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7 de abril de 2016

LOS PAPELES DE PANAMÁ

Por: Felipe Argote


No ahondaré sobre los aspectos legales de esta maraña, porque soy enemigo de los economistas que sustentan sus posiciones con argumentos legales, tanto como a los abogados que se convierten en  ”wanabe” economistas.

Sin embargo, imagínate que eres un abogado y a tu firma se presenta Leo Messi, quien tras aceptar tomarse un selfi contigo, te solicita la organización de una sociedad totalmente legal, a la vez que te pide confidencialidad. ¿Acaso te parece lógico que le contestes que no le darás ese servicio, porque te corres  el riesgo que su objetivo puede ser evadir impuestos en España?  Ridículo.

Abrir compañías a extranjeros es legal en todas partes del mundo y la confidencialidad no es algo fuera de lo común. El fondo del  escándalo de los llamados “papeles de Panamá”, está en la carrera desesperada de los países desarrollados en recesión desde la crisis financiera de 2008, de procurar solucionar su problema económico persiguiendo a sus ciudadanos y a los extranjeros residentes en sus países en donde quiera que se escondan, para meterle las manos en los bolsillos.

El sistema fiscal panameño es territorial o de la fuente. Eso significa que el estado panameño solo cobra impuestos a sus nacionales y a las compañías y personas que viven en Panamá de sus ingresos provenientes de operaciones dentro del país. Nosotros estamos tan acostumbrados a este sistema que a nadie se le ocurre preguntar cuánto pagó Mariano Rivera al fisco panameño por los millones que ganó con los yanquis de Nueva York. A nadie se le ocurre indagar cuánto pagó Manos de Piedra Durán por los millones que se ganó peleando en Las Vegas. Si nuestro ídolo, quien sí pagó la mitad de este ingreso al Tío Sam antes de salir del aeropuerto, tuviera que pagar otro tanto en Panamá, pues hubiera peleado solo por la gloria.

En cambio, los países desarrollados, Francia, España, entre otros, cobran impuestos a sus nacionales
en donde quieran que se encuentren, aunque vivan por 50 años en el nevado Himalaya.

Hoy, ante su crisis económica, exigen a los países como el nuestro, en donde un francés establece una sociedad anónima y para evitar tener que pagar cargas fiscales hasta del 70% por una operación que se desarrolla muy lejos de sus fronteras, coloca al chofer de presidente de la compañía, a la mucama de secretaria y al jardinero de fiscal. Aunque el francés no aparece como directivo, la cuenta de banco por cierto que estará a su nombre, a fin de evitar que la mucama y el jardinero se hagan cheques para viajar a Francia.

Los países desarrollados quieren entonces que Panamá le dé automáticamente toda la información de franceses, ingleses etc. que tengan cuentas en Panamá. A cambio promete dar información igual de cuentas de panameños en sus países. Pero para Panamá esa es información intrascendente porque, como hemos dicho, nosotros no cargamos a nuestros nacionales por sus ganancias en el extranjero.
Para presionar a países como el nuestro, han creado organizaciones como el GAFI, Grupo de Acción Financiera Internacional y la OCDE, Organización para la Cooperación y Desarrollo Económico, que toman acciones unilaterales, en donde colocan en listas negras y grises a quienes creen que no cooperan lo suficiente para que ellos reciban la información para fines fiscales, sin siquiera tener el derecho a la legítima defensa.

Ante esa arbitrariedad y lo catastrófico para nuestra economía que pueden resultar sus medidas, Panamá ha cumplido con 40 medidas establecidas por el GAFI como condición para sacarnos de la lista gris. Hace unos meses esta organización no tuvo más remedio que sacarnos de esta lista. Ante esto, la siguiente medida es hacer un muy bien financiado escándalo internacional de proporciones bíblicas, en donde no han hecho otra cosa que publicar una lista de miles de directivos de sociedades organizadas por una empresa transnacional panameña, aunque en su mayoría inscritas en Islas Vírgenes Británicas.

