos barrios de muy alta densidad poblacional. 


Beijing, por sus espacios amplios, sus amplias avenidas y su cantidad de altos edificios que se ven hasta perderse la vista, más se parece a una ciudad americana que asiática o europea. En el Hilton de Beijing, ubicado en la calle Dong Fang, en el segundo anillo, se procura combinar los enormes espacios americanos con la belleza de los adornos de lámparas de papel chino. En el lobby, un mural enorme celebra los 25 años de la cadena de Hilton en Beijing. En la amplia habitación no encuentro la biblia que acostumbra colocarse en la mesita de noche en los hoteles norteamericanos, y no es que la estuviera buscando, en cambio se me ofrece el libro “Mao Zedong on Diplomacy”, una compilación editada por el ministerio de asuntos exteriores de la república popular China y el centro de investigaciones del comité Central del Partido Comunista Chino.

Aventurándome a caminar por las calles alrededor del hotel, con un frio de 16 grados bajo cero, antes de que inicien mis reuniones de negocios, me encuentro con aspectos que vale la pena relatar: la entrada al metro es apenas un elevador a un lado de la calle que aparece desapercibido al observador desatento. Al costado, un baño público gratuito de muy buen aspecto en cuanto a su fachada y limpieza. Un puesto de revistas demuestra los enormes cambios que ha sufrido China en los últimos años, todas las revistas colocadas son de lecturas superficiales. Logro distinguir entre el cúmulo de publicaciones en donde se confunden letras occidentales con el alfabeto chino, una revista Mary Claire. En medio de revistas con modelos varones elegantemente vestidos, parejas sonrientes  y chicas en poses sugestivas, sobresale una linda jovencita china mostrándose coqueta en ropa interior.

YAO MING
En las amplias avenidas con pasos elevados transitan miles de automóviles, la gran mayoría nuevos,
los taxistas legales y los piratas se disputan a los pasajeros. La última vez que vine a Beijing con mi hijo Daniel, un taxista pirata le tomó la maleta para casi obligarlo a tomar su taxi antes que ambos lo rellenáramos de improperios. El volumen de autos en la capital China me recuerda lo lejos que están de los miles de bicicletas que se veían en los documentales de los tiempos de la revolución cultural. Los chinos han cambiado sus bicicletas por automóviles del año. Los turistas en cambio no pueden manejar. No existen arrendadoras porque para manejar debes tener licencia china.

En los lugares turísticos miles de excursionistas, la gran mayoría chinos, contemplan cámara en mano la plaza de Tiananmen, el Palacio de Invierno, el zoológico de Beijing con sus pandas gigantes en cautiverio, pero lo más impresionante, sin lugar a dudas, es la gran muralla. Muy cerca de la capital la enorme muralla serpentea entre las montañas hasta perderse en la vista.  Mientras se sube por los enormes peldaños de piedra parece increíble que esta obra majestuosa de más de 8,800 kilómetros fuera construida entre el siglo V AC y el XVI de nuestra era.  

En el otro extremo, el nido de pájaros, el majestuoso estadio construido para el olimpiadas del 2008 contrasta lo antiguo con la moderna Beijing, igual el edificio de la cadena televisiva china CCP cuyo edificio, una joya de la arquitectura se dice que costó más que el estadio.

En las calles se levantan enormes letreros publicitarios en donde se ve a Michel Jordan, Leonel Mesi y Cristiano Ronaldo, aunque sobresalen en cantidad de anuncios los rostros de Jackie Chan, el virtuoso pianista Lang Lang  y el pívot de dos metros 28 centímetros, por 8 años jugador de los Houston Rockets en la NBA, Yao Ming.
En el centro de Beijing el nivel de contaminación parece mayor que la última vez que la visité hace
dos años. El gobierno le dio plazos a las fábricas para que se mudaran del centro de la ciudad a fin de disminuir el nivel de contaminación. Algunas se mudaron a lugares como Qindao, Ningbo y Cixi, otras prefirieron trasladarse fuera de China, hacia Vietnam, Malasia o Singapur. Sin embargo aun se notan muchas columnas de denso humo saliendo de chimeneas que se yerguen echando a perder el paisaje, justo en medio de los altos edificios de la capital.

EL AÑO DEL CABALLO
En el famoso mercado de antigüedades de Panjiayuan logro comprar en 100 renmimbis un dorso en bronce de Mao que la vendedora inicio ofertando con el precio de 600.  En las tiendas de la ciudad prohibida consigo recuerdos muy baratos comparados con sitios turísticos de otros países.

Antes de salir hacia Beijing, mi hijo Jahir me hizo dos preguntas con el  sarcasmo heredado de su padre. Me preguntó si en China se habla del año nuevo chino o solo del año nuevo, y si existen chinatown en China. Para mi sorpresa en Beijing  los letreros en los escaparates de las tiendas no se refieren solo al año nuevo, en este caso el año del caballo de madera, sino del año nuevo chino. Sobre la segunda pregunta pues evidentemente no existe un chinatown en Beijing. 

