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10 de septiembre de 2022

LA CABEZA DE BALBOA DE JUAN DAVID MORGAN

Por Felipe Argote

Aunque siempre me ha resultado interesante leer cifras del INEC, ver y estudiar Estados Financieros, informes del BID, del Banco Mundial, la CEPAL y otros sitios interesantes nada me agrada más que sentarme en mi cómodo sillón bajo la luz de una lámpara, acompañado de una copa o varias de vino, una tabla de picadas y leer un buen libro de literatura.

Acabo de terminar la lectura del excelente libro de Juan David Morgan, La Cabeza de Balboa. Un relato ficticio enmarcado en una novela histórica de una conversación entre Pedro Mártir, cronista de indias, autor de las Décadas del Nuevo Mundo y el papa León X donde le relata los acontecimientos históricos desde la llegada de Vasco Núñez de Balboa a tierra firme como polizón, la toma por la fuerza del asentamiento de Santa María en el golfo de Urabá hoy en Colombia, el envío forzoso hacia una muerte segura del gobernador designado por el rey Diego de Nicuesa, sus aventuras saqueando pueblos indígenas aprovechando su aplastante poderío militar, en especial el uso de armas de fuego contra grupos indígenas cuevas armados de flechas y palos, el avistamiento dirigido por los guías indígenas del mar del sur, hasta su decapitación por el designado del rey gobernador de Castilla del Oro, Pedrarias Dávila en sustitución del ahogado Diego de Nicuesa.

Fascinante relato de la prodigiosa pluma de Juan David Morgan que te involucra en la historia a punto de no poder soltarla hasta finalizar el libro.

Desde que me leí El Zorro de Isabel Allende sé que aun a sabiendas de lo que pasará en el relato la forma de referir la historia es más importante que el relato mismo. En las novelas histórica es evidente que no se puede ensayar inventando hechos que se sabe ocurrieron de otra manera sin embargo es posible como es el caso de esta novela ubicar una conversación ficticia entre el papa León X y el cronista Pedro Mártir que sirva de hospedaje a toda la historia sin perder la rigurosidad histórica, aun dando una perspectiva legítima a favor del degollado.

Así Juan David Morgan no solo se refiere a los acontecimientos de Balboa y Pedrarias desde su perspectiva, sino que se aprovecha para poner en contexto que mientras se desarrollaba la epopeya de la invasión a nuestro continente por parte de los españoles, se desenvolvía a la vez la construcción de la basílica de San Pedro y Miguel Ángel esculpía la Pietá. En ese mismo momento se daba el cisma ocasionado por las críticas de Martin Lutero a una iglesia mercantilista y profundamente corrupta. Justo era el momento en que estuvieron no menos de cinco en veinte años. Fueron los tiempos de los Borgia en donde la perversión eclesiástica campeaba, los tiempos del papa Julio llamado el terrible por ser más militar que religioso y en este caso del papa León X que inició la venta de indulgencias. Esto es que se borraban los pecados a cambio de dinero. Había tarifas llamadas ataxa camarae dependiendo de la gravedad del pecado pagado directamente al vaticano. Esto fue lo que llevó a Martín Lutero a publicar las noventa y cinco tesis que determinaron ser excomulgado por el papa lo que inicia el luteranismo, la iglesia protestante.

En este marco se desarrolla la historia de las indias que Pedro Mártir, quien nunca estuvo en América, cuenta al papa León X. La historia de Vasco Núñez de Balboa desde que llegó de polizón escondido en un barril hasta su decapitación por Pedro Arias de Ávila.

Resulta interesante la conversación de dos personas en el siglo XVI que hablan como si estuvieranen el siglo XXI. El papa y el monje celebran la supuesta elección popular de Balboa en Santa Maria quien envía al gobernador Diego de Nicuesa, nombrado en propiedad por el rey gobernador de Castilla del Oro en un barco en malas condiciones y sin provisiones en donde el gobernador del rey murió ahogado en el trayecto. Creo que en aquella época para cualquier cura de pueblo esa supuesta elección sería muy molesta por decir lo menos. Aun en el renacimiento, luego de siglos de oscurantismo religioso, verían con enfado que los lugareños intentaran pasar por encima de la decisión del Rey quien era, recordemos, designado por Dios, por tanto coronado por el papa. Su designado por extensión tomaba las decisiones por gracia divina, no en su propio nombre sino en el del rey. Dudo que un papa le pareciera simpático alguien que se proclama por encima de esta doctrina que hubiera puesto en cuestionamiento su propio dogma. Más creíble es la celebración que ambos hacen de que los españoles utilizaran perros para atacar a las indígenas cuevas que habitaban El Darién y que el mastín de Balboa leoncico, cobrara sueldo como oficial del ejército por sus proezas de asesinar a dentelladas a hombres mujeres y niños cuyas únicas armas eran flechas con puntas de piedra no de metal y palos usados a modo de mazo. Se escribió del perro que asesinaba mas indios que los soldados.