Los nombres que aparecen no necesariamente significan que estos han desarrollado actividades ilegales, pero han resultado devastadores para políticos que en sus países hablan de patriotismo y de austeridad ante la recesión, mientras tienen sociedades en otros países y no lo ha declarado a sus electores.

En el caso de un artista o un deportista que obtuvo ingresos por presentarse en un país latinoamericano, aunque vive en España, prefiera que se le pague a su sociedad anónima, para desde esa cuenta, poder comprar un auto a su sobrino en Argentina o adquirir para si una casa de playa en Chile, sin llevarlo a Europa donde le quitarán hasta el 70% en impuestos, solo por ser residente en uno de esos países. Ante esto Francia y España se disgustan con el país que le brindó la posibilidad de abrir la sociedad. Es como si un médico desarrolla una actividad ilegal como el aborto y quieren castigar a la universidad que le dio el título.

Actualmente algunos países subdesarrollados, como históricamente ha sucedido, se prestan como
instrumento de estos organismos de los países desarrollados. Me pegunto si México o Colombia le exigen información de sus nacionales a Estados Unidos o España para cobrarles impuestos. No imagino el volumen de improperios con lo que le contestarían su petición estos países. La gran mayoría de las sociedades organizadas por Mossack y Fonseca fueron organizadas, no en Panamá, sino en las Islas Vírgenes Británicas.

Lo más interesante es que gran parte de estas medidas perjudican más a sus propios países. En su desesperada carrera por cobrar impuestos, no se percatan que todas las medidas restrictivas al movimiento de capitales a quien más le hacen daño son sus propios países y es responsable de un porcentaje nada despreciable de la desaceleración económica mundial. O peor, son conscientes de ello, pero más le temen a la reducción de ingresos fiscales en países como los del norte de Europa, en donde el 30% de los trabajadores son empleados públicos o Francia, donde más de uno de cada cuatro trabajadores son pagados por el erario público.

El éxito económico de Panamá no se debe a que es un escondite de bandidos como pretende mostrar la OCDE y sus periodistas pagados, es gracias al duro trabajo de los panameños y a los héroes y mártires que lucharon por nuestra soberanía, a varias generaciones que se jugaron la vida por lograr la recuperación de nuestro mayor recurso natural, tanto como a las nuevas generaciones que han demostrado al mundo que podemos ser muy eficientes administrando nuestro canal.

Tal vez sea eso lo que no nos perdonen algunos, que Panamá inaugure pronto un nuevo canal ampliado, mientras sus ancestros quebraron a sus propios ciudadanos, sin poder completar la obra.

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8 de febrero de 2016

ECONOMIA EN 10 MINUTOS O MENOS

Por: Felipe Argote


TODO PROYECTO ESTRATÉGICO REQUIERE FINANCIAMIENTO

Por qué razón fue España y no Inglaterra o Francia quien coloniza América. Por qué no hay otro país europeo que le dispute su hegemonía. Cómo pudo Hitler, luego de que Alemania fue derrotada en la primera guerra mundial levantar la economía tan precipitadamente, luego que en el Tratado de Versales se le aplicó las medidas económicas mas leoninas de la historia moderna, al punto que el economista inglés John M. Keynes se salió de la negociación aduciendo que con estas medidas Europa enfrentaría muy pronto una segunda guerra. Cómo pudo Hitler en menos de 15 años construir el ejército más poderoso de Europa. De donde sacó el dinero…

Qué es la inflación y como se resuelve, es bueno dolarizar, es conveniente el control de precios por parte del estado, cómo se calcula la canasta básica. Por qué razón los panameños nunca nos vamos a jubilar. Qué es el PIB, como se calcula y qué hacer ante una recesión. Cuál es la razón del milagro económico de Panamá. Un crecimiento promedio de 8.5% en los últimos diez años solo comparable con China. Quiénes son responsables de este milagro económico.
Por qué los países latinoamericanos somos países pobres y solo Canadá y Estados Unidos se convirtieron en países ricos en el continente americano 

Quiénes son los economistas austriacos o libertarios, quienes los keynesianos y cuáles son sus
diferencias fundamentales.