Si te pareció interesante, te recomiendo:
NEW ORLEANS: CAJUN Y ZYDEKO

19 de febrero de 2014

POBREZA Y EDUCACION


Por: Felipe Argote

Reiteradamente vemos a los gobernantes ufanarse que Panamá es un país rico, sin embargo, uno de cada
Foto: La Estrella de Panamá
cuatro panameños  se acuesta con hambre. Según cifras del MEF en su estudio pobreza e indigencia el 25.4% de los panameños es pobre y un 10.4% vive en la indigencia, o sea no cubre ni siquiera sus necesidades de alimentación. En las áreas rurales la mitad de los panameños son pobres y un 24% vive en pobreza extrema.

Lo execrable es que la tendencia no es a la baja. A pesar de las espectaculares cifras de crecimiento que presenta el PIB, en las áreas indígenas la pobreza en general y la pobreza extrema vieron un incremento en los últimos años y en las áreas urbanas la reducción no fue significativa. Esto demuestra que la sola política de subsidios no ha tenido mayor efecto para romper el círculo de la pobreza, aunque sí ha servido para ganar adeptos políticos y disfrazar temporalmente las cifras.

Panamá sigue siendo uno de los países con mayor nivel de desigualdad en el planeta. No es necesario compararnos con los países desarrollados para demostrar esta calamidad. Argentina, Chile, Uruguay, Costa Rica, México y hasta Brasil que hace poco nos  disputaba el lugar como países con peor distribución de la riqueza en Latinoamérica hoy nos supera. Brasil, según cifras confiables del Banco Mundial posee un 27% de pobreza y un 15% de indigencia, México tiene un 24% de pobreza y un 9% de indigencia, El vecino Costa Rica, con una población parecida a la nuestra, posee un 20% de pobreza y un 8% de indigencia, Chile posee apenas un 12% de pobreza y 4% de indigencia, Uruguay también con una densidad de población similar a la nuestra, tiene un 11% de pobreza y apenas un 3% de indigencia, Argentina solo tiene un 7% de pobreza y un 3% de indigencia mientras Panamá según cifras del Banco mundial tiene un 33% de pobreza y un19% de indigencia.
Gran parte de esta situación tiene que ver con la educación. Basta ver los resultados de la prueba internacional para la evaluación de estudiantes, conocida por sus siglas en inglés como prueba PISA. Esta es una prueba elaborada para los miembros de la OECD, organización para la cooperación y desarrollo económico, casi todos países desarrollados, en donde pueden participar países no miembros para ser evaluados. Panamá participó en la prueba en 2009. De 60 países participantes Panamá quedó de 58 en lectura, 60 en matemáticas y 58 en ciencias. En la siguiente prueba que se celebró en el 2012 simplemente el Ministerio de Educación decidió no participar.

La indiferencia en el plano educativo de los últimos gobiernos al no dedicarle el presupuesto necesario a la
educación es un factor determinante en que no se reduzca el nivel de pobreza. Las últimas escuelas construidas distan de la década del setenta, salvo las pocas escuelas edificadas en el último periodo que por alguna razón enigmática se encuentran muy lejos de los centros de concentración de los estudiantes. El mismo edificio del Ministerio de Educación provoca lástima de lo deteriorado que se encuentra.

En nuestro país el presupuesto dedicado a la educación no cumple en lo más mínimo con las necesidades de los colegios. Mientras Panamá le dedica el 3% del PIB al presupuesto educativo, 3.8% si se incluye beca universal, Costa Rica le dedica casi el doble, con el agravante que ellos si poseen escuelas construidas, mientras en Panamá los colegios más representativos se caen a pedazos. Para maquillar la situación los gobiernos siempre afirman que posemos uno de los presupuestos educativos más altos del área, lo que no dicen es que al área se refieren a Nicaragua, El Salvador, Guatemala y Honduras, países con mucha menor riqueza que la nuestra y un panorama mucho más desalentador. Panama es el quinto país con peor presupuesto educativo en Latinoamérica, solo superado hacia la baja por El Salvador, Guatemala, Perú y Honduras.

Actualmente un maestro en Panamá entra al sistema con un salario de 550 balboas. Una trabajadora doméstica inmigrante gana lo mismo o más, un conductor de metro bus entra con 700 dólares mensuales. Estos es 150 dólares más que una maestra, un albañil gana 750 dólares, un trabajador manual que labore en una zona franca gana un salario de mínimo de 625, igual que una empleado de oficios generales de un banco. Esto es cien dólares más que un maestro.