No aparecen comentarios por supuesto de las cartas de Balboa al Rey de España en donde celebra haber matado y robado en sus incursiones en donde saqueaba todo a su paso. Mucho menos el aperreamiento inventado por Balboa, que era el deporte que usaban los españoles consistentes en meter a un grupo de indígenas en un hueco y echarles a los perros solo para divertir a la tropa, quienes apostaban quien perdería el primer brazo o la primera pierna, según decía a falta de corrida de toros.

Ya fuera de la novela, en el epilogo, el autor reconoce la masacre perpetrada contra los originarios que bien recibieron a los invasores europeos afirmando que cuando los usurpadores desembarcaron en El Darién en 1510 se calcula en doscientos cuarenta mil indígenas cuevas. Veinticinco años después, en 1535, los cuevas habían sido exterminados. Como muchas veces dice la historia oficial se atribuye a las enfermedades traídas de Europa como la viruela y la sífilis. Sin embargo, la muerte para obligarlos a entrega oro y en el caso de las islas la inmersión forzosa para buscar perlas hasta ahogarse, así como la esclavización de los hombres jóvenes, dejó a los pueblos sin poder reproducirse, aunado por supuesto al salvajismo y la crueldad de los recién llegados quienes no se detuvieron hasta acabar con toda la población cueva.

La historia se centra pues en los conflictos entre los líderes de los invasores y cómo se salda con la decapitación en la plaza pública del llamado adelantado con su cabeza en una pica hasta quedar convertida en calavera por efecto de las aves carroñeras. Me imagino a los indígenas aterrorizados viendo que si esas atrocidades se realizan entre los que llegaron del mar qué peores no les esperaban a ellos considerados por los de Castilla y León animales tanto como las palomas y los gatos.

Algo interesante del epilogo es que Pedrarias Dávila no solo decapitó a Balboa, sino que años después también descabezó a Francisco Hernández de Córdoba, fundador de las ciudades nicaragüenses de Granada y León. Hoy las monedas tanto de Panamá como de Nicaragua tienen el nombre de los decapitados.

Finalmente, algo que no logro entender y es por mi desconocimiento en historia poscolombina cómo Balboa fue nombrado Gobernador de Panamá y Coiba si Panamá se fundó meses después de su decapitación y de Coiba no se tenía la menor sospecha de su existencia el día de su muerte en la población de Acla, ubicada en la actual comarca de Guna Yala.

Juan David Morgan es abogado y empresario. Esta actualmente casado con Ana Elena Ungo, hija del salvadoreño Guillermo Ungo, líder histórico de la socialdemocracia salvadoreña. Entre sus publicaciones están: Fugitivos del paisaje (1992) Cicatrices inútiles, (1994) Entre el cielo y la tierra, Monseñor Jované y su siglo; (1996). Con ardientes fulgores de gloria, (1999) ¡Arde Panamá!, (2003). El caballo de oro, (2005) El silencio de Gaudí, (2007) El Ocaso de los Inocentes, (2011) Entre el Honor y la Espada. La inédita historia del legendario Henry Morgan, (2013), La rebelión de los poetas.

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3 de agosto de 2022

PRESUPUESTO 2023 QUIEN GANA QUIEN PIERDE

Por Felipe Argote

Más que cualquier discurso, el presupuesto es el que habla mejor que cualquier funcionario sobre cuál es la estrategia económica del gobierno. Donde colocas el dinero demuestra hacia donde pretendes enfilar las prioridades del país.