Estas y otras preguntas frecuentes pretendemos resolverlas en el nuevo programa “ECONOMÍA EN DIEZ MINUTOS O MENOS”, una coproducción de DENATURE SOLUTIONS Y DAJA EDICIONES con un equipo joven talentoso y muy creativo que combina mis experiencias de más de 20 años como profesor de maestría con la tecnología tridimensional de producción digital.

ECONOMÍA EN 10 MINUTOS O MENOS sale una vez al mes en el canal ECONOMÍA 101 en You Tube. Sale los días 15 de cada mes.


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30 de noviembre de 2015

DOS MUJERES PARA LA CORTE

Por: Felipe Argote

Definitivamente estoy a favor que en las próximas designaciones a la Corte Suprema de Justicia se nombre a dos mujeres. Este es mi planteamiento general. Luego voy a exigir que éstas mujeres nombradas cumplan con los criterios de capacidad, honestidad y transparencia que la gran mayoría de la ciudadanía reclama.

Estoy convencido que existen entre las profesionales del derecho en Panamá un numero plural de mujeres con estas capacidades y muchos otras experticias, por tanto no dudo del pragmatismo de mi solicitud.

Pero ¿Por qué una mujer? Resulta interesante que ante mi planeamiento, en forma reiterada, muchos varones y algunas mujeres cuya inteligencia no es tema  de duda e inclusive que su amplitud de criterio está comprobada, inmediatamente salten como punzados por el filo de una daga para afirmar que no debe utilizarse el criterio de género. Sustentan que solo debe admitirse que la persona sea capaz, que pruebe honestidad y otros tantos atributos. Espetan que si esas características le son atribuibles a una mujer o dos pues que sean designadas en el cargo, pero si por el contrario la ventaja es para un varón o ambos, pues que estos sean los investidos. Algunos afirman sin ambages que el juicio de discriminación en razón de sexo raza etc. está más que superado en nuestra sociedad en este siglo y que  no debe ser sacada del baúl de los recuerdos para entorpecer y estropear un proceso que puede ser un ejemplo para las actuales y futuras designaciones.

Difiero por el eje de esta posición aunque estoy seguro que se basa en un criterio noble, por más que esté definitivamente desacertado, desde mi singular perspectiva.

Actualmente la Corte Suprema de Justicia cuenta con nueve magistrados distribuidos en tres salas, ninguna mujer. De los cuarenta y cuatro presidentes que ha tenido la Corte desde principios del siglo pasado, tan solo tres han sido mujeres. Si esto no es una prueba evidente de discriminación por razón de género pues no sé qué más catas se deben remitir para confirmarlo.

Estas cifras de participación contrastan con  la realidad de la formación profesional de nuestro país. Según el Instituto Nacional de Estadística y Censo, en el año 2010 el 67% de las graduaciones universitarias fueron de mujeres contra solo un 33% de hombres. Seguro que algunos expresarán que el porcentaje esta sesgado por las graduaciones en educación que aplastantemente son mujeres. Cierto que en educación el nivel de mujeres graduadas es 72%, pero en medicina es de 74% y en derecho, que  nos atañe para el articulo actual, es de 52%. En posgrados de la Universidad de Panamá las graduaciones de mujeres representan el 66% y en la Universidad Tecnológica de Panamá el 50%.

Si lo analizamos desde la perspectiva de la honestidad, pues las mujeres dominan por mares, ya que representan solo el 14% de la población privada de libertad en el país, por lo que sería 6 veces más probable escoger a un hombre deshonesto que a una mujer indecorosa.

Desde los tiempos del eminente jurisconsulto y magistrado de la CSJ Doctor Camilo Perez, quien en la década del ochenta del siglo pasado acusó a la corte suprema de justicia de ser un potrero lleno de garrapatas, este órgano del estado no ha presentado argumentos sólidos para mejorar su perfil, por el contrario se ha visto involucrado consuetudinariamente en bataholas, la más reciente, la confesión por parte del último magistrado que entre todos escogieron de presidente, de ser parte de un escándalo de corrupción que lo mantiene en prisión. El hecho que el cien por ciento de los magistrados de la Corte Suprema de Justicia es del género masculino resulta en un evidente caso de discriminación de género. 