Los colegios ya no soportan el peso de los años de uso de tres turnos de estudiantes, mañana, tarde y noche durante más de 30, 40 y mucho más 50 años de severo deterioro, Los colegios secundarios quedan a decenas de kilómetros de los estudiantes. Mientras los estudiantes viven en Chilibre, Tocúmen y Chorrera, los colegios quedan en Punta Paitilla donde no vive uno solo de los estudiantes matriculados.

Ante la falta de liderazgo y formación de manejo de crisis de los mal apagados y pésimamente formados directores de colegios la respuesta es cargar con las policía, golpear y esposar a los estudiantes a despecho de si son o no miembros del cuadro de honor.

Las horas de clases de los estudiantes son la mitad de las que toman los de los mejores colegios privados porque también los hay malos, debido a que en los colegios públicos hay que sacar a los estudiantes del salón para que entren los del siguiente turno.

Si no se le dedica el presupuesto que requiere la educación pública,  si no se construyen colegios de calidad en donde viven los estudiantes, si no se les paga a los buenos profesores lo que corresponde seguiremos teniendo maestros y profesores mediocres y jóvenes sin poder romper el círculo de la pobreza.

Si te pareció interesante, te recomiendo:
BASTA DE HISTORIAS DE ANDRÉS OPENHEIMER
DIA CONTRA LOS ESTUDIANTES
TODOS CONTRA LOS NIÑOS Y ADOLESCENTES
ANEL DAVID RUIZ NO ES NOTICIA
POBREZA Y EDUCACIÓN
LO ESTUDIANTES NO SE VAN DE VACACIONES
MANO DURA CONTRA LOS NIÑOS DELINCUENTES

O sígueme en mi canal de youtube:


17 de febrero de 2014

LOS MISERABLES DE VICTOR HUGO



Por: Felipe Argote

El inspector Javert y el fugitivo Jan Van Jan son los personajes centrales de Les Miserables, la obra
clásica del mayor representante del romanticismo francés, Victor Hugo, quien desarrolla todo un tratado de sociología donde presenta en medio de un levantamiento popular las pasiones, los valores, las infidelidades, el idealismo, el amor filial, pero también la miseria humana.

Por alguna razón hace un manojo de años leí la versión en inglés de la novela genial del novelista, ensayista, político y dramaturgo romántico nacido en la pequeña localidad de Bezanzón, al este de Francia. Recuerdo que leí  la versión en inglés por aquello de “Once a thief forever a thief” que fueron las palabras de Javert, cuando Jean Van Jean podía terminar con su vida portando una pistola, detrás de las barricadas levantadas en Paris en el fallido  levantamiento popular de junio de 1832. La novela se publica precisamente 30 años después.

Victor Hugo desarrolla esta obra elaborando diferentes perspectivas sobre la ética, la religión, la política y los valores morales. Todo un tratado filosófico en donde la historia es tan solo una excusa.
Hace poco pude recordar la obra clásica de Víctor Hugo al ver la película del musical Les miserables, ganador de 3 oscares de la academia en el año 2013. El libro es la historia de la persecución del inspector Javert, más allá de sus obligaciones, al fugitivo Jan Van Jan. Pero también es la historia de Fantine, una estudiante que fue embarazada y luego abandonada por un estudiante rico. Esto la convierte en una madre abnegada que para mantener a su hija, se prostituye, vende su cabello y hasta sus dientes para mantener a su hija Cossette. Sin embargo desconoce que su hija es tratada como una esclava por quienes se supone que deben protegerla, pero en cambio se aprovechan del dinero que les envía Fantine.

Cossette es adoptada por el fugitivo Javert a la muerte de su madre y la cría como si fuera su propia hija. Ya crecida Cossette se enamora de Marius Pointmercy, un joven abogado involucrado en el levantamiento armado en las calles de Paris quien sobrevive gracias a Jan Van Jan.
Victo Hugo no solo escribió Les miserables, aunque sea esta su obra más conocida. También escribió Cromwell y Nuestra Señora de Paris, la conocida historia dramática del jorobado Quasimodo y la desdichada Esmeralda.

Victor Hugo nació en 26 de febrero de 1802. Además de dramaturgo y novelista fue político. Ocupo
una silla en la Asamblea constituyente. Por sus ideas fue expulsado de Francia y sufrió destierro por 20 años. Entre sus obras están Odas y Baladas, las hojas de otoño, las contemplaciones, Los Castigos, La leyenda de los siglos, Nuestra señora de Paris, Los miserables y Cromwell.

Si te pareció interesante, te recomiendo:

EL HOMBRE QUE AMABA A LOS PERROS
GUERNICA
LA BOINA ROJA
LA TÍA JULIA Y EL ESCRIBIDOR
LA CALLE DEL ESPANTO
MEMORIA DEL FUEGO: LOS NACIMIENTOS
EL NIÑO CON EL PIJAMA DE RAYAS
DOCE CUENTOS PEREGRINOS
LA ISLA BAJO EL MAR
LA MALINCHE
COMETAS EN EL CIELO