Debo decir que el modelo económico del actual gobierno ya no se puede acusar de neoliberal porque ahora es cualquier cosa. El modelo económico utilizado actualmente es una serie de parches acompañados de improvisaciones. Medidas contradictorias que se limitan a entregar al que exija con músculo lo que pida. Muchas veces estas exigencias son justificadas, otras solo para clientelismo de compadres, copartidarios y donantes de campaña. Sin embargo, la emoción con que el ministro Alexander presenta el presupuesto en la Asamblea de Diputados y Diputadas tanto como su visible ausencia en la mesa de dialogo, donde se ajusta el modelo económico, demuestra que como buen neoliberal sigue creyendo que la misión del Ministerio de Economía no es otra que cuadrar el presupuesto. Está convencido que la “mano invisible” del mercado es quien debe decidir el rumbo de la economía. Ya que no puede controlar las negociaciones de la mesa única que seguro le parece un despropósito porque nadie en una mesa puede corregir al todopoderoso mercado, pues se dedica a lo que le apasiona y es el mejor experto sin duda y por amplio margen comparado con cualquier otro economista del país: cuadrar el presupuesto. Veamos entonces que tipo de presupuesto propone el Ministerio de Economía y Finanzas para el 2023.

El proyecto de presupuesto 2023 sigue la tendencia de los anteriores. Un presupuesto enfocado en gastos. Este proyecto de presupuesto con el número 843 presenta un aumento en los gastos del estado de 645 millones de dólares. De hecho, este aumento es el doble del de 2022. En ese año el presupuesto aumentó los gastos en 284 millones un 2%. Actualmente el aumento es de 5.1%. Viendo la tendencia tendríamos que afirmar que no me parece recomendable aumentar en tal proporción los gastos. Por el contrario, lo recomendable es la contención del gasto a fin de lograr estas transferencias hacia la inversión.

El presupuesto de inversiones si bien obtiene un aumento den 1,044 millones de dólares muy por encima del aumento de 506 millones del año pasado, aun está por debajo del asignado a inversiones en el presupuesto de 2018, justo antes de la actual gestion gubernamental, con la diferencia que el presupuesto de 2018 era de 23,868 millones de dólares. Esto es un 12% menor que el de este año. Mi recomendación, como he reitrerado en cada momento que se me permite expresarla, es un agresivísimo plan de inversiones en infraestructura que proporcione el empujón inicial para aumentar la demanda, requisito indispensable para que valga la pena abrir empresas. Sin demanda los restaurantes, tiendas y hoteles abrirán sus puertas pero no tendran clientes.

Por supuesto el aumento de la deuda lleva a que cada año le destinemos mayor parte del presupuesto al servicio de la deuda. Este año le dedicaremos 4,515 millones de dólares a pagar el servicio de la deuda del país en detrimento de otras áreas importantes. Esto es el doble de lo presupuestado para el Ministerio de Educación. Al mismo tiempo cubriremos el déficit por el abultado nivel de gastos pidiendo $4,666 millones en préstamos adicionales en el año 2023. De lo que pagaremos al servicio de la deuda 2,149 millones de dólares serán para pagar intereses y 2,149 millones de dólares se destinarán para abonar en concepto de amortización.

En esta gráfica se observa la tendencia del gasto la inversión y el servicio de la deuda en el presupuesto por año desde 2011 en términos porcentuales en relación con el presupuesto total.

Aunque porcentualmente el gasto se reduce en dos puntos porcentuales en proporción al presupuesto total la parcela dedicada a inversión solo se eleva un punto porcentual, de 33% a 34% mientras el resto se lo lleva el pago de la deuda. Este porcentaje no brinda suficientes elementos para concluir que hay una filosofía de contención del gasto, por el contrario, el gasto aumenta, aunque en menor proporción del ingreso esperado. La inversión por su parte sigue siendo muy tímida a contrapelo de la tendencia de los modelos económicos a escala mundial en donde los países han recuperado el ritmo de su economía muy rápido a base de empuje estatal en inversiones, no en gasto. En cambio, en nuestro país tenemos casi dos años y medio otorgando subsidios de 120 dólares en lugar de generar empleos bien remunerados.

Por su parte como es lo esperado, la Asamblea de diputados y diputadas aumenta su presupuesto en 14.53 millones de dólares adicionales. Esto es un 11% de aumento.

La planilla estatal en el Sector Público No Financiero por su parte, se eleva en 353 millones de dólares. Esto es un incremento del 6%.