En los países civilizados, esta situación se reduce mediante la llamada acción afirmativa o discriminación positiva, término acuñado hace más de 50 años por el presidente norteamericano Lyndon B. Jhonson, quien ocupó la presidencia tras el asesinato de Jhon F. Kennedy, quien sustentó su propósito de esta manera:

"No se borran las huellas de centurias con sólo decir "ahora sois libres de ir donde queráis, y hacer lo que queráis" No se toma a quien durante años ha estado encadenado y se le da la libertad, conduciéndolo a la línea de partida de una carrera y diciéndole "eres libre de competir con los demás", pensando que efectivamente se ha actuado con entera justicia.” “Procuramos no sólo la igualdad como un derecho y una teoría sino la igualdad como un hecho y la igualdad como consecuencia"


Al colocar a dos mujeres en la Corte Suprema de Justicia la proporción seguirá siendo extremadamente baja para la realidad de nuestro país, ya que existen más argumentos para sustentar que siete de cada nueve magistrados deben ser mujeres que la propuesta inversa, sin embargo será un pequeño paso hacia la equidad.

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1 de octubre de 2015

CÓMO HITLER TRANSFORMÓ A ALEMANIA EN POTENCIA ECONÓMICA

Por: Felipe Argote

Alemania, como parte de la llamada Triple Alianza fue derrotada en la primera guerra mundial por
los aliados de la Triple Entente. Como resultado de su derrota se vio forzada a firmar en 1918 el Tratado de Versalles, un tratado tan humillante y con términos económicos tan drásticos que imposibilitaba, a juicio de los mejores economistas de la época, su pago. En síntesis era impagable.

Entre otras medidas los aliados hicieron pagar a Alemania todos los gastos de la primera guerra mundial, en donde se calcula que murieron nueve millones de personas. A Alemania se le impuso la entrega de toda su flota mercante, toda la propiedad pública y privada de sus colonias y la repartición de estos territorios entres sus enemigos. Debía pagar a los aliados 442,000 millones de dólares actuales, 44 millones de toneladas de carbón y 371,000 cabezas de ganado. La mitad de toda su producción química y farmacéutica y todos los cables submarinos de comunicaciones.
Por supuesto que éstas medidas draconianas llevaron a Alemania a la total bancarrota. John Maynard Keynes, el gran economista inglés, que era parte de la delegación inglesa, decidió renunciar a la comisión de Versalles con el argumento que con estas medidas impuestas a Alemania pronto habría una nueva guerra en Europa.

Cómo es posible entonces que quince años después ya Alemania poseía uno de los mayores ejércitos de Europa y en menos de veinte era de lejos la mayor potencia bélica.

Todo proyecto estratégico necesita financiamiento. De dónde saco Hitler el capital para armar aviones, tanques armamento pesado y liviano, uniformes, cascos, botas, municiones.

En la década del veinte la economía alemana estaba muy deteriorada. La inflación era su peor enemigo causada por la devaluación del marco. A principios de 1923 los precios subían 6 veces por semana, a mediados del año subían 100 veces por semana, en noviembre la hiperinflación llegó a subir los precios mil millones de veces. Una estampilla que costaba antes 4 marcos llegó a costar 50 mil millones de marcos. Se eliminaron las deudas hipotecarias ya que una casa de 10 millones de marcos llego a costar un centavo.

En 1924 inicia a mejorar lentamente la economía gracias a las inversiones norteamericanas
fundamentalmente. La presión se va a aliviando poco a poco hasta llegar a 1929 en que se les viene encima la gran depresión. Fue demasiado para los alemanes, antes orgullosos, en ese momento humillados y depauperados. Es en ese instante de desesperación que los germánicos deciden comprar la propuesta de un radical ultra nacionalista para financiar la recuperación de la industria alemana. Alemania no era un país tercermundista que sigue en medio de su ignorancia a un caudillo con verborrea oratoria. Alemania era el país más culto de Europa. Contaba con una avinagrada estirpe de descendientes del imperio romano germánico. No era pues fácil de manipular ni de  dejarse impresionar por un lidercillo de baja estirpe y poca formación.

