HOMO
FLORESIENSIS DE INDONESIA
Por:
Felipe Argote
Los humanos
compartimos el 99.73% de los genes de los chimpancés y el 99.45% de los genes
de
los gorilas. Hace cinco millones de años nuestras líneas evolutivas se
separaron en diferentes géneros: el pan de los chimpancés y el homo de nosotros
los humanos.
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| HOMO FLORESIENSIS: EL HOBBIT INDONESIO |
Hasta hace algunos años tan solo
se reconocían seis especies del género humano, pero desde el año 2003 esta
perspectiva cambió. Ese año cuando se encontraron unos fósiles en una cueva de
Indonesia llamada Liang Bua en el oeste de Flores se inicia la discusión si con
el llamado hobbit, o por su nombre científico Homo floresiensis, debemos contar
con un séptimo primo de la especie homo sapiens.
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| LIGER: CRUCE DE LEÓN CON TIGRESA |
Solo para aclarar, una especie es
un grupo capaz de cruzarse y que su descendencia sea fértil. Así, un grupo
puede ser del mismo género pero de diferentes especies. Estas podrán tener
hijos pero nacerán infértiles. Tal es el caso de la mula o el mulo,
descendiente de la yegua y el asno quienes comparten el género equus pero son de
diferentes especies. También es el caso del liger, hijo de tigresa con león,
quienes son del genero panthera pero de diferentes especies. Este tampoco logra
descendencia. Ver Ardi y el Liger: http://www.elblogdefelipeargote.net/2010/07/ardi-y-el-liger.html
Así, los humanos compartimos el género con las especies homo georgicus, homo
habilis, homo erectus, homo antecessor, homo heidelbergensis, homo
rhodesiensis, homo neandhertal y ahora el homo floresiensis. De todos ellos se
conocía que los neandertales y ahora el hobbit son los únicos que vivieron al
mismo tiempo que nosotros, los homo sapiens. De habernos apareado con ellos,
nuestros hijos serían infértiles.
De los neandertales se sabe que
vivieron cómodamente en Europa, resistiendo al angustioso frío
desde hace
230,000 años hasta hace tan solo 28,000 años. Medían 1.65 metros de estatura,
robustos, extremidades cortas y fuertes, y con un cerebro similar al nuestro. Organizados
en grupos de treinta individuos, ya utilizaban el fuego y eran capaces de
fabricar sus propias herramientas. Tenían la piel clara por miles de años de pérdida
de melanina, el pigmento oscuro que trajeron de África millones de años antes, ya
que no necesitaban protegerse de los rayos solares y en cambio los precisaban para
sintetizar la vitamina D necesaria para el crecimiento.
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| NEANDERTHAL |
Todo muy bien, hasta que hace
60,000 años un grupo de homo sapiens, emigrantes del sur de Etiopia, primos de
los neandertales, del mismo género homo pero de especie diferente decidió salir
de África y trasladarse al medio oriente, Egipto, Palestina e Israel. Hace
40,000 años bordearon siria y Turquía y por fin llegaron a los Balcanes para
penetrar Europa. En Europa enfrentaron y
se aparearon con los y las neandertales, pero como la mula y el liger, sus
descendientes fueron infértiles. Siendo el homo sapiens africano de 1.85 metros
de alto y mucho más numerosos, 5,000 años después de su llegada, la especie Neanderthal
se había extinguido.
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| HOMO FLORESIENSIS |
Eso ocurrió hace 28,000 años,
ahora se cree que otro primo, el llamado hobbit indonesio se extinguió hace tan
solo 18,000 años. Tendríamos entonces tres especies de nuestro género que
vivieron en la misma época. Lastimosamente de las tres tan solo nosotros, los
homo sapiens seguimos habitando el planeta.
El hobbit de la isla de Flores
que debe el nombre latino a sus antiguos colonizadores portugueses, era mucho más
pequeño que el Neanderthal y por supuesto que el alto homo sapiens africano,
que al llegar a Europa se le conoció como el Cro magnon, por haberse encontrado
sus primeros restos en la cueva de Cro Magnon en Francia en donde algunos con la
vena artística pintaron interesantes pinturas rupestres.
El hobbit indonesio tan solo medía
un metro de alto y pesaba alrededor de 70 libras y un cerebro no
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| HOMO SAPIENS |
mayor que una
toronja. Algunos investigadores aseguran encontrarle algunos similitudes en la
formación ósea con la famosa Lucy. Ver la señora Plea y el niño Taung http://www.elblogdefelipeargote.net/2010/05/la-senora-plea-y-el-nino-taung.html quien vivió en Etiopia hace más
de tres millones de años, una australophitecus afarensis, ancestro del género
humano.
Hace apenas tres años, en 2010 se
encontró un dedo de una niña de siete años en Siberia que para algunos científicos
que desarrollaron el análisis mitocondrial,
puede ser de una cuarta especie de nuestro género que vivió al mismo
tiempo. La llamada mujer X podría ser denominada Homo denisoviensis por encontrare en las cuevas de Denisova en los montes Altai, en
Siberia, Rusia. Actualmente se cree que el 4% de los habitantes
de Papua posee un 4% de genes de este homo denisoviensis mientras los europeos
contienen aun el 2.5% de material genético neandertal.
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