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18 de julio de 2022

ESTIMADO RUBÉN

Por Felipe Argote

La revolución francesa no se inició pidiendo pasar la cabeza de Luis XVI y Maria Antonieta por la guillotina, la revolución que marca el final del feudalismo y el absolutismo monárquico inició por una alta deuda causada por la guerra que el gobierno realista quiso financiar con impuestos regresivos, en medio de una recesión, alto nivel de desempleo y aumento de precios. La primera estanflación de la historia. Estas medidas defensivas de la población terminaron en Libertad, Igualdad y Fraternidad hasta 1790. La revolución rusa se hizo por Pan, Paz, Tierra y Libertad no para acabar con el zarismo, la independencia de USA inicia con revolucionarios disfrazados de indios botando el té al mar. En ningún caso los iniciadores del movimiento terminan gobernando. Pensar que en el caso de Panamá se tenga desde el inicio muy claro el objetivo estratégico es pedirle al pueblo un nivel superior a lo que nos muestran grandes saltos históricos, porque la población se moviliza por sus necesidades inmediatas.

Si la medicina que necesitas para evitar dolor te cuesta 70 dólares y sabes que en Colombia vale 7 dólares no piensas que ”la institucionalidad democrática es determinante por lo que se requiere de un estado impoluto que cuide los recursos del estado y lo redistribuya de forma justa o de lo contrario no será posible aspirar a un sistema de salud eficiente que me provea de esa medicina que necesito, así que la tarea no es que me entreguen la medicina sino luchar por un estado justo y eficiente con certeza del castigo”

Cierto que no está a la vista una conducción coherente que pueda tener trazado el objetivo estratégico, que tenga también la capacidad de transmitir cada escalón táctico a la población, para que evitando la anarquía se logre paso a paso el objetivo final. Tenemos partidos de oposición cuyos diputados votan sistemáticamente con el gobierno en la Asamblea de diputados y brindan juntos con Macallan de 400 dólares. Existe un partido nuevo que solo propone generalidades para no importunar a los fundamentalistas de mercado que lo rodean, quienes lideran la iniciativa de privatizar el Seguro Social y olvidarse para siempre del sistema solidario.

Pero en todos los procesos populares se van estructurando liderazgos sobre la marcha. Lech Walesa ni siquiera era obrero del astillero Lenin de Gdansk, saltó la cerca, se hizo líder de la huelga y terminó siendo presidente de Polonia.

Si esto no ocurre o si los líderes que surgen terminan siendo iguales o peores que los gobernantes terminamos como Nicaragua y Venezuela, si en cambio el pueblo escoge líderes con visión de país terminamos como Uruguay y si el levantamiento popular es derrotado quedamos como Colombia con cien años de la derecha concentrando en pocas familias el poder político y la riqueza generada por el país asesinando uno a uno a los líderes sociales que puedan convertirse en oposición al régimen.

La forma en que termine este proceso depende también del acompañamiento de las mentes y personalidades más comprometidas y capaces de la patria.

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25 de abril de 2022

LAS INTERNAS DEL PRD

Por Felipe Argote

Se puede decir que el PRD es el último partido legal con tintes ideológicos. Todos los demás partidos o son propiedad de quien lo financió o son partidos en extinción. Lo que queda de viejas ideologías liberales fragmentadas dependiendo de la familia que lo financió, o nuevos partidos que no confiesan su ideología ni programa político. El otro partido ideológico era el Partido Popular que desde que dejó de llamarse Demócrata Cristiano abandonó con el cambio de nombre lo que le quedaba de social cristiano, para convertirse en un partido bisagra que negocia sus pocos votos con quien considera que tiene más posibilidades de ganar las elecciones.

Sin embargo, el Partido de Omar Torrijos no es un partido con una ideología. Se trata de un partido tipo antiguo PRI mexicano, un estilo de partido único en donde todas las corrientes ideológicas y todos los grupos de interés económico conviven enfrentando sus contradicciones a lo interno del partido.

Así, en el PRD hay claramente al menos tres partidos en uno. El partido socialdemócrata liderado por Pedro Miguel y formado por sectores que vienen de la llamada “tendencia”, una escisión del Partido del Pueblo que a principios de la década del setenta se tomó la dirección de en aquel momento poderosa Federación de Estudiantes de Panamá en un congreso que terminó en enfrentamiento físico entre la juventud del partido comunista y la salida de esa tendencia mas dispuesta a ser parte del aparato torrijista que de un partido vinculado al estado soviético. La “tendencia” cuyo apelativo surge porque eran una tendencia política diferenciada de la dirección del Partido del Pueblo en un principio fue liderada por Ramiro Guerra Chambonett y luego por Michael Doens, termina en este siglo conformándose por nuevos integrantes salidos del Partido del Pueblo casi extinto cuando pierde los beneficios del apoyo económico al desaparecer la URSS y torrijistas de los tiempos de la lucha por la recuperación del canal.