Sin embargo es muy bien conocido que los industriales alemanes financiaron la campaña del partido nazi en 1933 otorgándoles 3 millones de marcos, 34 millones de dólares actuales.

Ante las pocas posibilidades que le brindaban las circunstancias, los industriales y banqueros alemanes, la gran oligarquía decidió apostar al proyecto nazi de financiar la recuperación. No hicieron nada que no se hubiere hecho antes. Así como los reinos de Castilla y Aragón financiaron la colonización de América expulsando a los judíos de los reinos y quitándole sus riquezas so pena de morir en la hoguera con Torquemada, el monje sádico, empuñando una antorcha en su diestra lista para encenderla, pues así Hitler financió la recuperación alemana iniciando con la financiación del ejército mediante la persecución de sus compatriotas alemanes de religión judía.

Los alemanes de creencia judía eran el uno por ciento de la población, alrededor de 600,000 en 1933. No todos eran pudientes, pero había suficientes para que fuera negocio. La gran mayoría eran obreros industriales, líderes sindicales y muchos comunistas. Sin embargo había suficientes capitalistas e industriales que se habían hecho de dinero por ser tradicionalmente banqueros antes llamados usureros, cuando la religión cristiana estaba en contra de la usura y se las prohibía a sus fieles. A fines de 1939 cuando apenas iniciaba la guerra no quedaban más de 150,000 judíos en Alemania.

La persecución se inicia mediante la expulsión de todos los judíos de los puestos públicos con lo que
se reduce el desempleo de los alemanes no judíos, se persiguen a los miembros de juntas directivas de empresas judías eliminándoles inclusive físicamente para presionarlos para deshacerse de sus empresas y pasarlas a alemanes cristianos. Luego se instalan medidas más formales como el impuesto a la salida del Reich. Los judíos que salían en estampida del país para salvar su vida debían pagar el 25% de su patrimonio. Se calcula que el estado nazi se apropió con este impuesto alrededor de 100,000 millones de dólares actuales. Luego vino el pago del gravamen de desagravio, impuesto a todos los judíos por el asesinato  en Francia del diplomático Von Rat en París a manos de un joven de fe judía. Esto sumó un ingreso de 13,000 millones de dólares adicionales al Reich.

Esto fue el capital inicial para la recuperación de la maquinaria de guerra que luego se  multiplica con la toma de las minas de carbón y acero de Polonia vitales como insumo de la industria alemana.
Más adelante viene la economía de guerra. Con encendidos discursos patrióticos se hace trabajar por encima de lo recomendado a millones de trabajadores con el argumento de que es por la sobre vivencia de la patria. Finalmente los millones de trabajadores esclavos comprobados y documentados que obligó a trabajar el nazismo en los territorios ocupados.


Vemos pues que no se trató de los apasionados discursos del führer, tanto como la idea de cómo financiar la recuperación de la economía alemana que compraron los crueles industriales y banqueros al partido nazi y a su líder Adolf Hitler, que  los llevó a la destrucción de gran parte de Europa y la muerte de no menos de 70 millones de personas.

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27 de junio de 2015

DE HONESTIDAD, CORRUPCIÓN Y MUJERES LIDERESAS

Por: Felipe Argote

El viernes pasado concluí, como es regular, mi larga jornada de trabajo a las nueve de la noche,
cuando terminé de dictar clases. En el camino a la casa decidí parar en el supermercado rey de Centenial. Como rutina de escritor, siempre analizando a las personas alrededor, observé a una joven pareja que hablaba del partido de fútbol entre Colombia y Argentina de la copa América. Como había dejado grabando el partido no quería saber el resultado, sin embargo no pude evitar escuchar que el muchacho, de mi estatura, 1.86 metros pero el doble de mi ancho, le decía a la chica “pero ellos merecían ganar” cuando la chica, una joven petisa muy guapa con gafas al estilo de John Lennon, le interrumpió muy segura de su argumento “No chico, el fútbol no es de merecimientos, es del que encaja los goles”.  Cómo cambian los tiempos, no hace demasiados años, de fútbol solo argumentaban los hombres, pensé.

