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31 de octubre de 2021

VEINTICINCO AÑOS DE BUENA VISTA SOCIAL CLUB

 


Por Felipe Argote

Cuando Barbarito Torres fue a buscar a Ibrahim Ferrer lo localizó limpiando zapatos en las calles de La Habana. Al encontrarlo lo trató de motivar a que le acompañara a grabar unas canciones. Ibrahim de 90 años, una de las voces más privilegiadas de la década del 40 y 50 cuando en Cuba no se dormía, le dijo que no, que él ya estaba fuera de eso del canto y de la música, que ya era un jubilado. Barbarito le insistió diciéndole “mira chico es que hay un americano que está pagando por grabar”. Ibrahim de inmediato terminó su faena y lo acompaño, así como estaba vestido, al estudio de grabación.

En el estudio se encontraron con un norteamericano que había viajado a Cuba por otras razones y se enamoró de la música cubana. Se trataba de Ry Cooder considerado uno de los mejores guitarristas del mundo. Al escuchar la música cubana de la década del 40 y del 50 del siglo pasado decidió convocar a los músicos que quedaban de aquella época. La mayoría por supuesto se había muerto, pero algunos longevos todavía darían sus últimos años de su vida para ser tan famosos como nunca lo imaginaron.

Efectivamente Ibrahim regreso al día siguiente al estudio con otra actitud. Empoderado con su nuevo y viejo rol de cantante de música cubana. Tenia unos zapatos black and white, un pantalón negro, camisa clara y una boina al estilo de Rolando Laserie. Al verlo llegar desde la calle se formó un alboroto por su estampa. Nítidamente vestido y comprometido en el papel. En ese momento el fotógrafo de la producción le tomó la foto histórica que aparece de portada en el álbum Buen Vista Social Club y luego utilizando tal vez el photoshop se colocó al mismo Ibrahim Ferrer afuera del Carnegie Hall de Nueva York en el concierto en julio de 1998 cuando abarrotaron el lugar vendiendo todos los asientos.

Barbarito unos días antes de localizar a Ferrer había sido convocado por Juan de Marcos Gonzales,
el productor cubano que había iniciado el proyecto Buena Vista Social Club junto a Ry Cooder para que se integrara a lo que fue una histórica producción musical, con la tarea además de tocar el laud, de buscar a los sobrevivientes del Club. Ry le había preguntado ese día si podía hacer algunos compases. Al llegar Barbarito Torres al estudio, le puso un cassette con una música que le había impresionado. Ry le preguntó si él podía hacer eso a lo que Barbarito al escuchar la música con su acento cubano le dijo “Oye chico como no voy a poder hacerlo si ese que tu ´tas escuchando soy yo”

Buena Vista Social Club era un Club de música para personas de a raza negra en la década del cincuenta del siglo pasado ubicado en el barrio de Buena Vista en Marianao, un municipio de la provincia de La Habana en tiempos en que la discriminación estaba institucionalizada.

Grabado en 1997 el álbum ganó un Grammy en 1998 y el documental del alemán Win Wenders quien grabó la primera presentación en Ámsterdam y luego en el Carnegie Hall en Nueva York adicionando luego varias entrevistas a los protagonistas fue nominado al Oscar en el año 2000. El álbum aparece en la revista Rolling Stone en el puesto número 260 de los 500 mejores álbumes de la historia.

Máximo Francisco Repilado Muñoz mejor conocido como Compay Segundo interpreta la guitarra, el tres, el clarinete y el bongó además de ser compositor de quizás la más reconocida canción del álbum: Chan Chan. Nació en 1907. En la década del cuarenta junto con Lorenzo Hierrezuelo creó el dúo Los Compadres. Lorenzo como primer vocal se llamó a si mismo compay Primo y Repilado compay Segundo, nombre con el que fue reconocido hasta el día de su muerte en 2003 a los 95 años. Vivió casi seis años de fama mundial después de grabar el álbum Buena Vista Social Club.

Ibrahim Ferrer un poco más joven nació en 1927 en un pueblo llamado San Luis en Santiago de Cuba. Perdió a su padre antes de nacer y a su madre a los 12 años. Fue el cantante principal de la muy reconocida orquesta de Pacho Alonso. Murió en 2005 a la edad de 78 años.

Omara Portuondo es la única mujer en el álbum. Nacida en 1930 en el barrio de Cayo Hueso en La Habana de una familia de altos ingresos de ascendencia española. Sus padres planearon casarla con un joven cubano de abolengo para unirse con otra familia de la sociedad, pero Omara tenía otros planes. Se fugo con un jugador de beisbol. En los años 70 era la cantante de la orquesta Aragón con que viajó en gira por el mundo. Omara Portuondo gana un Grammy en 2005 con su álbum Gracias que hace un recorrido de 60 años de carrera artística. Fue la primera vez que una artista cubana residente en su país gana un Grammy y lo puede recibir con sus propias manos ya que los músicos de Buena Vista Social Club no pudieron en su momento conseguir visas para entrar a Estados Unidos a recoger su premio.

En el Álbum Buena Vista Social Club Omara Portuondo canta el clásico Veinte Años, una composición de María Teresa Vera que aparece como bolero, aunque inicialmente no le era. Se trata originalmente de una habanera, ritmo precursor del bolero y que tuvo influencia en el tango.

Buena Vista Social Club es uno del grupo de álbumes que debo escuchar cada cierto tiempo, junto con West Side Story, el álbum azul y el rojo de los Beatles, la presentación de Freddy Mercury en Londres, Maestra Vida de Rubén Blades, lo mejor de Andrea Bocelli, lo mejor de Juan Luis Guerra y Gilberto Santa Rosa, Lo mejor de Pablo Milanés, lo mejor de Bob Marley  y por supuesto lo mejor de Frankie Vali y The Four Seasons.

Estos son los que fueron parte de este gran proyecto y ya no están con nosotros:
Manuel "Puntillita" Licea (voces) (m. 2000)
Máximo Francisco Repilado Muñoz AKA Compay Segundo (voces, Armónico) (m. 2003)
Rubén González (piano) (m. 2003)
Ibrahim Ferrer (voces) (m. 2005)
Pío Leyva (voces) (m. 2006)
Anga Díaz (percusión) (m. 2006)
Orlando "Cachaíto" López (contrabajo) (m. 2009)
Manuel Galbán (guitarra)(m. 2011)
Papi Oviedo (tres) (m. 2017)
Omara Portondo a sus 91 años acaba de producir su álbum Mariposas
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