El otro partido a lo interno del PRD es integrado por sectores de derecha liderado por el actual

presidente, la mayor parte de su gabinete, el vicepresidente y especialmente el grupo ubicado en el MEF que insiste en aplicar el vetusto modelo económico neoliberal. Este es el que impone la agenda económica que insiste en la aplicación de la llamada ley de Say que en síntesis considera que toda oferta crea su propia demanda por tanto lo que hay que impulsar es la inversión privada especialmente la extranjera consciente de que el ahorro interno no es suficiente para impulsar la inversión. Para lograr este aumento de la oferta propone exoneraciones y subsidios a las empresas. Este modelo ha sido superado en los países avanzados y en algunos subdesarrollados tanto de izquierda como de derecha caso El Salvador, Perú y Uruguay en donde el estado prioriza el mantenimiento primero del tejido social y luego la demanda impulsando como en Uruguay el aumento del salario mínimo. En cambio, en Panamá este sector de derecha del PRD insistió en el viejo esquema de dejar hacer, dejar pasar y el resultado fue convertirnos en el sexto país con la mayor caída del PIB en el mundo y una recuperación que no es suficiente ya que un 11% de desempleo y un 47% de informalidad no generan la demanda suficiente para reactivar la economía. Así vemos que en Merca Panamá los vendedores de legumbres se quejan de que botan parte de la mercancía por falta de compradores y los y las profesionales en ingeniería y arquitectura protestan por salarios de 600 dólares mensuales.

El tercer partido a lo interno del PRD es uno clientelista el estilo de RM, CD, MOLIRENA etc. en donde no hay otra ideología que ganar votos mediante prometer empleo, bolsas de comida, favores y jamones en diciembre. Este es liderado por el actual presidente del partido y engrosado por la mayor parte de los diputados y diputadas.

Enfrentados a lo interno, la derecha con la fortaleza de tener el control del ejecutivo decide tomarse la dirección del partido controlada por la “tendencia”, mediante la colocación del vicepresidente en la secretaria general con el respaldo del presidente de la república como primer paso para convertirse en el candidato presidencial. El sector de la “tendencia” muestra su disposición a perder el control del partido siempre que se establezca una dirección institucional no controlada por el ejecutivo. Creo que la renuncia a postularse del vicepresidente no se debe a que sus aliados coyunturales del partido clientelista no le daban buena imagen. Creo que contaron los votos y vieron altas posibilidades de perder las elecciones a la secretaria general porque como sabemos los diputados no se venden, sino que se alquilan, así que nada quita que pudieran negociar con su viejo camarada exdiputado el apoyo y dejen al joven inexperimentado discípulo de alguien que no es de la vieja rosca guindando de la brocha. Una derrota como candidato a secretario general del vicepresidente sería determinante para sus anhelos de ser el candidato del partido, por tanto el consejo fue no jugársela. Aunque igual sale muy lastimado y sin un grupo claramente definido que lo apoye a lo interno.

La postulación de la doctora Turner fue un manejo brillante de quien sabe cómo se hacen las maracas. Poner en duda el liderazgo de Robinson a la presidencia con una muy buena candidata permite a Pedro Miguel negociar en mejores condiciones. Si bien el mejor argumento del partido de derecha para ganar la dirección del partido es que los delegados están ubicados en el aparato estatal y son ellos los que firman los cheques, el PRD es un aparato en cada sector y así como le sirven de pierna izquierda de apoyo le montan una huelga de empleados públicos por cualquier argumento y sí que los hay en este momento.

La posición de la doctora Turner es delicado. Una mujer con todos los créditos para ocupar el cargo no solo de presidenta del partido sino de candidata presidencial. Si en este momento la sacrifican y se baja por la unidad del partido, sería un golpe a la autoestima de las mujeres discriminadas a pesar de sumar la mitad de la militancia.

El PRI mexicano terminó en la escisión de su sector de izquierda agotado de servir de pata izquierda a gobiernos de derecha y hoy está gobernando México. En Panamá “la tendencia” ha aceptado con diversos argumentos garantizar el triunfo a tres gobiernos neoliberales tras la invasión a cambio de posiciones gubernamentales, especialmente en el gabinete social. Esto no puede ser eterno, especialmente cuando el planeta gira a la izquierda.