No sé de donde extrapolé la escena a la actual realidad nacional panameña. No llevo el  número de ex ministros, funcionarios, empresarios y  magistrados que se encuentran en la joya, la gran joya, la joyita, el renacer, la policía, la PTJ, en casa por cárcel, país por cárcel o como prófugos de la justicia; algunos sin saber su paradero, otros escondidos fuera del país, todos involucrados en actos de corrupción. No he computado el número de diputados y ex diputados implicados en delitos similares que caminan por el país y aun aprueban leyes, quienes justifican el uso de nuestro dinero en partidas circuitales tranquilamente, con la mano en la cintura.

En medio de esta deprimente situación, he sido tentado a llegar a la misma conclusión que Diógenes de Sinope, llamado el cínico, 400 años antes de Cristo, quien caminaba por las calles de Atenas de día con una lámpara encendida, buscando un hombre honrado.

Sin embargo, siendo un optimista desahuciado, rápidamente busqué elementos disuasorios para evitar caer en el pesimismo. Así me encontré con el caso único de la diputada Ana Matilde Gómez, quien hasta el día de hoy ha demostrado que existe un espacio para la gente con principios y aún más, que la población sí respalda a este modelo de políticas. Me encuentro con la procuradora Kenia Porcell quien ha realizado una labor diligente en la persecución del delito. Sigo buscando y me encuentro con las cuatro nuevas fiscales anticorrupción Tania Sterling, Vielka Broce, Zuleika Moore y Ruth Morcillo, cuatro valientes fiscales insomnes, a cuyos despachos vemos llegar investigados a rendir indagatoria cuando aún no sale el sol y observamos en la televisión que los acusados salen del despacho a altas horas de la noche. No puedo dejar de mencionar a la presidenta de APEDE Dagmar de Alvarez quien ha demostrado una capacidad que ya conocíamos de antemano. Si sigo la lista de mujeres, capaces, inteligentes y honestas necesitaría utilizar todo el disco duro de la laptop.

El proceso es evidente, dentro del cúmulo de acusados, la cantidad de mujeres involucradas se
pueden contar con una sola mano hipodactílica, mientras con los hombres acusados de corrupción se llena un estadio de fútbol. Basta con ver la cantidad de nuevos y viejos reclusorios para presos que aun así siguen atiborrados, mientras la pequeña cárcel de mujeres podría estar semi despoblada, si los procesos en los tribunales cumplieran con los plazos.

Tengo 20 años dictando clases a estudiantes de maestría en la universidad Interamericana de Panamá. Solo por curiosidad llevo el conteo de hombres y mujeres inscritos en mi cátedra por trimestre. De unos 10 años para acá la tendencia es insoslayable, la proporción de mujeres va de un 60% a un 80%.

Más de una vez al declararme de acuerdo con la paridad de género me replicaron que el problema es que las mujeres no quieren meterse en política, ante lo cual aclaraba en forma consuetudinaria: No es que las mujeres no quieran meterse en política, es que la mayor parte de las personas honestas les cuesta mucho meterse en política y resulta que la mayor parte de las personas honestas actualmente son mujeres, aunque hay muchos hombres honestos aun.

Si Diogenes, el cínico, en vez de buscar a un hombre honrado buscara por las calles de Atenas a una mujer honrada, se hubiera ahorrado bastante aceite de su lámpara.

Procurar descalificar a una mujer por asunto de género no solo resulta anacrónico, discriminatorio, arcaico e ignaro, sino estúpido por lo contraproducente y expresa muy poco de quien lo utiliza como argumento.

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