CÓMO REDUCIR EN EL DESEMPLEO
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LA JUGADA DE PUTIN: NO ES UN JAQUE ES UN BONGCLOUD

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QUE HACER CON UCRANIA, PETROLEO, INFLACIÓN Y TU BOLSILLO

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24 de marzo de 2022

LA JUGADA DE PUTIN: NO ES UN JAQUE ES UN BONGCLOUD

Por Felipe Argote

Una jugada arriesgada siempre tiene quien la ovacione. Si un portero se tira aparatosamente contra los tres palos para atrapar una pelota que no tenía ninguna posibilidad de atrapar ¿Acaso se pararán los aficionados a gritarle insultos por destrozarse la cabeza intentando enganchar una bola que evidentemente era imposible? No, la gente se parará a aplaudirlo sin importar lo estúpido que fue su osadía.

En ajedrez la peor jugada es la llamada “bongcloud” Se trata de una salida autodestructiva que consiste en mover el peon del rey Pe4 y luego mover el rey Re2. Aunque utilizado comedidamente por el norteamericano Hikaru Nakamura, esta apertura es absurda porque bloquea la salida del alfil del rey y la salida en diagonal de la reina. Se le llama bongcloud, que es un aparato utilizado para fumar mariguana, porque se dice que hay que estar drogado para cometer tamaña imprudencia.

Esta introducción de ajedrez la inserto porque no me parece que la arriesgada jugada de Putin de exigir a Europa el pago de su combustible en rublos sea una medida comparable con un jaque a Europa. Creo que se equivoca Putin. No es nada nuevo, ya se equivocó al invadir Ucrania, ya que no importan los resultados en el plano militar, serán catastróficos para Rusia en el plano económico. Por tanto, ya sabemos que Putin se consolida como pésimo tomador de decisiones macroeconómicas internacionales. Puede que haya tomado buenas decisiones en política interna. Un país como Rusia acostumbrado a un líder fuerte, a una mano dura que le ahorre al pueblo la engorrosa necesidad de tomar decisiones de repente se vio conmocionado hace unos lustros por la novedad de que tiene que tomar decisiones trascendentales como quién gobierna el país cada tanto. Encuentra en Putin al dictador inescrupuloso que buscaba. Inverso a Estados Unidos, que ante su cada vez más debilitada situación de pérdida de liderazgo por la irrupción de China en la economía mundial, pasó de tomar la decisión de votar por quién gobierna cada cuatro años, a decidir que un hombre de mano dura como Donad Trump tomara las decisiones por ellos. Fueron tan malas las decisiones que tomó Trump que el pueblo mayoritariamente decidió regresar a la opción anterior de decidir cada tanto tiempo quién preside el aparato estatal, dando pues la espalda al autócrata. Igual pasa en Brasil con Bolsonaro y en Colombia con Uribe.

Pero volvamos a las decisiones financieras macroeconómicas de Putin. Para evaluar la bondad de su decisión tenemos que establecer la parte teórica. Prometo ser breve. Existen productos cuya demanda es elástica y aquellos cuya demanda es inelástica. La demanda elástica es aquella que ante una variación en el precio, la variación en la demanda es proporcionalmente mayor. Ejemplo las lentejas. Si el precio de las lentejas baja 10% el aumento en la demanda será tal vez de 20% pero si el precio sube 10% la reducción en la demanda será probablemente más de 30%. Esto es porque la gente tiene la opción de en lugar de lentejas comprar porotos o frijoles chiricanos. Por otro lado, está la demanda inelástica. Es el caso de las medicinas. Si sube el precio de una medicina 20% la reducción en la demanda de esa medicina puede ser de apenas 2% porque la gente estará dispuesta a dejar de pagar cualquier cuenta antes de tomar la opción de no adquirir la medicina recetada por el aumento en el precio y morir en el intento, porque no tiene la opción de comprar otra.

El otro elemento teórico es que la moneda no tiene ningún valor, solo lo representa. El papel moneda es como un certificado. Si vendes tu carro por $10,000 te pagan con un papel donde se ha escrito el número $10,000 que representa el valor del carro que vendiste. Con eso te puedes comprar una moto y un jet ski de $5,000 cada uno. Hubiera sido igual si cambiaras el carro por la moto y el jetsky solo que el comprador de carro no los tenía, así que te dió el valor en un papel que tu dividiste en dos y se lo entregaste al vendedor de la moto por un lado y al esquiador acuático por otro. No fue tan corto el aporte teórico como prometí.

Dicho esto, si Putin impone el pago de su petróleo en rublos, los europeos tendrán que buscar ese papel hecho en Rusia a cambio del euro que ellos imprimen. El poseedor de los rublos, sabiendo su desesperación, lo venderá más caro. Si antes de la videoconferencia del belicoso ruso nacido en San Petersburgo el rublo fuera paritario con el euro, el vendedor de rublos les dirá: “bueno… es que hay mucha gente pidiendo lo mismo así que como me caes bien te lo daré eso 10,000 rublos para que pagues el gas pero en lugar de darme 10,000 euros quiero 11,000 euros.

Podemos decir que el producto es inelástico porque así como el enfermo estará dispuesto en el caso de los medicamentos a aceptar el abuso en el precio o morirse por la enfermedad, los europeos aun disgustados por el abuso van a intercambiar más barata su moneda porque no están dispuestos a morir de frio este invierno que casi termina.

Por eso cuando sube el precio de la gasolina la reducción en la compra de combustible no se reduce en la misma proporción. En efecto, cuando sube el precio del combustible el propietario del vehículo cargará su tanque de gasolina mientras las lágrimas de impotencia se acumulan en sus ojos. Pero a que costo? Pues dejando de pagar la cuenta de luz, alquiler y al prestamista. Cuando se le acumulen las deudas y lo van a lanzar del apartamento se ve obligado a vender el carro. En este momento el producto inelástico se convierte en altamente elástico ya que al vender el auto para pagar sus deudas su consumo de combustible se va a cero.

Trasladado el ejemplo a Europa, ante la realidad del aumento del precio por obligarlos a pagar en rublos que ya se elevó en relación al euro, los del viejo continente lo pagarán, pero inmediatamente darán los pasos para adquirirlo de otro productor ya que se elevó su precio al cual se le adiciona la incertidumbre, el peor shock en economía. Al hacerlo ese gas ruso que parecía inelástico se convirtió en altamente elástico cuando Europa ya no se lo compre.

Rusia, por su parte, recuperará muchos rublos de lo que recogerán sus clientes europeos para pagarle el gas, pero al final de qué le sirven si ningún país europeo se lo recibirá como pago por los productos que importa Rusia, por retorsión. De que le servirá a Putin recuperar y acumular todos esos rublos si él tiene una máquina que los imprime.

La decisión no es entonces un jaque, es al contrario un bongcloud. La medida de Vladimir Vladimirovich Putin es pan para hoy y hambre para mañana. Es una decisión factible solo si ese pan lo necesitas hoy desesperadamente porque de lo contrario mañana estarás muerto.

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13 de marzo de 2022

QUE HACER CON UCRANIA, PETROLEO, INFLACIÓN Y TU BOLSILLO

POR FELIPE ARGOTE

A principios de siglo XXI, en el año 2000 el mayor productor de petróleo en el mundo era Arabia Saudita con una producción anual de 423 millones de toneladas métricas. Era seguido por Estados Unidos con 350 millones de toneladas métricas de producción anual y de tercero Rusia con una producción anual de 345 millones de toneladas métricas. Diez años después, en el año 2010 Rusia pasó a ser el mayor productor de petróleo del planeta con 504 millones de toneladas métricas al año, Arabia Saudita ocupaba entonces el segundo lugar con 461 millones de toneladas métricas y de tercero quedó Estados Unidos que redujo su producción en la década a 334 millones de toneladas métricas ese año.

Si embargo, diez años después en el 2020, Estados Unidos se había ubicado en la cabeza, muy lejos de sus competidores, con un aumento en la producción tan impresionante que lo llevó a producir 722 millones de toneladas métricas en 2020. Esta vez seguido por Rusia con 512 millones de toneladas métricas dejando rezagado a Arabia Saudita al tercer lugar con 508 millones de toneladas métricas.

Vale decir que luego de estos tres gigantes productores de hidrocarburos siempre de lejos estuvieron los otros competidores de esta troika. Y cada vez están más lejos. Rusia elevó su producción con respecto a principios de siglo en 47%, Arabia Saudita la elevó en 20% pero Estados Unidos duplicó su producción en el periodo.

Similar tendencia tuvo la producción natural. En el caso del gas Rusia era el líder en producción en el año 2000 con 573 billones de metros cúbicos, siguió como líder en el 2010 con 657 billones de metros cúbicos, pero perdió el liderazgo con Estados Unidos que en 2020 ya producía 960 billones de metros cúbicos de gas natural. Aunque Rusia fue elevando su producción en 11 y 17% cada década Estados Unidos lo elevó igual en 11 por ciento entre 2000 y 2010 pero luego tuvo un salto al aumentar la producción en un 46% en la última década. Este espectacular salto en la producción del gas natural norteamericano tiene el componente adicional de la creación del fracking desarrollado por el texano George Michael muerto en 2013 a los 94 años. Para no hacer largo el articulo le coloco el enlace que lo explica en este mismo blog escrito en 2013 justo el año en que murió Michael. http://www.elblogdefelipeargote.net/2013/12/fracturacion-hidraulica-o-fracking.html

Cualquier conflicto entre países por encima de los argumentos ideológicos, raciales y hasta religiosos tiene como génesis cuestiones económicas. Es así desde los tiempos de las hordas que asaltaban a los vecinos para quitarles su comida y sus pieles, lo fue en las guerras jónicas, las invasiones romanas, el genocidio español de los pueblos originarios en América, la primera y segunda guerra mundial con el holocausto. En este caso también el conflicto que actualmente opera en una invasión inmisericorde por parte de Putin y su ejército contra la población ucraniana para usar el país como escudo contra la OTAN se basa irrefutablemente en cuestiones económicas. Para no alargar el articulo mejor les pongo el enlace de mi video en mi canal de YouTube que explica el secreto económico del ejercito nazi

https://www.youtube.com/watch?v=rXvZpgJ97sg

En la situación actual el conflicto que destruye Ucrania con la invasión inmisericorde del ejército ruso se basa en la lucha por el mercado del petróleo y gas en Europa entre Rusia y los Estados Unidos. Este conflicto ha llevado el petróleo hasta los 140 dólares el barril. Pero independientemente de las razones de la invasión a Ucrania lo cierto es que el efecto sobre nuestro país será catastrófico si no se toman medidas al respecto y en cambio se deja al libre albedrio de la mano invisible del mercado como hasta ahora ha sido la política neoliberal del gobierno. La elevación de los precios no se dará solo por el aumento del petróleo sino por la reducción en la producción de trigo por parte de Ucrania y Rusia.

En este momento crítico a mi juicio lo único que no se tiene permitido un profesional de la economía es decir que no podemos hacer nada. Tampoco se es permitido solo hacer responsable al gobierno, que si lo es, achacarle todas nuestras desgracias, pero no dar ninguna opción, solo exigirle al gobierno que tenga una.

No es mi caso. Estoy convencido que se pueden tomar medidas que, aunque no eliminen del todo los efectos de este conflicto, puede reducirlo un poco en el bolsillo de panameñas y panameños. Hay dos formas de reducir los efectos del aumento de precios, la primera es procurar reducir el precio lo cual no es posible, pero la otra es elevar el poder adquisitivo de los pobladores para que tengan las condiciones para pagar este aumento. En efecto el estado puede iniciar ya un agresivísimo plan de inversiones públicas en infraestructura para reducir el desempleo, poner dinero en el bolsillo de las personas, elevar su capacidad de compra y con esto permitir que la economía se dinamice. A la vez se pueden reducir considerablemente los gastos de estado y transferirlos a inversión. El que me dice que reducir los gastos del estado solo resulta mediante la destitución de empleados públicos es porque ha renunciado a exigir que los alcaldes y representantes no tengan gastos de movilización de 5,000 dólares adicionales a sus abultados salarios, que no sigan cobrando licencias con sueldos mientras obtienen otro salario en puestos de elección, que los diputados no tengan un ejército de botellas para su activismo político clientelista. Si en los sectores visibles porque no pueden esconderse fácilmente como el caso de los funcionarios de elección el despilfarro y la arrebatiña es tan evidente, en los ministerios eso debe crecer no en forma aritmética sino geométrica.

Efectivamente con una importante reducción del gasto, la coima y la corrupción se puede dedicar ese dinero a la inversión creando empleos formales bien remunerados para elevar la demanda y reactivar la economía.

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